A questão de saber se existe risco de toxicidade do feto-chifre-de-veado tem uma resposta clara: não. Os fetos-chifre-de-veado são não tóxicos para cães, gatos e cavalos segundo a NC State Extension. Pode ter um em casa sem se preocupar com os seus animais de estimação ou crianças serem envenenados se tocarem ou até mordiscarem uma fronde.
O P. bifurcatum, o feto-chifre-de-veado mais comum à venda, não contém compostos tóxicos conhecidos. A NC State Extension classifica-o como seguro para cães, gatos e cavalos. A mesma fonte também o considera resistente a veados e coelhos. Mesmo a fauna selvagem tende a ignorá-lo ao ar livre. Não vai encontrar muitas plantas de interior com este aspeto dramático e com zero risco de toxicidade.
Quando trouxe o primeiro feto-chifre-de-veado para casa, preocupei-me com os meus dois gatos. Cultivo fetos-chifre-de-veado junto deles há mais de três anos. Os meus gatos demonstraram zero interesse nas frondes e penso que a montagem na parede ajuda nisso. Quando pendura um feto-chifre-de-veado a 1,2-1,5 metros de altura na parede, fica bem acima do alcance da maioria dos animais de estimação. Uma planta em vaso no chão é um convite aberto para um cão ou gato curioso investigar. Um feto montado na parede faz simplesmente parte da decoração. Esta disposição protege a planta de danos causados pelos animais e mantém fragmentos de frondes fora da boca do seu animal.
O feto-chifre-de-veado é venenoso para humanos? Não. Os mesmos dados da NC State Extension confirmam que não existem compostos tóxicos que representem risco para as pessoas. Crianças pequenas que agarrem uma fronde não correm perigo de envenenamento. As frondes têm uma textura felpuda coberta por pequenos pelos chamados tricomas. Estes pelos ajudam a planta a absorver humidade e não são prejudiciais para a sua pele.
O facto de o feto-chifre-de-veado ser seguro para animais de estimação não significa que deva deixar os seus animais comer grandes quantidades da planta. Qualquer planta não tóxica pode causar desconforto estomacal ligeiro se um cão ou gato comer um pedaço grande. O material vegetal é difícil de digerir e pode provocar vómitos temporários ou fezes moles. Não se trata de um problema de envenenamento. É apenas o estômago a reagir a fibra vegetal que não consegue decompor bem.
Mantenha tanto a sua planta como os seus animais de estimação felizes montando o feto-chifre-de-veado no alto da parede, onde patas e focinhos não o alcançam. Use uma prancha resistente e ferragens de montagem seguras adequadas ao peso da planta, já que um feto-chifre-de-veado maduro pode ficar bastante pesado ao longo dos anos. Esta colocação dá-lhe o melhor dos dois mundos. A sua planta fica protegida de ser derrubada ou mordida. Os seus animais ficam seguros de comer algo que possa causar desconforto estomacal. E obtém uma decoração de parede deslumbrante que faz os visitantes perguntarem sempre que entram na divisão.
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