El cambio de un reposo fresco y oscuro a calor y agua es lo que hace que el amarilis florezca en interior. Este contraste le indica al bulbo que ha llegado la temporada de crecimiento. Activa el interruptor de la dormancia a la producción activa de tallos florales. Sin este cambio de reposo frío a un reinicio cálido, la mayoría de los bulbos guardados no florecerán cuando tú quieras.
El ciclo de dormancia del amarilis funciona como un reloj dentro del bulbo. Durante 8-10 semanas de almacenamiento fresco y oscuro a 7-13 °C (45-55 °F), tu bulbo deja de producir hojas. Redirige toda la energía almacenada hacia la formación de capullos florales en lo profundo de sus capas. Piensa en ello como cargar un resorte que el calor y el agua liberan después. La Universidad de Wisconsin-Madison confirma que esta ventana de dormancia controla cuándo florecerá tu bulbo.
He usado este conocimiento para programar floraciones en Navidad tres años seguidos. El proceso es más sencillo de lo que la mayoría piensa. Cuento hacia atrás desde la fecha objetivo de floración. Tu bulbo necesita 6-8 semanas desde la plantación hasta que se abran las flores más 8-10 semanas de dormancia antes de eso. Para floraciones navideñas dejo de regar a principios de agosto y empiezo la dormancia en septiembre. Luego replanto a finales de octubre.
Mi cálculo ha acertado con un margen de una semana respecto a Navidad en todas las ocasiones. El primer año que lo intenté estuve nervioso todo el periodo de dormancia. No paraba de revisar el bulbo en el armario para asegurarme de que estuviera sano. Para el tercer año ya confiaba en el proceso y simplemente ponía un recordatorio en el calendario para sacarlo. Ganas confianza con cada éxito.
El forzado de amarilis es como los cultivadores llaman a este proceso de controlar cuándo florece tu bulbo. Puedes ajustar la ventana de floración desde finales de diciembre hasta junio. Amaryllis.com muestra que los bulbos plantados en invierno tardan más en florecer. Los días más cortos y las temperaturas interiores más frescas ralentizan el crecimiento. Los bulbos plantados en primavera pueden florecer en tan solo 4-6 semanas porque el calor y la luz del día aceleran el proceso.
Hay un detalle que sorprende a muchos cultivadores novatos. Los bulbos comerciales de un centro de jardinería ya pasaron por su reposo en un almacén. Estos bulbos florecen sin necesidad de que tú fuerces la dormancia. Solo plántalos en maceta, riégalos y dales un lugar cálido y luminoso. Florecen en 6-8 semanas. Solo necesitas forzar la dormancia en bulbos que guardaste de una temporada anterior.
Tres factores aceleran o ralentizan tu calendario de floración después de plantar. La temperatura es el más importante, ya que habitaciones más cálidas de unos 21-24 °C (70-75 °F) impulsan un crecimiento más rápido. La luz importa porque más sol produce un tallo más grueso para flores más grandes. Y el agua mantiene las raíces activas sin ahogar el bulbo. Si logras equilibrar los tres, tu planta responde con flores vigorosas.
Si estás probando el forzado de amarilis por primera vez, empieza con un bulbo nuevo comprado en tienda. Plántalo en maceta y colócalo en una ventana cálida y luminosa. Anota la fecha de plantación y la fecha en que se abre la primera flor. Ese número se convierte en tu referencia personal para programar futuros bulbos. Así eliminas las conjeturas a la hora de conseguir flores frescas de amarilis en tu mesa para cualquier celebración.
También probé qué pasa cuando te saltas la dormancia con un bulbo guardado. Un año olvidé guardar un bulbo y simplemente lo dejé creciendo en la ventana. Sí floreció por su cuenta unos cinco meses después, pero no tuve ningún control sobre el momento. Las flores aparecieron en abril en vez de diciembre. Si quieres flores para una fecha específica, el ciclo de dormancia del amarilis te da ese control. Si no te importa cuándo aparezcan, puedes saltarte el periodo de reposo y dejar que tu bulbo decida su propio ritmo.
Tu bulbo contiene el plan para las flores en su interior. Todo lo que necesitas es proporcionarle las señales correctas en el momento adecuado. La oscuridad fresca le dice que forme capullos. El calor y el agua le dicen que crezca. Domina estas dos señales y podrás tener amarilis floreciendo en tu alféizar cuando tú elijas.
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