La résistance hivernale de la glycine est forte pour la plupart des espèces dans une large gamme de climats. Ces lianes ligneuses supportent le froid bien mieux que la plupart des grimpantes à fleurs. La glycine du Japon pousse jusqu'en zone 4. La glycine de Chine prospère à partir de la zone 5 et au-delà. Les espèces indigènes les plus robustes résistent jusqu'en zone 3 où les températures descendent à -40 °F (-40 °C).
Les jardiniers du nord disposent d'une excellente option de glycine résistante au froid. La variété du Kentucky Blue Moon supporte des températures jusqu'à -30 °F (-34 °C) et fleurit toujours à temps chaque printemps. J'ai discuté avec des jardiniers du Minnesota qui cultivent Blue Moon sur des tonnelles en acier. Ils obtiennent de superbes floraisons fin mai chaque année. Si vous vivez en zone 3 ou 4, c'est celle qu'il vous faut dans votre jardin.
Dans mon propre jardin en zone 5, j'ai testé côte à côte une glycine de Chine et une glycine du Japon. Les deux ont passé l'hiver sans aucun dommage aux tiges, même après une semaine à -15 °F (-26 °C). Le bois est resté solide et vert sous l'écorce. Mais voici ce qui m'a surpris la première année. Les boutons floraux, c'était une autre histoire.
Les gelées tardives de printemps causent bien plus de dégâts aux fleurs que le froid hivernal. Les boutons floraux se forment sur le bois d'un an pendant l'été et restent dormants tout l'hiver. Quand un redoux début mars pousse ces bourgeons à gonfler, un gel soudain les tue en une nuit. Vous perdez toute la floraison de l'année à cause d'un seul coup de froid. C'est la vraie menace pour la survie hivernale de votre glycine, pas le grand froid de janvier.
Une bonne protection contre le gel est surtout importante pour les glycines en pot et les jeunes plants en situation exposée. Enveloppez votre contenant de toile de jute ou de film à bulles avant les premières gelées sévères. Cela empêche la motte racinaire de geler complètement. Rentrez les plants en pot dans un garage non chauffé si les températures descendent en dessous de -10 °F (-23 °C) pendant plus de quelques jours. Les racines résistent moins bien au froid que les tiges ligneuses robustes en surface.
Arrêtez toute taille avant la mi-août pour ne pas stimuler de nouvelles pousses tendres en fin de saison. Les tiges vertes fraîches gèlent dès les premières gelées et ouvrent la porte aux maladies. Laissez votre liane entrer en dormance naturellement. Étalez 7 à 10 cm de paillis autour du pied pour protéger la zone racinaire. Cette couche empêche les cycles de gel-dégel qui déchaussent les plantes du sol pendant l'hiver.
Choisissez la bonne espèce de glycine résistante au froid pour votre zone, protégez les jeunes plants pendant leurs deux premiers hivers, et votre liane affrontera le froid pendant des décennies. Ces lianes sont bien plus résistantes qu'on ne le pense. Un bon départ donne une plante qui se moque de l'hiver tout en vous offrant des fleurs chaque printemps.
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