A gestão comunitária de espécies invasoras adiciona mais mãos à luta. Nenhuma entidade poderia pagar tantos trabalhadores sozinha. Grupos de vizinhos podem limpar grandes áreas num único dia de trabalho. Os voluntários detetam novos invasores mais depressa do que funcionários que passam de carro uma vez por mês. A sua ajuda importa mais do que possa pensar.
Participei no meu primeiro dia de remoção voluntária de invasoras há três anos num parque local. Vinte de nós aparecemos num sábado de manhã com luvas e sacos do lixo. Ao meio-dia tínhamos enchido 40 sacos com erva-alheira e madressilva. O pessoal do parque disse que lhes teria levado semanas fazer aquele trabalho sozinhos. Aquele dia mostrou-me o que um grupo consegue fazer quando aparece pronto para ajudar. Agora volto todas as primaveras para dar uma mão.
Os programas de ciência cidadã sobre espécies invasoras treinam pessoas comuns para detetar e reportar novas ameaças. Aprende o que procurar e como submeter os seus avistamentos a uma base de dados. Estes relatórios preenchem lacunas que o pessoal pago nunca conseguiria cobrir sozinho. O Montgomery Parks em Maryland registou mais de 147.000 horas de voluntariado através do programa Weed Warriors. O grupo Charles River em Boston arrancou mais de 100 toneladas de plantas invasoras das margens. O Condado de Fairfax gere mais de 150 hectares com ajuda de pessoas locais treinadas.
O seu papel como observador importa tanto como o seu papel como arrancador. Novas espécies invasoras aparecem frequentemente primeiro em pequenas manchas fáceis de perder. Um voluntário treinado a passear o cão pode apanhar o que mais ninguém vê na área. A fotografia do seu telemóvel e a localização GPS tornam-se o primeiro alerta para toda a cidade. Essa deteção precoce pode parar uma espécie de se espalhar por toda a região e poupar anos de trabalho de limpeza.
O controlo de invasoras no bairro começa por falar com os vizinhos ao lado. Um quintal cheio de plantas invasoras semeia todo o quarteirão à volta. Quando consegue que os seus vizinhos trabalhem juntos, fecha essa fonte de vez. Crie uma biblioteca de ferramentas partilhada para que ninguém tenha de comprar tudo sozinho. Planeie dias de trabalho que tornem a tarefa social em vez de solitária. Um churrasco depois de arrancar ervas faz o trabalho parecer menos uma obrigação.
Encontre programas perto de si pesquisando o nome do seu município mais guerreiros das ervas ou voluntários de plantas invasoras. A maioria dos grupos aceita novos membros e oferece formação gratuita no local. Vai aprender a identificar espécies-chave e a removê-las sem espalhar sementes. Muitos grupos também organizam dias de trabalho em parques locais onde pode começar logo no mesmo dia em que se inscreve.
Comece pequeno se não conseguir encontrar um grupo perto de si. Escolha uma invasora na sua rua e aprenda tudo sobre ela. Bata às portas e partilhe o que sabe com os seus vizinhos. Ofereça-se para os ajudar a arrancar plantas no terreno deles para verem como é fácil. Pequenas ações acumulam-se depressa quando algumas pessoas se comprometem a aparecer em cada época. O seu quarteirão pode tornar-se o modelo para o resto da sua cidade seguir nos anos vindouros.
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