Quand les graines stratifiées ne germent pas, la cause est généralement l'une de ces trois choses : pas assez de temps au froid, des graines mortes, ou de mauvaises conditions après la plantation. Parfois vos graines ont besoin de traitements supplémentaires que vous ignoriez. D'autres fois, l'embryon à l'intérieur n'a jamais été vivant. Résoudre le problème commence par identifier laquelle de ces causes d'échec de stratification a touché votre lot.
J'ai eu un lot frustrant de graines de monarde sauvage qui a reçu le traitement complet au froid mais ne m'a presque rien donné. J'ai repris mes notes et vérifié tout ce à quoi je pouvais penser. Le temps était correct, l'humidité était bonne, et les températures sont restées stables tout au long. Puis j'ai fait un test de coupe sur quelques graines restantes du même sachet. Les embryons à l'intérieur étaient ratatinés et bruns. Ces graines étaient tout simplement trop vieilles et n'avaient plus de vie en elles pour pousser.
Les graines qui ne germent pas après le froid pointent souvent vers un problème de viabilité de votre source de graines. Même des graines d'apparence fraîche peuvent être mortes à l'intérieur si elles ont été mal stockées ou sont restées trop longtemps sur une étagère avant que vous les achetiez. Faites un simple test de coupe avant d'investir des semaines dans un traitement au froid. Coupez quelques graines en deux et cherchez un tissu embryonnaire blanc ou crème, bien dodu à l'intérieur. Les graines brunes ou vides ne germeront jamais, quelle que soit la durée de stratification.
Un autre problème courant est de raccourcir la période de froid par rapport aux besoins de votre espèce. Certaines plantes ont besoin de 90 à 120 jours de temps au froid mais les jardiniers s'impatientent et les sortent trop tôt. Vos graines peuvent sembler prêtes mais le changement hormonal interne n'est pas encore complet à l'intérieur. Quand vous diagnostiquez un problème de germination, vérifiez toujours si votre espèce nécessite une période de froid plus longue que celle que vous lui avez donnée.
Les conditions post-stratification comptent tout autant que le traitement au froid lui-même pour vos graines. Les graines peuvent lever leur dormance au réfrigérateur puis échouer parce que le sol est trop froid, trop humide ou trop sombre pour cette espèce. Certaines graines ont besoin de lumière pour germer et resteront dormantes si vous les enterrez trop profondément dans votre sol. Vérifiez les besoins en lumière et température pour vos plantes spécifiques avant d'abandonner complètement un lot.
J'ai aussi appris que la moisissure pendant le stockage au froid peut tuer vos graines sans laisser de signes évidents visibles. Une fine couche duveteuse peut s'essuyer mais les dégâts vont plus profondément dans la graine. La moisissure peut pénétrer le tégument et pourrir l'embryon à l'intérieur avec le temps. Si vous voyez de la moisissure, retirez rapidement les graines affectées et réduisez l'humidité pour le reste de votre lot immédiatement. La prévention bat toujours le sauvetage.
Gardez des notes détaillées sur chaque lot que vous stratifiez pour pouvoir diagnostiquer les problèmes plus tard. Notez votre source de graines, la date de début, les vérifications d'humidité, et tout problème repéré en cours de route. Quand quelque chose échoue, ces notes vous aident à remonter à la cause probable du problème. De bons enregistrements transforment les échecs en leçons qui améliorent votre prochain cycle de traitement au froid et de plantation.
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