Existen muchas plantas excelentes para suelo arcilloso que crecerán incluso mejor en terreno pesado que en tierra arenosa y suelta. La arcilla retiene agua y nutrientes mucho más tiempo que otros tipos de suelo. Las plantas que se adaptan a estas condiciones a menudo te recompensan con flores más grandes y un crecimiento más fuerte de lo que podrías esperar de una tierra tan densa.
Durante años luché contra mi suelo arcilloso intentando cultivar plantas que necesitaban un drenaje rápido. Luego cambié a plantas para suelo arcilloso que se adaptaban a mis condiciones y todo cambió. Los hemerocallis crecieron como ninguna otra planta que hubiera cultivado antes. Mis equináceas duplicaron su tamaño en comparación con lo que conseguían en bancales elevados con tierra ligera y esponjosa.
La arcilla retiene los nutrientes en lugar de dejarlos escapar con cada lluvia que cae en tu jardín. Esta característica funciona muy bien para plantas exigentes que necesitan alimentación constante durante toda la temporada. Los rosales adoran la arcilla por esta razón. Sus raíces profundas extraen minerales que se drenarían rápidamente en suelo arenoso.
Entre las flores que crecen en arcilla se incluyen las rudbeckias, los ásteres, la monarda y la mayoría de las gramíneas ornamentales. El pánico virgatum y el esquizaquirio menor envían raíces profundas al terreno pesado sin quejarse. Estas plantas nativas de las praderas evolucionaron en suelos ricos en arcilla y se sienten como en casa en tus parterres pegajosos donde otras plantas luchan por sobrevivir.
Las verduras también crecen bien en arcilla si eliges las adecuadas para tus condiciones. Las brasicáceas como el brócoli, la col y la col rizada prosperan en suelos que retienen la humedad y permanecen húmedos. Las calabazas extienden sus raíces a lo ancho en lugar de hacia abajo. Las judías fijan nitrógeno y crecen fuertes en casi cualquier arcilla que reciba suficiente sol.
Los árboles y arbustos adaptados a la arcilla te ofrecen opciones para cada parte de tu jardín durante todas las estaciones. El abedul de río tolera la arcilla húmeda mejor que la mayoría de los árboles y luce estupendo todo el año. El cornejo de ramitas rojas ilumina los paisajes invernales y no le importa el terreno pesado. Los manzanos producen bien en arcilla siempre que enmiendes primero el hoyo de plantación.
Adapta las necesidades hídricas de las plantas a las condiciones de tu arcilla para obtener los mejores resultados en tu jardín. Las plantas amantes de la humedad funcionan muy bien porque la arcilla permanece húmeda más tiempo entre lluvias. Las plantas que necesitan los pies secos tendrán problemas incluso con buenas enmiendas y trabajo extra de drenaje. Comprueba si cada especie prefiere condiciones húmedas o secas antes de comprar en el vivero.
El tipo de raíz importa casi tanto como las necesidades hídricas al elegir plantas para terreno arcilloso. Las especies con raíces fibrosas se extienden por la arcilla más fácilmente que las de raíz pivotante que necesitan empujar directamente hacia abajo. Las zanahorias y las chirivías luchan contra el terreno denso y a menudo salen dobladas. Los tomates y los pimientos extienden raíces superficiales que funcionan bien en bancales de arcilla enmendada.
Ahora cultivo mis mejores tomates en bancales de arcilla que antes pensaba que no tenían remedio. Después de añadir compost durante dos años, la superficie se aflojó lo suficiente para esas raíces alimentadoras superficiales. La arcilla densa de abajo retiene la humedad, así que riego con menos frecuencia que mis amigos con suelo arenoso que tienen que regar cada pocos días durante las olas de calor.
Deja de luchar contra tu arcilla y empieza a trabajar con ella en lugar de contra ella. Elige plantas que se adapten a tu suelo y mira cómo crecen más de lo que pensabas posible en un terreno tan pesado. Las plantas adecuadas convertirán ese desafío de la arcilla en una ventaja para todo tu jardín.
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