Ce qui déclenche la floraison de l'amaryllis, c'est un repos frais et sec de 8 à 12 semaines à une température de 4 °C à 13 °C (40 °F à 55 °F). Sans cette période de froid et sans arrosage, votre bulbe ne recevra pas le signal d'arrêter de produire des feuilles pour commencer à former des fleurs.
La période de dormance de l'amaryllis fonctionne comme un bouton de réinitialisation pour votre bulbe. Vous arrêtez l'arrosage en fin d'été et laissez les feuilles mourir d'elles-mêmes. Une fois le feuillage desséché, placez le bulbe dans un endroit frais et sombre. Quand j'ai essayé pour la première fois, j'ai utilisé mon sous-sol car il maintient une température stable de 10 °C (50 °F) de septembre à novembre. Toutes les deux semaines, je vérifie le bulbe pour détecter des signes de vie. Rien n'égale le moment où l'on repère cette première pointe vert pâle qui pointe après des semaines de repos.
À l'intérieur du bulbe, les températures fraîches déclenchent un changement majeur. La plante cesse d'envoyer de l'énergie vers les feuilles. Elle redirige ces sucres stockés vers la formation de bourgeons floraux au cœur des couches du bulbe. Chaque bourgeon se développe au centre pendant la phase de repos. Au moment où vous ramenez le pot au chaud et reprenez l'arrosage, le bourgeon est formé et prêt à jaillir vers le haut.
L'Extension de l'UW-Madison partage un détail utile sur les bulbes achetés en magasin. Ces bulbes ont déjà subi un repos contrôlé chez le producteur. Vous n'avez donc pas besoin de forcer la dormance avant la première floraison. Mais une fois cette première floraison terminée, vous devrez gérer le repos vous-même pour obtenir de futures fleurs.
Forcer la floraison de l'amaryllis pour une date précise est l'une des astuces les plus amusantes à maîtriser. Vous voulez des fleurs pour Noël ou la Saint-Valentin ? Comptez 14 à 16 semaines en arrière à partir de la date visée. Cela vous donne 8 à 12 semaines de dormance plus 4 à 6 semaines pour que la hampe pousse et s'ouvre. J'en ai programmé une pour un dîner de fête l'année dernière et le premier bouton s'est ouvert deux jours avant la soirée.
Une fois le pot installé dans une pièce chaude, maintenez une température de 21 °C à 24 °C (70 °F à 75 °F) pour une croissance rapide de la hampe. Placez-le près d'une fenêtre lumineuse et effectuez un bon arrosage. La chaleur et l'humidité indiquent à votre bulbe que les conditions sont réunies pour faire monter la hampe qu'il a préparée pendant toutes ces semaines de repos dans l'obscurité.
La seule vraie erreur que vous puissiez faire est de sauter le repos au froid. J'ai testé cela une fois en gardant un bulbe dans une pièce chaude et éclairée toute l'année. Il a produit des feuilles pendant des mois mais n'a jamais fait une seule fleur. L'automne suivant, j'ai accordé à ce même bulbe un repos au froid de 10 semaines et il a fleuri avec deux hampes. Cela m'a prouvé que la dormance est l'étape qu'on ne peut absolument pas sauter.
Offrez à votre bulbe ses 8 à 12 semaines d'obscurité fraîche et il fleurira pile à temps, à chaque fois. Vous passerez d'un bulbe nu à des fleurs ouvertes en environ 4 à 6 semaines après l'avoir ramené au chaud. Le processus entier ressemble à un tour de magie une fois qu'on l'a fait quelques fois, et vous pouvez le répéter année après année avec le même bulbe.
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