Conseguir la humedad adecuada de las semillas durante la germinación es clave para tu éxito. Tu sustrato debe sentirse como una esponja bien escurrida. Aprieta un puñado y el agua apenas debería gotear. Apunta a un 50-75% de la capacidad de retención de agua del sustrato. Si está demasiado seco, las semillas no pueden absorber agua para empezar a crecer. Si está demasiado húmedo, se pudrirán antes de que se formen las raíces.
Maté más semillas por exceso de riego que por cualquier otro error en mis primeros años de jardinería. Mantener el sustrato empapado parecía la opción segura cuando te preocupa que las semillas se sequen. Pero ahogar las semillas ocurre con mucha más frecuencia que dejarlas secarse. Aprender los niveles de humedad adecuados para las semillas cambió por completo mi tasa de germinación. Ahora compruebo el sustrato al tacto todos los días en lugar de seguir un calendario de riego fijo.
Las semillas necesitan agua para despertar y empezar a crecer. El agua penetra a través de la cubierta de la semilla y activa las enzimas que descomponen el alimento almacenado. Este proceso se llama imbibición. Pero las semillas también necesitan oxígeno para respirar mientras brotan. El sustrato encharcado impide que el aire llegue a la semilla. Las semillas se asfixian y se pudren sin aire. Los requisitos de humedad para la germinación más importantes proporcionan a las semillas tanto agua como aire.
Coloca cúpulas de humedad sobre tus bandejas de semillas para retener la humedad. La cúpula atrapa el vapor de agua para que el sustrato permanezca húmedo entre revisiones. Rocía la superficie si se siente seca cuando la tocas cada mañana. Retira la cúpula cuando veas verde asomando a través del sustrato. Las plántulas necesitan aire fresco. Demasiada humedad después de brotar causa enfermedades fúngicas.
La prueba del tacto
- Cómo comprobarlo: Presiona tu dedo en el primer centímetro del sustrato y siente si hay humedad.
- Sensación objetivo: El sustrato debe adherirse ligeramente a tu dedo sin estar embarrado ni dejar residuo mojado.
- Cuándo regar: Rocía cuando la superficie se sienta seca pero la capa inferior aún tenga algo de humedad.
Método de riego por abajo
- Cómo funciona: Coloca las bandejas en una capa fina de agua y deja que el sustrato absorba la humedad desde abajo.
- Límite de tiempo: Retira las bandejas después de 15-30 minutos antes de que el sustrato se sature por completo.
- Ideal para: Humedad uniforme que llega a la zona de la semilla sin mojar demasiado la superficie.
Señales de advertencia de problemas
- Demasiado húmedo: Algas verdes en la superficie del sustrato, olor agrio, semillas que se vuelven blandas en lugar de brotar.
- Demasiado seco: El sustrato se separa de los bordes de la bandeja, las semillas se arrugan, superficie con costra de la que escurre el agua.
- Perfecto: Sustrato oscuro y húmedo sin agua estancada y semillas que brotan según lo esperado.
Cambié al riego por abajo hace dos temporadas y mi tasa de éxito aumentó un 20% o más. Colocas tu bandeja en un plato con agua durante unos quince minutos. El sustrato absorbe la humedad desde abajo. Las semillas permanecen húmedas a nivel de las raíces mientras la superficie se seca lo suficiente para prevenir el moho. Saca las bandejas antes de que se empapen por completo.
Cuando riegues semillas en germinación, usa una botella rociadora en lugar de verter desde una taza o regadera. Los chorros de agua fuertes desplazan las semillas pequeñas y compactan la superficie del sustrato. Una niebla fina cae suavemente y distribuye la humedad de manera uniforme. Rocía hasta que la superficie brille pero detente antes de que se acumule agua. Quieres sustrato húmedo, no un charco encima.
Observa tus bandejas en busca de señales de problemas cada vez que las revises. La pelusa verde o las algas significan que hay demasiada humedad. Un olor agrio indica semillas pudriéndose bajo la superficie. El sustrato separándose de los bordes de la bandeja significa que está demasiado seco. Ajusta tu riego según lo que veas y no según un calendario fijo. Cada configuración se seca a diferentes velocidades según la temperatura y el flujo de aire.
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