Pour bien arroser les plants de tomates, donnez-leur 2,5 à 4 cm d'eau par semaine par la pluie ou l'irrigation. Cette quantité maintient le sol suffisamment humide pour une croissance régulière sans noyer les racines. Bien arroser prévient la plupart des problèmes courants de tomates avant même qu'ils ne commencent.
J'ai testé l'irrigation goutte à goutte contre les arroseurs aériens dans mon jardin pendant trois ans. Le goutte à goutte a gagné haut la main à chaque fois. Les plants arrosés par le haut ont eu plus de maladies fongiques sur leurs feuilles et avaient mauvaise mine en août. Les plants arrosés au goutte à goutte sont restés en meilleure santé et ont produit 20 % de fruits en plus à la fin de la saison.
L'eau fait plus que garder les plants en vie. Elle transporte le calcium du sol vers le haut à travers les tiges jusqu'aux fruits en croissance. Quand vous arrosez de façon irrégulière, le calcium ne peut pas atteindre l'extrémité des fruits assez vite. Cela provoque la nécrose apicale même quand votre sol contient suffisamment de calcium.
Votre calendrier d'arrosage des tomates compte autant que la quantité que vous donnez. Arrosez le matin pour que les feuilles sèchent avant le soir. Des feuilles mouillées la nuit invitent les spores fongiques à se développer et se propager rapidement. Les recherches de l'Iowa State montrent que ce timing seul peut réduire de moitié les problèmes de maladies pour les jardiniers amateurs.
La quantité d'eau dont les tomates ont besoin change selon la météo et la saison. Les journées chaudes et venteuses tirent plus d'eau des feuilles et du sol. Les semaines fraîches et nuageuses nécessitent moins d'arrosage de votre part. Vérifiez le sol à 5 cm de profondeur avec votre doigt avant d'arroser. S'il est sec à cette profondeur, vos plants ont besoin d'eau immédiatement.
Arroser les tomates en profondeur développe des systèmes racinaires plus forts avec le temps. Un trempage long une ou deux fois par semaine vaut mieux qu'un arrosage léger tous les jours. L'eau profonde s'enfonce dans le sol et les racines poussent vers le bas pour la trouver. Les arrosages superficiels rapides gardent les racines près de la surface où elles sèchent vite et stressent toute la plante.
Mesurez votre eau
- Utilisez un pluviomètre : Placez un pluviomètre peu coûteux près de vos plants de tomates pour suivre la quantité d'eau tombée de la pluie et de l'irrigation combinées chaque semaine.
- Suivez les totaux hebdomadaires : Additionnez la pluie plus votre arrosage pour atteindre cet objectif de 2,5 à 4 cm par semaine sans deviner combien vos plants ont reçu.
- Adaptez pour les contenants : Les tomates en pot sèchent plus vite et peuvent avoir besoin d'eau tous les jours par temps chaud pour rester en bonne santé et productives.
Vérifiez avant d'arroser
- Le test du doigt : Enfoncez votre doigt à 5 cm dans le sol près de vos plants. N'arrosez que lorsque le sol est sec à cette profondeur.
- Observez les feuilles : Un léger flétrissement lors des chaleurs de l'après-midi est normal. Un flétrissement le matin signifie que vos plants ont besoin d'eau immédiatement.
- Soulevez le paillis : Vérifiez sous le paillis pour voir la vraie humidité du sol car la surface peut paraître sèche alors que le sol en dessous reste humide et convenable.
Le paillis aide à maintenir l'humidité du sol constante entre les arrosages. Étalez 8 à 10 cm de paille ou de copeaux de bois autour de vos plants après que le sol se soit réchauffé. Cette couche ralentit la perte d'eau de la surface du sol. Vos plants reçoivent une humidité plus régulière et vous arrosez moins souvent pendant les chaleurs estivales.
Quand je suis passé à l'arrosage matinal avec des lignes de goutte à goutte et un paillis épais, ma nécrose apicale a pratiquement disparu. Mes problèmes de maladies ont aussi diminué. Ces changements simples ont fait passer ma récolte de tomates de correcte à excellente sans travail supplémentaire une fois le système mis en place au début de la saison.
Lire l'article complet: 8 problèmes courants des plants de tomates et leurs solutions
