Les principaux signes d'excès d'arrosage de la menthe se manifestent par des feuilles jaunissantes, des tiges molles et spongieuses, et de la moisissure blanche duveteuse à la surface du terreau. Votre plante peut aussi se flétrir alors que le sol reste humide en permanence. Une menthe en pot détrempée envoie des signaux de détresse clairs si vous savez quoi chercher dans votre contenant.
D'après mon expérience, le jaunissement commence sur les feuilles du bas avant de se propager vers le haut de la plante. J'ai failli tuer ma menthe chocolat préférée en l'arrosant tous les jours pendant une période fraîche. Les feuilles ont jauni en une semaine et les tiges étaient molles quand je les pressais. J'ai détecté le problème juste à temps pour sauver cette plante.
Les dégâts surviennent parce qu'un sol gorgé d'eau chasse l'air dont les racines ont besoin pour fonctionner. Les racines ont besoin d'oxygène tout comme le reste de la plante. Quand l'eau remplit chaque espace de votre mélange de terreau, les racines commencent à se noyer et à mourir. Les racines mortes deviennent brunes et spongieuses au lieu d'être blanches et fermes.
L'UMN Extension avertit que les conditions humides créent l'environnement idéal pour les maladies fongiques. La pourriture des racines est le problème le plus courant avec les herbes aromatiques en pot d'intérieur. Les champignons qui causent la pourriture prospèrent dans un sol humide et pauvre en oxygène. Une fois installés, ils se propagent rapidement dans tout le système racinaire.
Surveillez ces symptômes de pourriture des racines de la menthe à mesure que le problème s'aggrave. Les tiges près de la surface du sol deviennent brun foncé ou noires et semblent molles. Toute la plante peut se pencher ou s'effondrer même si la partie supérieure semble encore verte. Une odeur nauséabonde provenant du terreau signale une pourriture avancée qui est peut-être allée trop loin pour être corrigée.
Vous pouvez sauver la plupart des plantes trop arrosées si vous agissez vite dès les premiers signes d'alerte. Arrêtez immédiatement l'arrosage et laissez le sol sécher pendant plusieurs jours. Vérifiez vos trous de drainage pour vous assurer que l'eau peut s'échapper librement. Déplacez le pot vers un endroit plus chaud avec une bonne circulation d'air pour accélérer le séchage.
Ma menthe chocolat avait besoin de plus qu'un simple séchage pour se rétablir. J'ai sorti la motte de racines du pot et j'ai trouvé des racines brunes spongieuses mélangées à des racines blanches saines. J'ai coupé toutes les parties endommagées avec des ciseaux propres. Puis j'ai rempoté la plante dans un terreau frais et sec et j'ai attendu une semaine entière avant d'arroser.
Prévenez les problèmes futurs en vérifiant l'humidité du sol avant chaque arrosage. Enfoncez votre doigt d'environ 2,5 cm dans le sol pour sentir l'humidité. N'arrosez que lorsque cette couche supérieure est sèche au toucher. Cette simple vérification prévient la plupart des excès d'arrosage avant qu'ils ne commencent.
Choisissez des pots avec plusieurs trous de drainage et placez-les sur des pieds ou des cailloux pour que l'eau s'écoule rapidement. Évitez les soucoupes qui retiennent l'eau sous votre pot car les racines absorberont cette eau stagnante. Un terreau bien drainant aide aussi car un sol dense retient l'humidité plus longtemps que souhaité.
Votre menthe se rétablit rapidement une fois que vous corrigez le problème d'arrosage et donnez aux racines le temps de récupérer. Une nouvelle croissance saine émergera des tiges en quelques semaines avec des soins appropriés. Tirez les leçons de cette expérience et vérifiez ce sol avant de prendre votre arrosoir la prochaine fois.
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