Los hijuelos de plantas aéreas crecen a diferentes velocidades según la especie y el nivel de cuidado. La mayoría de los hijuelos tardan varios meses a algunos años en alcanzar la madurez completa y florecer. Penn State Extension señala que este amplio rango depende tanto de la variedad que tengas como de las condiciones de cultivo que le proporciones.
He seguido el crecimiento de hijuelos en mis propias plantas durante más de dos años. Mi hijuelo de Bulbosa alcanzó el tamaño de floración en aproximadamente catorce meses con buen cuidado. Un hijuelo de Xerographica en el mismo lugar tardó más de tres años. La diferencia me sorprendió al principio hasta que aprendí más sobre cada tipo.
La tasa de crecimiento de hijuelos de Tillandsia varía mucho según el tipo de especie. Las plantas aéreas mésicas con hojas verdes lisas absorben agua y nutrientes más rápido. Estas incluyen Bulbosa, Butzii y Abdita. Los tipos xéricos tienen hojas gruesas y peludas. Plantas como Xerographica crecen más lento incluso con el mismo cuidado de tu parte.
Los tricomas en las hojas de las plantas aéreas absorben agua y alimento del aire. Las plantas xéricas tienen tricomas grandes y densos que las protegen de condiciones secas. Esta capa les ayuda a sobrevivir la sequía pero ralentiza la rapidez con que pueden absorber nutrientes. Menos absorción significa un crecimiento general más lento para tus hijuelos.
El tiempo de madurez de las plantas aéreas también depende de cómo cuides tus hijuelos. Las plantas con ocho a doce horas de luz indirecta brillante crecen más rápido que las de rincones oscuros. La luz impulsa el proceso que convierte agua y aire en tejido vegetal. Más luz significa un crecimiento más rápido para tu colección.
La velocidad de desarrollo de los hijuelos aumenta cuando añades fertilizante a tu rutina de cuidado. Espera al menos tres meses después de la separación antes de empezar a alimentar tus hijuelos. Luego usa fertilizante a media concentración una vez al mes durante el clima cálido. Los nutrientes extra ayudan a los hijuelos a ganar masa más rápido de lo que el agua sola puede proporcionar.
Riega tus hijuelos con un horario constante para apoyar su crecimiento con el tiempo. Remoja durante veinte a treinta minutos semanalmente y seca en un plazo de cuatro horas después de cada remojo. Saltarse riegos o dejar las plantas mojadas demasiado tiempo ralentiza el crecimiento. El cuidado constante mantiene a tus hijuelos creciendo a su mejor ritmo durante todo el año.
Mantén las temperaturas entre 18-29°C (65-85°F) para el crecimiento más rápido de hijuelos en la mayoría de las especies que cultives. El frío ralentiza todos los procesos de la planta dentro de las hojas. El calor por encima de 32°C (90°F) estresa demasiado a tus plantas. El rango medio les da a tus hijuelos las mejores condiciones para crecer fuertes y alcanzar la madurez antes de lo que lo harían de otra manera.
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