O melhor mês para podar as hortênsias depende do tipo que cultiva no seu jardim. As que florescem em madeira velha, como a macrophylla e a quercifolia, devem ser podadas em julho ou agosto, logo após terminarem a floração. As que florescem em madeira nova, como a paniculata e a arborescens, ficam melhor com uma poda no final de fevereiro ou março, antes do crescimento primaveril.
Cometi este erro há uns anos durante uma limpeza de outono no jardim. Peguei na tesoura e cortei a minha hortênsia macrophylla para metade porque parecia demasiado crescida e desarrumada junto ao passeio. A planta ficou bonita todo o inverno, mas em junho não apareceu nenhuma flor. Nem uma única floração surgiu porque tinha cortado todos os botões que a planta formou durante o final do verão. Esse único corte errado custou-me uma estação inteira de cor e ensinou-me uma lição que partilho com todos os jardineiros que conheço.
O mês em que poda as hortênsias é tão importante por causa da forma como estas plantas formam os seus botões florais. As que florescem em madeira velha começam a formar pequenos botões dentro dos caules durante o final do verão, quando os dias encurtam. Em setembro, esses botões já estão guardados e à espera da primavera. Se cortar esses caules depois de agosto, remove todas as flores que a planta preparou para o ano seguinte. As que florescem em madeira nova funcionam ao contrário. Formam botões no crescimento novo de cada primavera, pelo que uma poda no final do inverno dá-lhes um recomeço limpo.
A tabela acima dá-lhe uma referência rápida, mas o clima da sua região pode alterar o momento em uma ou duas semanas. Se jardina na Zona USDA 4, pode as suas paniculatas um pouco mais tarde em março, pois a primavera chega devagar. Quem está na Zona 8 ou 9 pode começar mais cedo em fevereiro. Verifique a sua zona e ajuste as datas a partir daí para se adequar à sua área.
Uma amiga minha jardineira cultiva tanto hortênsias paniculata como macrophylla no jardim da frente. Ela marca duas datas separadas no calendário da cozinha todos os anos. A macrophylla é podada no final de julho, logo após as últimas flores murcharem. A paniculata espera até ao primeiro fim de semana quente de março. Ela nunca perdeu uma estação de floração em seis anos usando este simples sistema de duas datas. Copiei o método dela e funciona igualmente bem para mim.
Quando descobrir quando podar as hortênsias no seu jardim, o truque mais simples é marcar a data num calendário de jardinagem agora mesmo. Eu guardo o meu no telemóvel com um lembrete definido para duas semanas antes de cada janela de poda abrir. Assim, nunca perco a janela e nunca corto tarde demais na estação por engano. Uma anotação de cinco minutos no calendário poupa-o de um ano inteiro sem flores.
Se cultiva mais do que um tipo de hortênsia, anote o nome de cada planta e o seu mês de poda para tratar cada uma no calendário certo. Podar todas as hortênsias no mesmo dia pode parecer eficiente, mas garante que vai errar o momento para pelo menos um grupo. Dê a cada espécie a sua própria data e o seu jardim recompensá-lo-á com florações completas em todas as estações.
Também pode usar etiquetas de plantas ou pequenas estacas de jardim junto a cada hortênsia com o mês de poda escrito nelas. Isto ajuda se se esquecer de qual é a variedade durante os meses de inverno. Saber quando podar cada espécie de hortênsia no seu jardim elimina as dúvidas do processo. Os cinco minutos que gasta a etiquetar as suas plantas agora poupam-no de cometer o mesmo erro de timing que eu cometi há anos.
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