Para proteger os girassóis das pragas precisa de saber o que os ataca. As principais ameaças incluem lesmas, pássaros, veados e afídios. Cada praga ataca em diferentes fases e precisa de defesas diferentes. Comece a proteção cedo e poupará muitos problemas mais tarde.
Perdi toda a minha primeira plantação para pássaros que desenterraram cada semente. Viram-me plantar e esperaram que eu entrasse. De manhã não restava nada além de buracos vazios. Agora cubro os canteiros recém-plantados com rede metálica até os rebentos terem 10 cm de altura. Problema resolvido.
As lesmas atacam as plântulas jovens ao nível do solo. Roem os caules tenros e deixam rastos de baba para trás. Para controlo de pragas em girassóis contra lesmas, experimente grânulos orgânicos ou fita de cobre à volta dos seus canteiros. As lesmas não atravessam cobre porque lhes dá um choque ligeiro.
Os pássaros atacam as sementes na altura da plantação e novamente quando as flores produzem sementes. Rede metálica ou rede anti-pássaros impede-os de desenterrar plantações frescas. Para flores maduras, envolva as cabeças de sementes em sacos de rede se quiser guardar sementes. Isto permite que sequem mantendo os pássaros afastados.
Os veados comerão plantas de girassol inteiras até aos tocos se os deixar. A prevenção de pragas em girassóis para veados significa vedação de pelo menos 2,5 metros de altura ou usar repelentes de cheiro forte. Aspersores com sensor de movimento também os afugentam. Pulverizo as minhas plantas com solução de pimenta picante a cada poucas semanas durante a época dos veados.
Os afídios agrupam-se nos caules e na parte inferior das folhas. Sugam seiva e enfraquecem as suas plantas ao longo do tempo. Um jato forte de água derruba-os. Faça isto de manhã para que as plantas sequem antes da noite. Spray de sabão mata afídios por contacto se a água sozinha não funcionar.
As formigas aparecem frequentemente junto com os afídios. Na verdade, cultivam afídios pelo melado doce que os insetos produzem. Se vir muitas formigas a subir pelos caules dos seus girassóis, procure afídios por perto. Interromper os trilhos das formigas também ajuda a reduzir o número de afídios.
Aprendi que a prevenção de pragas em girassóis funciona melhor do que o tratamento. Barreiras físicas na altura da plantação impedem a maioria dos problemas antes de começarem. Coloque rede metálica sobre os canteiros de sementes no mesmo dia em que plantar. Pulverize o novo crescimento com sabão antes dos afídios aparecerem. Não espere pelos danos.
Os insetos benéficos são os seus melhores amigos para pragas comuns de girassóis. As joaninhas comem afídios às centenas. Outros insetos úteis atacam diferentes pragas. Evite pesticidas de largo espectro que matam estes ajudantes juntamente com as pragas. Deixe a natureza fazer parte do trabalho por si.
Verifique as suas plantas a cada poucos dias durante a época de crescimento. Apanhe os problemas cedo quando são fáceis de resolver. Alguns afídios lavam-se em segundos. Uma invasão de lesmas detetada tarde pode matar plantas jovens durante a noite. Ação rápida faz toda a diferença em manter os seus girassóis saudáveis e livres de pragas.
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