Empieza por la amapola de California, el hemerocalis naranja y la asclepia tuberosa. Esas tres son las flores naranjas fáciles para casi cualquier jardín, y cada una lo es a su manera. La amapola de California se siembra de semilla y, en la mayoría de los años, se apaña solo con la lluvia. El hemerocalis naranja aguanta en suelos pobres y no da plagas ni enfermedades que merezcan tu atención. La asclepia tuberosa es la más dura de las tres una vez arraigada, y también la que más tarda en llegar a ese punto. Si buscas flores naranjas para principiantes, puedes plantar las tres y esperar pocos problemas de cualquiera de ellas.
La asclepia tuberosa de mi talud trasero y seco floreció por primera vez tres veranos después de sembrar la semilla. Ese talud es relleno pedregoso que se achicharra desde el mediodía, y todo lo demás que probé allí se rendía en agosto. Recibió agua la primera temporada y nada después. La asclepia tuberosa crece en suelo corriente, de seco a medio, que drene bien, a pleno sol, y aguanta la sequía por sí sola.
Fácil no significa rápido. Significa que tu planta sobrevive a las condiciones que matan todo lo demás en el arriate. El hemerocalis naranja acepta terreno pobre a pleno sol o a media sombra. Tampoco tiene problemas serios de insectos ni de enfermedades, que es casi todo lo que buscas de verdad cuando preguntas por flores naranjas de bajo mantenimiento. La amapola de California quiere arena, sol y suelo con drenaje, y en una temporada normal no le das ningún riego adicional. La asclepia tuberosa resiste la sequía y tolera moderadamente la sal, así que una franja calurosa junto a la entrada del coche le va bien.
Ahora bien, cada una de estas flores naranjas fáciles te cobra algo. El precio es distinto en cada caso, y conviene conocerlo antes de elegir. Esto es lo que pide cada una de las tres a cambio de ser fácil.
La pega de la amapola es la que más sorprende. Cortas un tallo para la mesa de la cocina y los pétalos caen casi al instante, así que es una flor para mirar fuera y dejarla ahí. Las flores además se cierran cada noche y vuelven a abrirse con el sol, lo que significa que una visita de tarde ve una planta cubierta de conos apretados en lugar de naranja. Si plantas toda una franja delantera con ellas, conviene saberlo de antemano.
La pega del hemerocalis es más lenta y más grande. Se extiende por rizomas a buen ritmo, así que una mata en terreno decente se convierte en una mancha, y esa mancha sigue empujando hacia fuera temporada tras temporada. En un talud descuidado que quieras tapar, eso es un regalo. En un arriate cuidado, junto a algo pequeño, tendrás que contenerla cada año.
La asclepia tuberosa pide el tipo de paciencia contrario. Nace fácil de semilla. Pero tarda de dos a tres años en arraigar y florecer, y la raíz pivotante profunda hace que no se trasplante bien. No estás comprando color rápido. Estás comprando una planta que sostiene un rincón caluroso y seco durante años sin ninguna ayuda de la manguera.
Así que elige según lo que te ofrezca tu sitio. Un terreno áspero y pobre en el que prefieres dejar de pensar pide hemerocalis naranja. Aguanta el suelo malo, que es justo la razón de mandarlo allí. La arena y el pleno sol piden semilla de amapola de California, sembrada a unos 1,6 mm de profundidad en otoño o a principios de primavera. Si quieres asclepia tuberosa, elige su sitio definitivo el mismo día que la siembras, porque a esa raíz pivotante conviene no molestarla. Yo le daría al hemerocalis mi peor rincón y le daría a la asclepia tuberosa el talud seco más soleado de la finca.
Leer el artículo completo: 10 flores naranjas que merece la pena plantar
