Precisa de regar um canteiro elevado a cada 1 a 2 dias durante o tempo quente. Nos meses mais frescos ou em semanas chuvosas, pode reduzir para uma ou duas vezes por semana. O intervalo exato depende da mistura de solo, da quantidade de sol que o canteiro recebe e das culturas que nele tem.
A forma mais fácil de saber quando o canteiro precisa de água é o teste do dedo. Enfie o dedo na terra a cerca de 5 centímetros (2 polegadas) de profundidade. Se a terra estiver seca a essa profundidade, regue imediatamente. Se ainda estiver húmida, espere mais um dia. Verifico os meus canteiros todas as manhãs no verão. Este teste rápido demora dez segundos por canteiro e supera qualquer calendário fixo em termos de precisão.
Um canteiro elevado seca mais depressa do que uma horta no solo por uma razão principal. O ar circula à volta dos quatro lados da estrutura e também por baixo. A UGA Extension confirma que as hortas no solo retêm humidade durante mais tempo porque a terra à volta funciona como tampão. O seu canteiro elevado perde água pelo topo através do sol e pelos lados através do ar. Num dia quente e ventoso, um canteiro baixo pode passar de encharcado a completamente seco em menos de 24 horas.
O seu calendário de rega do canteiro elevado precisa de ser ajustado conforme as estações. Os canteiros na primavera precisam de água a cada 2 a 3 dias, pois as temperaturas mantêm-se amenas e as plantas ainda são pequenas. O verão obriga a rega diária para culturas como tomates e abóboras. Em alguns dias de julho e agosto, pode precisar de regar duas vezes se os canteiros estiverem ao sol o dia inteiro.
No outono, reduz-se para cada 2 a 3 dias à medida que o calor diminui e as noites arrefecem. Os canteiros de inverno com culturas de cobertura ou alho só precisam de uma verificação semanal, a menos que a sua zona se mantenha seca e sem chuva. Mantenho um registo simples no telemóvel para anotar quando rego cada canteiro. Ao fim de algumas semanas, o padrão torna-se claro e deixa de ter de adivinhar.
Para determinar quanta água os canteiros elevados precisam, as linhas de gotejamento são a melhor ferramenta que pode comprar. A USU Extension afirma que os sistemas de gotejamento são a opção mais eficiente porque a água vai diretamente às raízes. As mangueiras porosas custam menos, mas distribuem a água de forma menos uniforme pelo canteiro. Os potes olla são vasos de barro enterrados que libertam água lentamente no solo à sua volta. Funcionam muito bem para plantas grandes individuais, como tomateiros. Na minha experiência, uma linha de gotejamento com temporizador reduziu o meu tempo de rega de 30 minutos por dia para zero esforço manual.
Três medidas reduzem o trabalho de rega para metade. Primeiro, espalhe 5 a 7,6 centímetros (2-3 polegadas) de palha ou casca de madeira sobre a superfície do solo. A cobertura vegetal abranda a perda de água causada pelo sol e pelo vento. Testei um canteiro com cobertura ao lado de um sem cobertura no verão passado. O canteiro coberto manteve-se húmido mais um dia inteiro entre regas, sempre.
Segundo, coloque um temporizador a pilhas no sistema de gotejamento para que funcione sozinho todas as manhãs. Os temporizadores custam cerca de 25 $ e pagam-se em tempo poupado logo no primeiro mês. Terceiro, agrupe plantas com necessidades de água semelhantes no mesmo canteiro. Tomateiros sedentos vão para um canteiro. Ervas aromáticas resistentes à seca vão para outro. Isto evita que regue em excesso algumas plantas só para manter outras vivas.
Manter a humidade uniforme importa mais do que a quantidade de água que despeja de uma só vez. Uma rega constante e ligeira desenvolve raízes fortes. Encharcamentos seguidos de períodos secos stressam as plantas e prejudicam a colheita. Monte um sistema que mantenha o solo húmido e os seus canteiros darão culturas saudáveis durante toda a época.
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