Vous devez protéger les myrtilles en pot en hiver car les racines en conteneur gèlent plus vite que celles des plants en pleine terre. Le pot est exposé à l'air froid de tous les côtés. Votre objectif est d'empêcher les racines de descendre en dessous de -7°C pendant de longues périodes.
J'ai essayé plusieurs méthodes au fil des années pour voir ce qui fonctionne le mieux. Déplacer les pots dans mon garage non chauffé les a protégés pendant deux hivers rigoureux. Les laisser dehors avec juste du paillis a bien fonctionné les années plus douces, mais j'ai perdu un plant lors d'une vague de froid.
Quand j'ai commencé à hiverner mes myrtilles en conteneur, j'ai enveloppé les pots dans de la toile de jute en espérant que ça suffirait. Ça a un peu aidé, mais ce n'était pas assez quand les températures sont descendues en dessous de -12°C plusieurs nuits de suite.
Les plants en conteneur sont plus exposés au froid car le terreau en pot n'a pas la masse du sol en pleine terre. Les plants en pleine terre ont des dizaines de centimètres de terre autour de leurs racines qui reste plus chaude. Les racines de vos pots ne sont entourées que de quelques centimètres de substrat avec l'air froid de tous les côtés.
Les myrtilles en pot ont besoin d'un abri de décembre à mars dans la plupart des zones climatiques. Les experts s'accordent sur cette période. La protection contre le froid dont vos pots de myrtilles ont besoin dépend de votre climat et de votre zone.
L'Extension du Wisconsin suggère d'empiler 10 à 20 cm de paillis de paille autour et sur vos contenants. Cela emprisonne l'air et ralentit la perte de chaleur du sol. Empilez des bottes de paille autour des pots pour une protection supplémentaire dans les endroits exposés.
Déplacez vos contenants dans un garage ou un abri non chauffé si vous vivez en zones 3 à 5. Les murs bloquent le vent et maintiennent les températures au-dessus de la zone de danger. Ne les mettez pas dans un espace chauffé car les myrtilles ont besoin du froid hivernal pour fructifier l'année suivante.
Les jardiniers des zones 5 à 7 peuvent souvent laisser leurs pots dehors avec une bonne protection contre le froid en les enveloppant et les paillant. Regroupez les contenants ensemble et poussez-les contre un mur exposé au sud. Le mur réfléchit la chaleur et bloque les vents du nord.
Les zones 8 et plus chaudes nécessitent peu de soins hivernaux pour les myrtilles. Une légère couche de paillis sur la surface du sol suffit. Votre plus grande préoccupation est de vous assurer que les plants reçoivent suffisamment d'heures de froid pour fructifier.
Vérifiez l'humidité du sol toutes les quelques semaines pendant l'hiver. Les racines peuvent se dessécher même en dormance. Arrosez légèrement les jours doux quand le sol dégèle. Un sol détrempé est mauvais, mais un sol complètement sec tue les racines tout aussi vite.
Commencez à hiverner vos myrtilles en conteneur à la fin de l'automne avant que les premiers gels sévères n'arrivent. Déplacez les pots à l'abri ou ajoutez du paillis tant que le temps vous permet encore de travailler dehors. Une préparation précipitée sous la pluie verglaçante rend le travail pénible.
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