Justo después de que las semillas germinen en interior, necesitas hacer tres cambios rápidos para mantenerlas vivas y creciendo fuertes. Retira las cubiertas de humedad, baja la temperatura de la habitación y acerca las luces de cultivo a la bandeja. Esta fase de cuidado de plántulas después de la germinación determina el éxito o fracaso de tus plantas en las semanas siguientes.
Perdí mi primer lote de plántulas de tomate por damping off porque dejé la cúpula puesta demasiado tiempo. El hongo se propagó por las 48 celdas en solo dos días y mató cada una de las plantas. Ahora retiro las cubiertas en el momento en que veo verde asomando por la superficie del sustrato. La circulación de aire fresco detiene esa enfermedad antes de que pueda establecerse.
Mi vecina cometió el mismo error la primavera pasada con sus plántulas de pimiento. Mantuvo la cúpula puesta durante una semana completa después de la germinación porque pensó que todavía necesitaban la humedad. Todas las plántulas se cayeron a la altura del sustrato en tres días después de eso. Los tallos se habían podrido por demasiada humedad atrapada bajo la cubierta de plástico.
Necesitas cambiar la temperatura de la habitación una vez que las plántulas emergen del sustrato. A las semillas les gusta el calor alrededor de 75 a 85°F (24 a 29°C) para germinar rápido. Pero esas temperaturas hacen que las plántulas crezcan débiles y espigadas después de emerger. Baja tu habitación a 60 a 70°F (15 a 21°C) para obtener tallos robustos que se mantengan bien.
Tus luces de cultivo necesitan estar mucho más cerca de las plántulas de lo que la mayoría piensa al principio. UMN Extension dice que 2 a 4 pulgadas (5 a 10 centímetros) por encima de las puntas funciona mejor para el crecimiento. Sube las luces a medida que tus plantas crecen más altas cada semana. Mantenlas encendidas de 14 a 16 horas cada día para dar a las plántulas la energía que necesitan.
Tu cuidado de plántulas post germinación sigue un plan sencillo de una semana. El día uno después de la germinación retiras la cúpula y añades flujo de aire. Los días dos y tres bajas las luces y reduces el calor en la habitación. Para el día siete la mayoría de las plántulas muestran sus primeras hojas verdaderas y puedes empezar a alimentarlas con fertilizante diluido a un cuarto de concentración.
Observa tus plántulas cada día durante esta primera semana crítica de crecimiento en tu instalación en casa. Busca hojas amarillentas que indican hambre o problemas de luz. Comprueba si hay marchitamiento que significa que esperaste demasiado entre riegos. Detecta los problemas pronto y tus plántulas se recuperarán rápido antes de que cualquier daño real pueda afectar su crecimiento.
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