Pode prevenir danos do sol na aclimatação começando as suas plântulas em sombra total e adicionando tempo de sol em pequenos passos. Comece com zero luz solar direta nos primeiros três dias do processo. Depois adicione apenas uma a duas horas de sol da manhã por dia até que as suas plantas consigam suportar um dia inteiro no exterior.
Quando comecei a jardinar, aprendi sobre danos do sol da forma difícil através da perda de plantas. Coloquei as minhas plântulas de tomate ao sol direto da tarde no primeiro dia no exterior. Em quatro horas, as folhas tinham manchas brancas descoloradas por toda a parte. As manchas acastanhadas e papeladas espalharam-se pela maioria da folhagem na manhã seguinte. Metade dessas plantas nunca recuperou desse único erro.
Testei diferentes métodos de prevenção de queimaduras solares em plântulas nas épocas seguintes para descobrir o que funciona melhor. A chave é começar mais devagar do que pensa ser necessário com plantas novas. Mesmo o sol da manhã pode queimar plântulas sensíveis que nunca sentiram luz solar real antes. Agora mantenho todas as minhas plantas em sombra completa durante um mínimo de 72 horas antes de qualquer sol as atingir.
As suas plantas de interior queimam tão rapidamente porque lhes faltam as defesas que as plantas de exterior desenvolvem ao longo do tempo. A camada cerosa nas suas folhas é fina e ainda não consegue bloquear os raios UV. Quando o sol forte as atinge, os seus pequenos poros chamados estomas fecham-se para poupar água. Isto impede a planta de produzir alimento através dos processos normais e causa a morte das células devido ao calor e ao stress luminoso combinados.
A investigação da Michigan State fornece números claros sobre a rapidez com que deve aumentar o tempo de sol durante a aclimatação. Adicione apenas 1 a 2 horas de exposição solar por dia durante a primeira semana do processo. Use sombra salpicada debaixo de árvores em vez de sol direto quando sair pela primeira vez da sombra total. Evite colocar as suas plântulas ao sol do meio-dia durante os primeiros sete dias, independentemente de quão ameno o tempo pareça.
Barreiras físicas funcionam bem para proteger as plântulas do sol quando não tem bons locais de sombra natural. Tela de sombreamento com 30% a 50% de densidade permite-lhe controlar exatamente quanta luz atinge as suas plantas todos os dias. Manta térmica de proteção estendida sobre uma estrutura cria um abrigo que bloqueia os raios mais intensos. Até um guarda-sol de pátio posicionado no ângulo certo pode proteger as suas plântulas durante as horas de sol de pico no seu quintal.
Por vezes, as suas plantas sofrerão queimaduras solares apesar dos seus melhores esforços para as prevenir. Mova quaisquer plantas danificadas de volta para sombra completa imediatamente quando detetar o problema. Mantenha o solo húmido mas não encharcado enquanto as plantas tentam recuperar do stress. Corte quaisquer folhas que tenham ficado mais de metade castanhas ou papeladas, pois drenam energia de que a planta precisa.
Abrande muito o seu calendário de aclimatação após qualquer dano do sol aparecer nas suas plantas. Adicione dois ou três dias extra em cada nível de sombra antes de aumentar o tempo de sol novamente. As suas plantas queimadas precisam de tempo extra para reconstruir as suas camadas foliares antes de conseguirem suportar mais exposição à luz. A maioria das plântulas recuperará se detetar o dano cedo e lhes der a sombra de que precisam para sarar.
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