Planta de interior · Orchidaceae
Orquídea mariposa
Phalaenopsis
Dale luz brillante indirecta y un secado adecuado entre riegos, y tu orquídea mariposa florecerá durante meses.
Luz indirecta brillante
Cada 7–14 días
18–28°C
hasta 4°C
Descripción general
La orquídea mariposa es la que la mayoría de la gente conoce antes que cualquier otra, vendida ya en flor en el estante de un supermercado y genuinamente fácil de mantener contenta en un alféizar. Pertenece al género Phalaenopsis dentro de la familia de las orquídeas, y en estado silvestre sus parientes crecen aferradas a la corteza de los árboles en los trópicos, en lugar de en el suelo. Una vez que sabes eso, el resto de sus cuidados cobra sentido, desde la mezcla gruesa de corteza en la que vive hasta las raíces aéreas rollizas que se salen del borde de la maceta.
Las flores son lo que conquista a todos. Una planta asentada eleva una espiga arqueada de flores planas y redondeadas que duran semanas y a veces meses, en blanco, rosa o con patrones moteados. La planta en sí se mantiene pequeña y sin prisa, una roseta baja de hojas anchas y correosas, así que cabe en un estante luminoso o en la encimera de la cocina sin llegar a invadir el espacio.
Lo mejor de todo es que perdona a un principiante. Acierta con la luz, riégala bien y luego déjala secar, y una orquídea mariposa te pide poco más. Casi todos los problemas que la gente encuentra se remontan a un solo hábito, dejar las raíces demasiado mojadas, y el resto de esta guía te ayudará a evitarlo con confianza.
Cuidados
La versión corta: luz brillante indirecta, un buen remojo solo cuando la mezcla de corteza esté casi seca, una maceta gruesa a base de corteza que drene rápido, y aire cálido y húmedo. Aliméntala con suavidad durante todo el año, y florecerá para ti con gusto una y otra vez.
Luz
Dale luz brillante indirecta, la que ofrece una ventana orientada al este o un lugar a un par de metros de una más luminosa. Se las arreglará con luz media o sombra ligera, pero el sol directo del mediodía quema las hojas, así que mantenla fuera de ese rayo fuerte.
Riego
Remoja la corteza a fondo hasta que el agua salga por los orificios de drenaje, y luego espera a que la mezcla esté casi seca antes de volver a regar, por lo general cada 7 a 14 días. Nunca dejes la maceta parada en agua, y vacía cualquier resto que se junte en la corona del centro, ya que una corona mojada se pudre.
Suelo
Plántala en una mezcla gruesa para orquídeas a base de corteza, en lugar de tierra para macetas común. La corteza de abeto, a veces mezclada con esfagno o carbón, conserva el aire y el drenaje rápido que las raíces adoran, a un pH suavemente ácido de 5,5 a 6,5.
Temperatura
Una temperatura ambiente cómoda le sienta bien, idealmente entre 18°C y 28°C. Un pequeño descenso por la noche puede ayudar a que salga una nueva espiga floral, siempre que la mantengas lejos de corrientes frías y salidas de aire caliente.
Humedad
Esta es una amante de la humedad, más feliz alrededor de 50 % a 70 %. El aire interior promedio suele ser más seco, así que agrúpala con otras plantas o apoya la maceta sobre una bandeja de guijarros húmedos, y mantén el aire moviéndose con suavidad para alejar la pudrición.
Abonado
Aliméntala cada dos semanas con un fertilizante equilibrado soluble en agua, diluido a un cuarto o la mitad de su fuerza habitual, el suave hábito de 'poco pero seguido'. Mantén esto durante todo el año, aflojando un poco en los meses más oscuros, cuando el crecimiento se calma.
Poda
Corta cada flor cuando se marchite. Cuando toda una espiga haya terminado, corta una que todavía esté verde justo por encima de un nudo inferior para invitar a una segunda floración, o quítala de raíz una vez que se vuelva marrón y leñosa. Recorta cualquier raíz muerta o podrida al trasplantar, con herramientas estériles.
Trasplante
Trasplántala cada 1 a 2 años, idealmente justo después de la floración, una vez que la corteza se haya desmenuzado hasta una textura fina y encharcada, o las raíces se derramen por el borde. Una mezcla fresca y gruesa devuelve el drenaje del que dependen las raíces.
Tamaño y espaciado
Mantiene una forma prolija, alcanzando unos 30 a 90 cm de altura en flor y extendiéndose 30 a 60 cm de ancho. Dale un poco de espacio respecto a sus vecinas para que el aire circule con libertad alrededor de las hojas.
Solución de problemas
La mayoría de las preocupaciones con la orquídea mariposa comienzan en silencio, fuera de la vista, entre las raíces, y solo después se muestran como hojas flojas o capullos caídos. Cada vez que algo se vea raro, échale primero un vistazo suave a las raíces. Compara lo que encuentres a continuación, y actúa temprano, así una maceta encharcada nunca tiene por qué convertirse en una planta perdida.
Raíces blandas y marrones, y una planta que se tambalea al tocarla
Tranquilo, porque una pudrición de raíz así tiene solución, y proviene mucho más de una mezcla encharcada y agotada que de la sed. Saca la planta con cuidado y observa de cerca: las raíces firmes, verdes o plateadas están sanas y se quedan, mientras que las marrones y huecas que se aplastan con un pellizco suave deben quitarse. Recórtalas con tijeras estériles, instala la planta en corteza fresca y seca, y a partir de ahora deja que se seque más entre riegos.
Solución:
- Saca la planta de la maceta y recorta todas las raíces blandas y marrones podridas con tijeras esterilizadas
- Trasplántala a una mezcla de corteza fresca, gruesa y seca, en una maceta con drenaje
- Reduce la frecuencia de riego y deja que el sustrato se acerque a la sequedad entre riegos
- Aumenta la humedad y la circulación de aire para apoyar a las raíces sanas restantes
Una hoja inferior que amarillea por completo antes de caer
Trata de no preocuparte si una hoja vieja en la base amarillea mientras la planta se mantiene firme y bien enraizada, porque eso es simplemente el envejecimiento natural haciendo su trabajo. Lo que sí merece una segunda mirada es que varias hojas amarilleen juntas mientras las raíces se sienten blandas, lo que te devuelve a revisar las raíces. Revísalas con suavidad primero, y luego dale a la planta un lugar lejos del sol fuerte y las corrientes frías, y debería estabilizarse.
Solución:
- Confirma si la salud de las raíces es la causa revisándolas
- Ajusta el riego y trasplanta si las raíces se están pudriendo
- Aleja la planta del sol directo fuerte y de corrientes frías o fuentes de calor
- Retira las hojas completamente amarillas una vez que se desprendan con facilidad
Capullos que amarillean y caen antes de llegar a abrirse
Este problema tiene nombre, la caída de capullos, y por lo general sigue a algún cambio repentino que la planta sintió como perturbador, a menudo una mudanza, una corriente de aire o un cambio de temperatura. El aire seco puede provocarla, y también un bol de fruta madurando cerca, ya que el etileno que libera la fruta empuja a los capullos a caer. Lo mejor es dejar a una orquídea con capullos justo donde está, mantener el riego y la humedad constantes, y el resto de la espiga debería abrirse sin problema.
Solución:
- Mantén la planta en un lugar estable mientras tiene capullos, lejos de corrientes de aire y salidas de calor
- Mantén una humedad y un riego constantes
- Mantén la planta lejos de fruta madurando y otras fuentes de etileno
Hojas blandas, correosas y arrugadas aunque sigas regando
Cuando las hojas se vuelven blandas y se arrugan sin importar lo fiel que seas con el riego, el verdadero problema casi siempre es que las raíces no pueden absorber agua. La pudrición las ha dejado incapaces de tomar humedad, así que añadir más agua solo empeora el problema. Échales un vistazo a las raíces: recorta y trasplanta si se han podrido, pero si se sienten sanas y la corteza está completamente seca, simplemente vuelve a un remojo a fondo y bien espaciado, y eleva un poco la humedad.
Solución:
- Inspecciona y corrige la salud de las raíces, trasplantando y recortando la pudrición según haga falta
- Si las raíces están sanas pero secas, retoma un riego a fondo pero correctamente espaciado
- Eleva la humedad para reducir la pérdida de humedad de las hojas
Toxicidad
Aquí tienes una noticia tranquilizadora para un hogar con mascotas y niños pequeños: la orquídea mariposa es segura en todos los sentidos. La ASPCA la incluye como no tóxica para gatos y perros, y nada en las hojas o las flores envenenará tampoco a caballos, conejos, ganado o aves. Un pétalo mordisqueado podría traer algo de malestar estomacal por la fibra, pero aquí no hay ninguna toxina de la que preocuparse.
Segura para
Personas · Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Gatos Ninguno
Puedes estar tranquilo con el gato. La ASPCA incluye a la orquídea mariposa como no tóxica, así que un mordisco curioso no la envenenará.
Perros Ninguno
Los perros también están a salvo. Un cachorro que mordisquee una hoja o una flor podría sentirse un poco mal por la fibra, pero la planta no lleva nada venenoso.
Caballos Ninguno
Nada aquí molestará a un caballo. La planta no tiene toxinas que puedan hacerles daño, aunque como planta de interior es una con la que rara vez se cruzarán.
Conejos Ninguno
Los conejos no tienen nada que temer. Las hojas y las flores no llevan compuestos tóxicos, así que un mordisco accidental pasa sin daño.
Ganado Ninguno
El ganado también está a salvo. Nada en la planta afectaría en absoluto a vacas, cabras u ovejas.
Aves Ninguno
Las aves de compañía pueden compartir la habitación felizmente. No hay nada venenoso en el follaje ni en las flores que las ponga en riesgo.
Personas Ninguno
Las personas, incluidos los más pequeños, están perfectamente a salvo. No se cultiva para comerse, pero un pétalo o una hoja mordisqueada no provocan envenenamiento.
Por lo general es segura cerca de mascotas y niños; como con cualquier planta, desalienta que la mastiquen para evitar un malestar estomacal leve, y evita que se coman el sustrato de corteza.
Variedades
La mayoría de las orquídeas mariposa a la venta son híbridos sin nombre propio, pero unos cuantos grupos claros son encantadores de reconocer antes de elegir una.
Híbridos estándar de flor grande
Estas son las conocidas orquídeas mariposa de supermercado que verás con más frecuencia, con un puñado de flores grandes, planas y redondeadas en tonos blancos, rosados o moteados a lo largo de sus espigas arqueadas.
Phalaenopsis miniatura / multiflora
Plantas más pequeñas y prolijas que cambian tamaño por cantidad, abriendo muchas florcitas en espigas ramificadas que se acomodan felices en un alféizar concurrido.
Phalaenopsis amabilis
Una especie silvestre de flor blanca que dio origen en silencio a muchísimos de los híbridos que puedes comprar hoy, y que está detrás de ellos como progenitora clave.
Cómo propagar
Las orquídeas mariposa se toman su tiempo para multiplicarse en casa, y ninguna de las dos vías es rápida, pero ambas pueden recompensar un poco de paciencia y una cuchilla limpia.
Hijuelos y retoñosModerada
Cuando un keiki (plantita) en una espiga floral o en la base ha desarrollado varias hojas y raíces de unos pocos centímetros de largo, por lo general en primavera o verano · Varios meses a un año o más antes de que crezca hasta alcanzar el tamaño de floración
De vez en cuando, una orquídea mariposa te recompensa con una plantita bebé, llamada keiki, arriba en la espiga floral o cerca de la base. Déjala crecer 2 a 3 hojas y raíces de unos 3 a 5 cm de largo, luego libérala con herramientas estériles e instálala en mezcla de corteza. Dale tiempo y cariño después, ya que tarda varios meses a un año o más en alcanzar el tamaño de floración.
DivisiónModerada
Al momento de trasplantar, para plantas grandes y maduras que han formado varios brotes · Varios meses para reestablecerse y retomar un crecimiento fuerte
Una planta grande y agrupada que ha enviado más de un brote a veces se puede dividir con suavidad al momento de trasplantar, dejando raíces sanas en cada trozo. Sin embargo, la mayoría de las orquídeas mariposa se mantienen en un solo tallo, así que esto rara vez se presenta en un hogar. Cada división necesita después varios meses para asentarse y retomar su crecimiento.
Mitos
La mejor forma de regar una orquídea mariposa es poner unos cubitos de hielo sobre la corteza.
Recuerda que estas plantas vienen de lugares cálidos y tropicales, y un par de cubitos de hielo dejan la corteza mojada solo en parches y nunca verdaderamente empapada. Riégala a fondo con agua a temperatura ambiente hasta que drene por el fondo, y luego deja que la mezcla se acerque a la sequedad antes de su próximo riego.
Una vez que una orquídea mariposa termina de florecer, siempre debes cortar la espiga desde la base.
Tienes una opción más generosa cuando una espiga todavía está verde y sana, ya que cortarla justo por encima de un nudo inferior puede provocar una segunda tanda de flores. Solo quita una espiga desde la base una vez que se haya vuelto marrón y leñosa.
Las orquídeas mariposa deben cultivarse en tierra para macetas normal, como otras plantas de interior.
Sus raíces necesitan aire y un drenaje rápido, y por eso prosperan en una mezcla gruesa para orquídeas a base de corteza en lugar de tierra. La tierra densa para macetas retiene demasiada agua y pudre las raíces.