Le genévrier est le meilleur arbuste persistant facile d'entretien que vous puissiez planter. Il survit à la sécheresse, aux sols pauvres et aux hivers rigoureux sans aucune intervention de votre part. Un genévrier n'a pratiquement pas besoin d'arrosage une fois ses racines bien établies. Vous pouvez le tailler une fois par an pour un aspect soigné, mais il conserve très bien sa forme tout seul.
J'ai planté trois genévriers Blue Star dans le pire coin de mon jardin il y a cinq ans. Le sol était de l'argile compactée mélangée à du gravier. J'ai oublié de les arroser pendant la majeure partie de ce premier été. Ils ont survécu et se sont densifiés alors que les azalées que je chouchoutais à trois mètres de là perdaient sans cesse leurs feuilles. Cette expérience m'a prouvé que les arbustes persistants faciles d'entretien peuvent être tout aussi beaux que des plantes exigeantes.
Plusieurs caractéristiques rendent certains arbustes peu contraignants. La tolérance à la sécheresse arrive en tête, car vous n'aurez pas à sortir le tuyau d'arrosage chaque semaine pendant les canicules. La résistance naturelle aux ravageurs vous épargne les traitements. Un rythme de croissance lent à modéré réduit les séances de taille. Les genévriers cochent ces trois cases, et c'est pourquoi les paysagistes les recommandent aux propriétaires occupés.
Les données de Wisconsin Extension le confirment. Les genévriers préfèrent les emplacements ensoleillés et leurs aiguilles piquantes repoussent les cervidés sans pulvérisation ni clôture. Si la pression des cervidés est un problème dans votre région, ce seul avantage vous fait gagner des heures de travail chaque saison. La plupart des autres arbustes persistants faciles d'entretien nécessitent tout de même une forme de protection contre les cervidés dans les zones où le broutage est important.
J'ai aussi testé l'if dans un massif ombragé orienté nord où mon genévrier devenait dégingandé. L'if s'est densifié, vert et touffu, en deux saisons de croissance avec pour seul soin un rafraîchissement du paillage au printemps. Le houx à feuilles d'encre de ma voisine prospère dans un point bas détrempé qui noie toutes les autres plantes qu'elle essaie. Chacune de ces espèces robustes a un créneau où elle surpasse tout le reste.
Genévrier
- Besoins en arrosage : Quasi nuls après la première année, ce qui en fait le choix idéal pour les climats secs et les jardiniers distraits qui voyagent souvent.
- Fréquence de taille : Une fois par an maximum, et de nombreuses variétés compactes gardent une forme naturelle soignée sans aucune taille.
- Résistance aux ravageurs : Les aiguilles piquantes repoussent les cervidés et la plupart des insectes l'ignorent, pas besoin de pulvérisations ni de traitements chimiques.
If
- Tolérance à l'ombre : Pousse bien sous les arbres et dans les massifs orientés nord où les autres persistants deviennent clairsemés et dégingandés au fil des ans.
- Réponse à la taille : Supporte une taille sévère mieux que presque tout autre arbuste persistant et se remet rapidement des erreurs de coupe.
- Adaptabilité au sol : S'adapte à la plupart des types de sol à condition que le drainage soit correct, pas besoin d'amender le terrain.
Houx à feuilles d'encre
- Tolérance aux sols humides : Supporte les zones détrempées qui feraient pourrir les racines du genévrier et du buis en une seule saison de croissance.
- Avantages en tant que plante indigène : Soutient les pollinisateurs locaux et les oiseaux sans aucun effort supplémentaire de votre part en tant que jardinier.
- Rusticité hivernale : Survit jusqu'en zone 4 et conserve des feuilles vert foncé même pendant les mois les plus rigoureux.
Évitez le rhododendron et le laurier de montagne si vous souhaitez un jardin sans souci. Les deux ont besoin d'un sol acide en dessous de pH 5,5 et d'une humidité constante. Ils nécessitent aussi une protection contre le soleil intense de l'après-midi. Leurs fleurs sont magnifiques, mais le coût d'entretien est élevé comparé aux trois options ci-dessus.
Choisissez vos arbustes peu exigeants en fonction de la contrainte la plus forte de votre jardin. Sec et ensoleillé signifie genévrier. Ombragé et humide signifie if. Détrempé et marécageux signifie houx à feuilles d'encre. Associez la plante à votre zone problématique et vous passerez vos week-ends à vous détendre plutôt qu'à soigner des arbustes mal en point. D'après mon expérience, le bon arbuste pour vos conditions l'emporte toujours sur une espèce capricieuse.
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