O mês em que se plantam sementes de zínia depende da sua zona de cultivo USDA e da data da última geada de primavera. As zínias não toleram solo frio, por isso o momento ideal varia bastante conforme a região. A maioria dos jardineiros em todo o país semeia as sementes entre março e junho, dependendo de onde vivem e da rapidez com que a primavera aquece.
Perceber quando plantar sementes de zínia foi complicado na minha primeira temporada. Fui impaciente e lancei sementes em solo a 13°C (55°F) no início de abril. Três semanas depois, nada tinha germinado. A minha vizinha esperou até meados de maio, quando o solo atingiu 21°C (70°F), e as plântulas apareceram em cinco dias. Foi uma lição que nunca mais esqueci.
A temperatura do solo importa mais do que a data no calendário para a germinação. Sementes em solo a 21-24°C (70-75°F) germinam em apenas 4 a 8 dias. Abaixo de 16°C (60°F), pode esperar 5 a 24 dias até surgirem rebentos. Solo frio e húmido também favorece a podridão, que mata as sementes antes de terem hipótese de crescer. Solo quente é o segredo para uma germinação rápida e fiável sempre.
A melhor altura para plantar sementes de zínia corresponde à sua zona USDA, e o mês de plantação muda conforme avançamos no mapa. Aqui está um guia rápido para o ajudar a planear.
Não confie apenas no calendário. O tempo na primavera pode variar muito de ano para ano, e uma geada tardia elimina as plântulas jovens de zínia de um dia para o outro. Eu mantenho um simples termómetro de solo espetado no canteiro desde meados da primavera. Pode comprar um em qualquer centro de jardinagem por poucos euros. Insira-o 5 centímetros (2 polegadas) no solo e verifique a leitura de manhã, quando o solo está mais fresco.
Espere por três dias seguidos com leituras de solo a 21°C (70°F) antes de semear. Esta paciência compensa com germinação mais rápida, caules mais fortes e menos sementes perdidas por podridão. Também pode aquecer o solo mais depressa colocando plástico preto sobre o canteiro durante uma semana antes da plantação. Este truque pode adiantar a sua janela de plantação em 7 a 10 dias nas zonas mais frias.
Comecei a usar plástico preto nos meus canteiros da Zona 6 há dois anos. Elevou a temperatura do solo de 14°C para 22°C (58°F para 72°F) em apenas cinco dias no início de maio. Isso permitiu-me plantar sementes de zínia uma semana inteira antes dos meus vizinhos. As minhas flores já estavam a florescer enquanto as deles ainda estavam a germinar. Uma folha de plástico preto da loja de bricolage custa menos de 10€ e poupa-lhe uma semana ou mais de espera.
A plantação sucessiva prolonga ainda mais a sua época de floração. Depois de a primeira ronda de sementes ir para o solo no mês de plantação certo para a sua zona, plante outro lote duas a três semanas depois. Esta abordagem escalonada significa que flores frescas continuam a aparecer mesmo quando as primeiras plantas começam a abrandar. Pode fazer isto duas ou três vezes antes de meados do verão e cada nova plantação dá-lhe mais uma onda de cor fresca no jardim.
As zínias crescem depressa assim que as condições se alinham. Da semente à primeira flor demora cerca de 60 a 70 dias para a maioria das variedades. Plante na altura certa para a sua zona e terá flores a meio do verão. Continuarão a florescer até a primeira geada de outono as derrubar. Acertar no timing desde o início poupa-lhe semanas de frustração e dá ao seu jardim uma temporada inteira de cor ininterrupta.
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