A rega gota a gota envia pequenas quantidades constantes de água diretamente para as raízes das plantas através de tubos e pequenos gotejadores. Não usa o padrão de pulverização amplo dos aspersores. Em vez disso, coloca a água exatamente onde as plantas a podem absorver. Isto torna a rega gota a gota uma das melhores formas de regar um jardim ou terreno agrícola sem desperdício.
Um sistema de microirrigação como o gota a gota pertence a uma família de métodos de rega que partilham um único objetivo: colocar a água nas raízes e em mais lado nenhum. Mudei o meu jardim de vegetais dos aspersores para gota a gota há três anos. A diferença notou-se em poucas semanas. As folhas dos meus tomateiros ficavam secas. Os caminhos entre as fileiras deixaram de criar ervas daninhas. A minha conta da água desceu cerca de 35% naquele primeiro verão. Nem conseguia acreditar na quantidade de água que andava a desperdiçar.
O sistema funciona através de uma cadeia simples de componentes. A água flui da torneira exterior para um temporizador a pilhas que controla quando o sistema funciona. Depois passa por um regulador de pressão. Este dispositivo reduz a pressão da torneira, de 40-60 psi, para o intervalo de 10-30 psi necessário para uma rega segura de baixa pressão. A água segue então por tubos de meia polegada até aos gotejadores. Cada gotejador liberta um gotejar lento junto à base da planta.
Dados do USGS mostram que a rega gota a gota cobria cerca de 5.490 mil acres nos EUA, representando 8,6% de toda a área agrícola irrigada. Estes números continuam a subir todos os anos. A EPA indica que o gota a gota usa 20-50% menos água do que os aspersores. Perde-se muito pouco com o vento ou a evaporação. A sua entrada de garagem também fica seca.
No verão passado, passei pelo jardim do meu vizinho regado por aspersores numa tarde quente de julho. Metade da água evaporava no ar antes de tocar no solo. Entretanto, as minhas linhas de gota a gota alimentavam cada pé de pimento com zero desperdício. Essa comparação lado a lado convenceu-me de vez. Nota-se a diferença nas plantas logo no primeiro mês após a mudança.
A rega gota a gota funciona melhor em três zonas do seu jardim. As hortas são as que mais beneficiam, pois coloca linhas de gotejadores ao longo de cada fileira. Rega apenas as culturas, não os espaços vazios. Os canteiros de plantas perenes funcionam muito bem, já que instala os tubos uma vez sob a cobertura vegetal e os deixa durante anos. Grupos de vasos junto a uma torneira são um primeiro projeto perfeito. Só precisa de um troço curto de tubo e alguns gotejadores para um pátio cheio de vasos.
Na primavera passada, ajudei a minha irmã a montar um sistema gota a gota no jardim de vasos do pátio. Ela tinha 12 vasos de ervas aromáticas e flores que regava à mão todas as manhãs. Instalámos uma linha principal a partir da torneira, adicionámos um tê para cada vaso e ligámos pequenos gotejadores. Todo o trabalho demorou cerca de 90 minutos. Um mês depois, disse-me que o manjericão e o alecrim nunca tinham crescido tão cheios. As plantas recebiam água num horário fixo em vez de quando ela encontrava tempo com o regador.
Não precisa de um jardim grande nem de um grande orçamento para experimentar a rega gota a gota. Um kit básico cobre um canteiro elevado por menos de 50 $. Monte-o num fim de semana livre e veja as suas plantas responderem a água consistente ao nível das raízes durante toda a estação. Assim que vir os resultados nesse primeiro canteiro, vai querer expandir a cada canto do jardim.
Comece com um canteiro e um kit básico do seu centro de jardinagem local. Vai passar menos tempo a arrastar mangueiras pelo jardim todas as manhãs. As suas plantas vão prosperar com água direcionada que vai exatamente onde é preciso. A maioria dos kits paga-se a si própria em poupança de água numa única estação de cultivo.
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