Para saber até quando plantar no outono, conte para trás a partir da data da primeira geada. Pegue nos dias até à maturidade de cada cultura e adicione 10-14 dias extra para o crescimento mais lento do outono. Culturas rápidas como rabanetes podem ir para o solo apenas 4 semanas antes da geada, enquanto as mais lentas precisam de 8-10 semanas.
A plantação tardia de outono ensinou-me lições difíceis sobre cortar demasiado fino. Uma vez plantei espinafres apenas três semanas antes da primeira geada chegar. Germinaram mas nunca fizeram folhas grandes o suficiente para colher. Os mesmos espinafres plantados seis semanas antes deram-me saladas até bem dentro do inverno.
As plantas crescem mais devagar no outono do que na primavera porque as horas de luz diminuem cada dia. Uma variedade de alface que amadurece em 30 dias de verão pode demorar 40-45 dias no outono. Os pacotes de sementes listam condições ideais, não o que verá quando o sol se põe às 17h e as temperaturas descem para os 5-10°C.
O seu prazo de plantação de outono depende de quando a sua primeira geada chega. Pesquise a sua data média da primeira geada através do seu gabinete de extensão local. Escreva essa data no seu calendário e conte para trás para encontrar as suas últimas janelas de plantação seguras.
Forcei os meus limites um ano e plantei feijões em setembro esperando uma colheita tardia. Uma geada precoce em outubro matou todas as plantas antes de um único feijão se formar. Culturas rápidas como rabanetes sobreviveram a essa mesma geada. Terminaram de crescer antes do tempo frio chegar.
As coberturas de fileira dão-lhe 2-4 semanas extra além do seu prazo normal de plantação de outono. Estes tecidos leves retêm calor e protegem as folhas de danos da geada. Uso-os sobre os meus canteiros de alface e espinafres para estender as colheitas bem além das nossas datas de corte habituais.
Conheça o seu último dia para plantar vegetais trabalhando para trás a partir da geada para cada cultura. Rabanetes e rúcula dão-lhe mais margem de manobra. Terminam antes do tempo frio chegar. Culturas mais lentas precisam de plantação mais cedo ou não atingirão tamanho de colheita.
Estufins oferecem ainda mais proteção do que coberturas de fileira se quiser estender ainda mais os seus prazos. Uma simples caixa de madeira com uma janela velha em cima cria uma mini estufa. Cultivei alface até dezembro usando esta configuração quando as plantas exteriores congelaram semanas antes.
Não arrisque toda a sua horta de outono em plantações tardias que podem não resultar. Coloque a maioria das suas sementes no solo durante a janela segura para cada cultura. Depois experimente com algumas plantações tardias para ver o que funciona nas suas condições específicas.
Marque no calendário os prazos de plantação para cada cultura que quer cultivar este outono. Mantenho uma tabela simples colada dentro da porta do meu alpendre de jardim. Um olhar diz-me se ainda tenho tempo para plantar algo novo ou se perdi a minha janela para a época.
O seu microclima também afeta estes prazos. Hortas perto de edifícios ou vedações frequentemente ficam mais quentes do que áreas abertas. Canteiros virados a sul com boa exposição solar podem aguentar plantações mais tardias do que locais sombrios que arrefecem mais depressa à medida que os dias encurtam.
Comece a sua primeira horta de outono com calendário seguro e force limites mais tarde. Quando aprender como o seu quintal lida com a transição para o inverno, saberá o que funciona. Algumas culturas podem ir tarde enquanto outras precisam desse tempo extra para amadurecer.
Cada ano ensina-lhe algo novo sobre as suas janelas de plantação específicas. Mantenho notas sobre o que funcionou e o que falhou cada outono. Esses registos ajudam-me a calendarizar melhor as plantações do próximo ano do que qualquer guia geral consegue.
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