Sim, a ligação entre o narciso e o Natal é forte e cresce a cada ano. Os narcisos paperwhite já ocupam lugar ao lado das poinsétias e dos amarílis como flores de destaque nas festas. As suas pétalas brancas, aroma doce e crescimento fácil em interior tornam-nos perfeitos para a sua decoração de Natal.
Quando tentei cultivar paperwhites para o Natal pela primeira vez, coloquei três taças de vidro no meu balcão. Enchi cada uma com pedras de rio polidas e coloquei 5 a 6 bolbos em cada taça. Adicionei água logo abaixo da base dos bolbos e esperei. Quando montámos a árvore no início de dezembro, a primeira taça já mostrava cachos de flores brancas. Pela minha experiência, toda a preparação demora menos de dez minutos do seu tempo.
O timing é o que torna a ligação entre paperwhites e o Natal tão forte. A partir do momento em que coloca um bolbo seco sobre seixos, está a cerca de 4 a 6 semanas da floração completa. Comece no início de novembro e terá flores mesmo quando a época festiva arranca. Nenhum outro bolbo lhe dá essa rapidez sem luzes de cultivo, terra ou fertilizante.
Forçar narcisos em interior no estilo natalício é dos cuidados com plantas mais simples que existem. Não precisa de terra. Uma taça, alguns seixos ou contas de vidro e água são as suas únicas ferramentas. Coloque os bolbos com a ponta para cima sobre as pedras para ficarem firmes. Adicione água até tocar na base de cada bolbo. Coloque a taça num local fresco perto dos 15,5 °C (60 °F) com luz razoável. As raízes começarão a desenvolver-se em poucos dias.
Mantenha os bolbos em crescimento com luz suave e brilhante assim que os rebentos verdes atinjam cerca de 7,5 cm. Um parapeito de janela funciona bem se estiver afastado da saída de aquecimento. O ar quente faz os caules crescerem altos e fracos. Vão tombar antes das flores abrirem se a divisão estiver demasiado quente. Eu uso um truque para resolver isto. Adicione uma pequena quantidade de álcool isopropílico à água numa proporção de 1 para 7. Isto limita a altura do caule sem prejudicar as suas flores.
Os presentes de Natal com paperwhites são divertidos de montar e os seus amigos vão adorar recebê-los. Arranje uma taça bonita, um saco de pedras decorativas e 3 a 5 bolbos de qualquer loja de jardinagem. Embrulhe o conjunto em celofane com um cartão curto a explicar como plantar. O custo ronda os 5 a 10 € por kit. O seu amigo poderá ver o presente crescer de um simples bolbo castanho até uma exposição perfumada ao longo do mês seguinte.
Também pode escalonar as plantações para ter flores durante toda a época. Comece uma taça no final de outubro, uma segunda em meados de novembro e uma terceira no início de dezembro. Cada lote florescerá com cerca de duas semanas de intervalo. Isso dá-lhe narcisos frescos do final de novembro até ao Dia de Ano Novo. A 1 a 2 € por bolbo, esta é uma das formas mais baratas de manter a sua casa cheia de flores frescas durante todo o inverno.
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