La resistencia al frío del helecho cola de zorro abarca las zonas USDA 9 a 11 para crecimiento verde durante todo el año. Las raíces sobreviven a temperaturas mucho más frías que el follaje. Con un buen acolchado, tu planta puede superar inviernos tan al norte como la zona 7. La parte verde puede morir con una helada, pero la planta rebrota con fuerza desde sus raíces una vez que vuelve el clima cálido.
En mi experiencia con estas plantas, el daño por helada parece grave pero rara vez las mata. Presencié una helada inesperada que afectó mi jardín de zona 9 hace unos inviernos. Las temperaturas bajaron a -5 °C (23 °F) durante la noche. Todas las plumas se volvieron marrones y blandas por la mañana. Estaba convencido de que mis plantas habían muerto. Corté los tallos dañados a ras de suelo y seguí regando con poca frecuencia. Nuevos brotes atravesaron la tierra unas tres semanas después y para mediados de verano esas plantas lucían tan llenas como antes.
Tu helecho cola de zorro puede recuperarse porque las raíces y el follaje manejan el frío de forma muy diferente. El follaje muere por debajo de -4 °C (25 °F), pero tus gruesas raíces tuberosas bajo tierra soportan temperaturas mucho más bajas. Estas raíces almacenan agua y energía como una batería. Incluso cuando todo por encima de la línea del suelo muere, el sistema radicular permanece vivo y produce nuevo crecimiento una vez que la tierra se calienta de nuevo.
Las zonas de resistencia del helecho cola de zorro que debes conocer son las zonas 9-11 para follaje verde todo el año. Los datos de la Extensión de UW-Madison muestran que tus raíces pueden sobrevivir hasta la zona 7 con protección invernal. UF IFAS confirma que el follaje muere con las heladas pero rebrota rápido en las áreas del sur de la zona 8. Así que si vives en cualquier lugar de la mitad sur del país, puedes cultivar estas plantas al exterior con algo de preparación.
Zonas 9 a 11
- Protección necesaria: Ninguna en la mayoría de los años, ya que tus temperaturas se mantienen por encima de los niveles de daño al follaje durante toda la temporada invernal.
- Riesgo de helada: Las heladas poco frecuentes pueden oscurecer las puntas, pero tus plantas se recuperan solas en dos a tres semanas sin ayuda.
- Consejo de cuidado: Sigue regando durante el invierno con menor frecuencia, ya que tu planta aún crece en climas templados todo el año.
Jardines de zona 8
- Protección necesaria: Aplica de 5 a 7 cm (2 a 3 pulgadas) de acolchado sobre la zona de raíces antes de la primera fecha esperada de helada.
- Riesgo de helada: Tu follaje muere la mayoría de los inviernos, pero las raíces sobreviven y envían tallos frescos para mediados de primavera por sí solas.
- Consejo de cuidado: Corta el follaje muerto a ras de suelo después de la última helada y aplica compost como cobertura para alimentar el rebrote primaveral.
Zona 7 con protección
- Protección necesaria: Aplica una capa de 7 a 10 cm (3 a 4 pulgadas) de acolchado sobre las raíces y usa una manta antiheladas durante las heladas intensas.
- Riesgo de helada: La supervivencia de las raíces no está garantizada por debajo de -12 °C (10 °F), así que el cultivo en maceta es más seguro en las zonas más frías.
- Consejo de cuidado: Cultiva en macetas para poder trasladar tus plantas al interior cuando las temperaturas bajen de cero durante varios días seguidos.
Un buen cuidado invernal del helecho cola de zorro comienza antes de que llegue el frío. Si cultivas en las zonas 7-8, extiende la capa de acolchado sobre la zona de raíces al menos dos semanas antes de la fecha promedio de la primera helada. Usa corteza triturada, paja o agujas de pino para aislar el suelo. Esto mantiene la tierra varios grados más cálida que el aire y le da a tus raíces muchas más posibilidades de sobrevivir.
El cultivo en maceta es tu opción más inteligente si vives en las zonas 7-8 y no quieres arriesgarte. Mantén tu helecho cola de zorro en una maceta grande al exterior durante los meses cálidos. Llévalo al garaje o al porche acristalado cuando aparezcan heladas en el pronóstico. Obtienes el aspecto frondoso del exterior de primavera a otoño y evitas el daño invernal con un simple movimiento. Estas plantas son más resistentes de lo que esperarías y se recuperan de daños por frío que matarían a muchas otras plantas de jardín.
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