Se quer saber em que mês a Kalanchoe floresce por si só, a resposta é janeiro e fevereiro. Os dias curtos de inverno estimulam a planta a formar botões florais. Estas flores naturais aparecem após meses de noites longas e escuras que dizem à kalanchoe que é hora de dar espetáculo.
Registei o momento de floração da minha kalanchoe durante dois anos seguidos e notei algo interessante. As plantas que mantive no meu quarto de hóspedes mais fresco começaram a florescer no final de dezembro. Mas as que estavam na sala de estar mais quente só abriram flores em meados de fevereiro. A temperatura fez grande diferença na rapidez com que os botões se formaram e abriram. Divisões mais frescas dão-lhe flores mais cedo, enquanto espaços quentes atrasam todo o processo.
A estação natural de floração da kalanchoe acontece por causa das mudanças na duração do dia. Entre 1 de outubro e 1 de março, os dias ficam curtos o suficiente para dar a esta planta as longas horas de escuridão de que precisa. Investigação da Clemson Extension mostra que a kalanchoe precisa de 14-16 horas de escuridão por noite para desencadear a formação de botões. A natureza oferece isto gratuitamente durante os meses de inverno sem que precise de fazer nada de especial.
As flores duram bastante tempo depois de abrirem. A University of Arkansas Extension indica que as flores da kalanchoe mantêm-se firmes durante 6-8 semanas com os cuidados adequados. Isto significa que as suas flores de janeiro podem acompanhá-lo até março com cor vibrante na sua casa. Mantenha a planta num local fresco, à volta de 65-70°F (18-21°C), e as flores durarão ainda mais.
Há algo que a maioria das pessoas não sabe. As kalanchoes que vê nas lojas em todos os meses do ano não estão a florescer no seu ciclo natural. Os produtores usam cortinas opacas e iluminação controlada para forçar flores em qualquer altura. Enganam as plantas fazendo-as pensar que é inverno mesmo em julho. É por isso que pode comprar uma kalanchoe em flor no seu centro de jardinagem local, independentemente da época do ano. Quando descobri isto, mudou a forma como pensei sobre o ciclo de floração da minha própria planta.
Na minha experiência, as flores compradas em loja desbotam mais depressa do que as que cultiva em casa através do ciclo natural. Testei isto comprando uma planta em flor em março e deixando outra florescer por si só em janeiro. As flores cultivadas em casa duraram mais três semanas do que as flores da planta comprada. As suas próprias flores serão sempre mais fortes porque a planta não passou pelo stress do transporte e de ficar exposta numa prateleira de loja.
Pode copiar este mesmo truque em casa para controlar o momento de floração da sua kalanchoe. Comece a dar à planta 14 horas de escuridão por noite cerca de 12 semanas antes de querer flores. Cubra-a com uma caixa ou leve-a para um armário escuro todas as noites. Traga-a de volta para a luz todas as manhãs. Esta rotina simples diz à planta para começar a formar botões no seu calendário em vez de no da natureza.
Planear flores para feriados requer uma matemática simples. Se quer flores para o Dia de Ação de Graças, comece a rotina de escuridão em agosto. Para cor no Natal, comece em setembro. Quer flores para o Dia dos Namorados? Comece em novembro. Conte 12 semanas para trás a partir da data pretendida e marque no calendário. É você que decide quando a planta floresce.
A chave do sucesso é manter a rotina todas as noites sem falhas. Mesmo uma noite esquecida pode atrasar os botões. Tenho um alarme no telemóvel às 17h para mover a planta para o armário. Demoro 30 segundos por noite e a recompensa são flores exatamente quando as quero. A sua kalanchoe vai florescer a pedido assim que dominar este calendário simples.
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