Un arbuste vendu comme « à longue floraison » n'est souvent qu'un arbuste photographié à son apogée. L'arbuste à la floraison la plus longue dans ces listes de vulgarisation est la potentille arbustive, et l'abélia luisant se tient juste à côté. La Virginia Cooperative Extension enregistre les deux en fleurs de juin jusqu'aux gelées. La plupart des arbustes à fleurs vous offrent environ deux semaines, puis restent muets le reste de l'année.
La raison tient au bois. Les arbustes qui fleurissent tard forment leurs fleurs sur le bois de l'année, et non sur les tiges construites l'année précédente. Une plante qui continue à émettre de jeunes pousses en juillet et en août continue à créer des emplacements où des fleurs peuvent s'ouvrir. Les arbustes de printemps donnent tout leur spectacle d'un seul coup, et une fois ces boutons épuisés, la représentation est terminée.
Prenez ces périodes pour ce qu'elles sont. Ce sont des relevés de vulgarisation pour les zones 6, 7 et 8, pas un classement de tous les arbustes vendus dans le pays. Il faut les lire comme des exceptions documentées à la règle des deux semaines. Vos propres dates bougeront aussi, puisque la floraison démarre vers la mi-avril sur la côte de Norfolk et 2 à 3 semaines plus tard dans les montagnes du sud-ouest de la Virginie.
Ce chiffre de deux semaines est une attente générale et non une règle fixe pour chaque espèce. Certains arbustes restent en dessous. Une poignée va bien au-delà, et ce sont ceux-là qu'il vaut la peine de dénicher si vous voulez de la couleur au jardin après la mi-juin.
Parmi les arbustes à longue floraison, ces deux-là sont les références à battre. L'hortensia paniculé tient de juin à septembre. Le lilas des Indes couvre la majeure partie de l'été. Le céphalanthe occidental fleurit tout l'été et atteint 1,8 à 3,7 m de haut, mais il réclame un sol humide et de l'ombre légère à dense. L'hortensia arborescent tient environ un mois.
Un mois, c'est le bas du classement dans ce groupe, et cela double déjà ce que fait un arbuste moyen. Si vous voulez une seule plante pour tenir un massif du début de l'été jusqu'à l'automne, plantez une potentille arbustive et arrêtez de chercher. Le céphalanthe, lui, a sa place là où le sol reste humide. Il prospère en bord de bassin et boude dans un massif sec en pied de mur.
La durée n'est pas la seule façon d'étirer la saison. L'hamamélis de Virginie s'ouvre de la fin de l'automne à la fin de l'hiver, quand le reste du jardin est nu. C'est en plein soleil qu'il fleurit le mieux. Il devient grand pour un arbuste, 4,6 à 9,1 m, alors réservez-lui l'emplacement où un petit arbre tiendrait. Associez-le à un arbuste qui fleurit de juin aux gelées et vous aurez des fleurs presque toute l'année.
Deux autres arbustes trichent avec le calendrier d'une autre manière. La viorne de Corée et le laurier des montagnes portent des boutons floraux colorés bien visibles avant l'ouverture des pétales. Ces boutons comptent comme spectacle à dix pas : une floraison courte paraît donc beaucoup plus longue vue de la terrasse que ce que dit le calendrier.
Presque tous ces arbustes à longue floraison fleurissent en été, et cela détermine le moment de les tailler. Taillez ceux qui fleurissent en été et en automne à la fin de l'hiver ou tout au début du printemps, avant le développement du nouveau feuillage. Rabattez une potentille arbustive en juin et vous supprimez la saison que vous attendiez. Faites la taille pendant que la plante est encore nue, et l'arbuste à la floraison la plus longue de votre jardin ira au bout de sa course.
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