Vous devez arroser un bac surélevé tous les 1 à 2 jours par temps chaud. En saison fraîche ou pendant les semaines pluvieuses, vous pouvez réduire à une ou deux fois par semaine. La fréquence exacte dépend de votre mélange de terre, de l'ensoleillement du bac et des cultures que vous y faites pousser.
Le moyen le plus simple de savoir quand votre bac a besoin d'eau est le test du doigt. Enfoncez votre doigt dans la terre sur environ 5 centimètres (2 pouces) de profondeur. Si la terre est sèche à cette profondeur, arrosez immédiatement. Si elle est encore humide, attendez un jour de plus. Je vérifie mes bacs chaque matin en été. Ce test rapide prend dix secondes par bac et bat n'importe quel calendrier fixe en termes de précision.
Un bac surélevé sèche plus vite qu'une parcelle en pleine terre pour une raison principale. L'air circule autour des quatre côtés du cadre et aussi par le dessous. L'UGA Extension confirme que les jardins en pleine terre retiennent l'humidité plus longtemps parce que la terre qui les entoure agit comme un tampon. Votre bac surélevé perd de l'eau par le dessus à cause du soleil et par les côtés à cause de l'air. Par une journée chaude et venteuse, un bac peu profond peut passer de trempé à complètement sec en moins de 24 heures.
Votre calendrier d'arrosage du bac surélevé doit évoluer avec les saisons. Au printemps, les bacs ont besoin d'eau tous les 2 à 3 jours car les températures restent douces et les plantes sont encore petites. L'été vous impose un arrosage quotidien pour les cultures comme les tomates et les courges. Certains jours en juillet et août, vous devrez peut-être arroser deux fois si vos bacs sont en plein soleil toute la journée.
En automne, on revient à tous les 2 à 3 jours à mesure que la chaleur diminue et que les nuits fraîchissent. Les bacs d'hiver avec des engrais verts ou de l'ail ne nécessitent qu'une vérification hebdomadaire, sauf si votre région reste sèche sans aucune pluie. Je tiens un simple journal sur mon téléphone pour noter quand j'arrose chaque bac. Au bout de quelques semaines, le rythme devient clair et vous arrêtez de deviner.
Pour déterminer quelle quantité d'eau vos plantes en bac surélevé ont besoin, les lignes de goutte-à-goutte sont le meilleur outil que vous puissiez acheter. L'USU Extension indique que les systèmes de goutte-à-goutte sont l'option la plus efficace car l'eau va directement aux racines. Les tuyaux suintants coûtent moins cher mais répartissent l'eau de façon moins uniforme sur le bac. Les ollas sont des pots en argile enterrés qui diffusent l'eau dans le sol autour d'eux. Ils fonctionnent très bien pour les grandes plantes isolées comme les tomates. D'après mon expérience, une ligne de goutte-à-goutte avec un programmateur a réduit mon temps d'arrosage de 30 minutes par jour à zéro effort manuel.
Trois astuces réduisent de moitié votre travail d'arrosage. Premièrement, étalez 5 à 7,6 centimètres (2-3 pouces) de paillis de paille ou de copeaux de bois sur la surface du sol. Le paillis ralentit l'évaporation due au soleil et au vent. J'ai comparé un bac paillé à un bac nu l'été dernier. Le bac paillé restait humide un jour entier de plus entre les arrosages, à chaque fois.
Deuxièmement, installez un programmateur à pile sur votre système de goutte-à-goutte pour qu'il se déclenche chaque matin automatiquement. Les programmateurs coûtent environ 25 $ et sont rentabilisés en temps gagné dès le premier mois. Troisièmement, regroupez les plantes ayant des besoins en eau similaires dans le même bac. Les tomates assoiffées vont dans un bac. Les herbes résistantes à la sécheresse dans un autre. Cela vous évite de trop arroser certaines plantes juste pour en maintenir d'autres en vie.
Maintenir une humidité régulière compte plus que la quantité d'eau versée en une seule fois. Un arrosage léger et régulier développe des racines solides. Des trempages abondants suivis de périodes sèches stressent les plantes et nuisent à votre récolte. Mettez en place un système qui maintient le sol humide et vos bacs vous donneront des cultures saines tout au long de la saison.
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