En el momento después de la germinación en papel toalla cuando aparece una pequeña raíz blanca, necesitas actuar rápido. Esa primera raíz se llama radícula y se rompe fácilmente. Traslada tu semilla germinada al sustrato cuando la raíz alcance 0,6 cm (6 mm) o menos. Si esperas demasiado, las raíces se enredan en las fibras del papel. Entonces se rompen cuando intentas liberarlas.
Aprendí esto por las malas con un lote de semillas de tomate caras. Las raíces se veían muy sanas después de tres días en el papel toalla. Esperé un día más para dejarlas crecer un poco más. Para entonces las raíces se habían entrelazado con el papel. La mitad de ellas se rompieron durante la extracción. Ahora reviso mis toallas dos veces al día y trasplanto en cuanto aparecen las raíces.
Cuando trasplantes semillas germinadas, prepara tu sustrato antes de tocar las semillas brotadas. Llena tus macetas o bandejas con mezcla húmeda para inicio de semillas. Haz un agujero de aproximadamente el doble de profundidad que la longitud de la raíz. Tener todo listo significa que tu delicado brote pasa menos tiempo expuesto al aire seco. La rapidez importa más de lo que la mayoría de la gente piensa en esta etapa.
Levanta la semilla por su cuerpo o por la cubierta si aún tiene una adherida. Nunca agarres la raíz. Incluso una presión ligera puede aplastar los tejidos tiernos dentro de esa primera raíz. Usa un palillo o una cuchara pequeña para levantar las semillas si sientes que tus dedos son demasiado torpes. Coloca la semilla en el agujero preparado con la raíz apuntando hacia abajo. Cubre con una fina capa de sustrato.
Prepara antes de tocar
- Preparación del sustrato: Llena los contenedores con mezcla húmeda para inicio de semillas antes de abrir el papel toalla.
- Haz los agujeros: Haz agujeros de plantación de aproximadamente el doble de la longitud de la raíz para que las raíces apunten hacia abajo.
- Ten las herramientas listas: Ten a mano un palillo o una cuchara pequeña para levantar semillas pequeñas sin aplastarlas.
Manipula con extremo cuidado
- Levanta la semilla: Sujeta la cubierta o el cuerpo de la semilla, nunca pellizques la raíz con los dedos.
- Coloca la raíz hacia abajo: Deja caer la semilla en el agujero con la punta de la raíz blanca mirando hacia el fondo.
- Cubre suavemente: Añade una fina capa de mezcla sobre la semilla sin presionar fuerte sobre la superficie.
Protege después de plantar
- Añade humedad: Rocía la superficie suavemente y cubre con una cúpula de humedad durante unas 48 horas.
- Protege del sol: Mantén las bandejas fuera de la luz directa hasta que la plántula atraviese la superficie del sustrato.
- Vigila el crecimiento: Revisa diariamente y retira la cúpula cuando aparezcan hojas verdes sobre el sustrato.
Después de haber trasladado las semillas germinadas al sustrato, necesitan cuidados extra durante los primeros días. Mantén la humedad alta cubriendo las bandejas con una cúpula o film transparente. Las raíces aún no se han anclado en el sustrato. Pueden secarse en horas si se exponen al aire en movimiento. Rocía la superficie si parece seca durante tus revisiones diarias.
Mantén tus nuevos trasplantes fuera del sol directo durante las primeras 48-72 horas. La luz intensa estresa a las plantas que aún están estableciendo sus sistemas de raíces. Una habitación luminosa con luz indirecta funciona bien. Traslada las bandejas a luz más fuerte cuando veas el primer verde asomando a través de la superficie del sustrato.
El buen cuidado de plántulas de papel toalla continúa después de que aparezcan las primeras hojas. Retira la cúpula de humedad para que el aire pueda circular. Mantén el sustrato húmedo pero no empapado. Proporciona 12-16 horas de luz de una lámpara de cultivo o ventana soleada. En una semana tus trasplantes se verán tan fuertes como las semillas que empezaron en sustrato. El método del papel toalla funciona muy bien cuando aciertas con el momento.
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