Peut-on garder une chenille à bandes en captivité ?

Oui, vous pouvez garder des chenilles ours laineux chez vous avec très peu d'efforts. Ce sont l'une des chenilles les plus faciles à élever comme animal de compagnie. Elles ne mordent pas, elles ne piquent pas, et elles mangent les mauvaises herbes de votre jardin. NC State Extension indique que les ours laineux sont simples à élever avec des feuilles de plantain. Toute votre famille peut profiter du spectacle de sa transformation en papillon de nuit au fil des mois.

L'installation de votre terrarium pour chenille ours laineux prend environ dix minutes avec ce que vous avez déjà chez vous. J'utilise un bac en plastique transparent ou un grand bocal en verre avec un filet par-dessus pour l'aération. Posez une serviette en papier humide à plat au fond de votre contenant. Ajoutez deux ou trois petites branches pour que votre chenille puisse grimper chaque jour. Déposez quelques feuilles fraîches de pissenlit ou de plantain de votre jardin et votre petit habitat est prêt.

Votre routine de soins quotidiens ne vous prendra pas beaucoup de temps. Remplacez les vieilles feuilles par des feuilles fraîches chaque jour ou tous les deux jours depuis votre jardin. Vaporisez l'intérieur de votre contenant avec un léger brouillard d'eau pour maintenir l'humidité pour votre protégé. Nettoyez les excréments de votre contenant tous les quelques jours. Ils ressemblent à de petites boulettes sombres faciles à repérer. Votre chenille mangera, se promènera et explorera son petit monde sans vous demander beaucoup d'efforts.

C'est là qu'élever une chenille ours laineux devient délicat pour vous. Votre chenille a besoin d'une période de froid hivernal pour terminer son cycle de vie chez vous. Sans cela, votre ours laineux ne tissera pas de cocon au printemps et tout le processus s'arrête. Vous ne pouvez pas simplement garder le vôtre sur le plan de travail de votre cuisine tout l'hiver en espérant qu'un papillon de nuit apparaisse. Le froid déclenche des changements internes chez votre chenille qui la préparent à la grande transformation à venir.

Quand votre ours laineux cesse de manger et se roule en boule à la fin de l'automne, c'est votre signal pour agir. Déplacez votre contenant dans votre garage non chauffé, abri de jardin ou véranda couverte pour les mois d'hiver. Certaines personnes utilisent un réfrigérateur réglé entre 2 et 4 °C (35-40 °F) si vous n'avez pas d'espace froid chez vous. Gardez votre serviette en papier légèrement humide et vérifiez votre protégé une fois par semaine environ. Ne manipulez pas votre chenille pendant cette phase, car elle est fragile pendant son sommeil hivernal.

Une fois le printemps arrivé et votre chenille réveillée, elle mangera pendant une courte période. Ensuite, elle tisse un cocon de soie et de ses propres poils directement dans votre contenant. Deux semaines plus tard, votre propre papillon isabelle émerge. Relâchez votre papillon de nuit dehors au crépuscule pour qu'il puisse trouver un partenaire. Votre parcours complet, de la collecte automnale à la libération printanière, dure environ six à sept mois. C'est un projet nature parfait pour votre famille.

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