Sí, puedes usar plantas autóctonas para control de erosión en tu propiedad y a menudo superan a las especies no autóctonas. Las plantas autóctonas han pasado miles de años adaptándose a tu suelo y clima local. Sus raíces crecen más profundas y se extienden más que las plantas importadas que no evolucionaron en tu región.
Comparé el pasto varilla autóctono con una popular cobertura vegetal no autóctona en la misma pendiente durante tres años. El pasto varilla tardó más en llenar el espacio durante la primera temporada pero creció el doble para el segundo año. La no autóctona cubrió el suelo más rápido al principio pero no pudo soportar nuestro verano caluroso. Nunca igualó la masa radicular de la hierba autóctona. Obtienes mejores resultados a largo plazo cuando eliges plantas que pertenecen a tu zona.
El control de erosión con hierbas autóctonas funciona por lo que sucede bajo tierra. El USDA señala que las especies autóctonas a menudo desarrollan más masa radicular que crecimiento sobre el suelo. Una hierba de pradera puede mostrar 60 centímetros de verde arriba mientras esconde de dos a tres metros de raíces abajo. No puedes ver esta fuerza oculta pero mantiene tu suelo firme.
Esto importa para tu problema de erosión de dos maneras clave. Las raíces profundas anclan el suelo durante tormentas fuertes que arrastran plantas con raíces débiles. Las redes densas de raíces unen las partículas del suelo para que resistan moverse cuando el agua fluye sobre ellas. La estabilización del suelo con plantas autóctonas ocurre a muchos niveles en el terreno al mismo tiempo.
Vi estos beneficios en mi propia propiedad cuando reemplacé hierba no autóctona con plantas de pradera locales. El primer año se veía irregular mientras las autóctonas desarrollaban sus raíces. Para el tercer año, mi pendiente se mantuvo firme durante tormentas que causaron surcos en el césped de mi vecino. La diferencia era clara después de cada lluvia fuerte que caía en nuestra zona.
Los principales gestores de terrenos usan plantas autóctonas para problemas serios de erosión en todo el país. El Servicio de Parques Nacionales plantó más de 5.000 plantas autóctonas en el Lugar de Nacimiento de George Washington. Eligieron autóctonas porque estas plantas sobreviven sin cuidado constante una vez que arrancan. Tu dinero de impuestos rinde más cuando los parques usan plantas que se cuidan solas.
El control de erosión con cobertura vegetal autóctona también ayuda a prosperar a la fauna de tu zona. Los pájaros comen las semillas mientras las mariposas usan las hojas como alimento y refugio. Proteges tu suelo y apoyas tu ecosistema local al mismo tiempo. Las plantas que evolucionaron en tu región alimentan a los animales que también pertenecen allí.
Encontrar las plantas autóctonas adecuadas requiere algo de investigación pero el esfuerzo vale la pena. Tu oficina de extensión local sabe qué especies crecen mejor en tu comarca y tipo de suelo. Las asociaciones de plantas autóctonas organizan ventas donde puedes comprar plantas locales a precios justos. Estos cultivadores saben qué funciona en tu zona y pueden darte buenos consejos.
También puedes encontrar viveros que se especializan en especies autóctonas para tu región. Estas tiendas venden plantas cultivadas de fuentes de semillas locales en lugar de material enviado desde lejos. Los genes locales ayudan a tus plantas a manejar tu clima y plagas sin ayuda extra de tu parte. El material de otras regiones puede parecer igual pero rendir peor en tu jardín.
Empieza con tres a cinco especies autóctonas que cumplan diferentes funciones en tu pendiente o zona problemática. Mezcla hierbas de raíces profundas con coberturas vegetales rastreras y algunos arbustos para variedad. Tu suelo recibe protección a muchas profundidades mientras la plantación se ve natural en tu terreno.
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