Saber por qué las semillas no brotan te ahorra perder tiempo con los mismos errores temporada tras temporada. Cuatro problemas causan la mayoría de los fallos. La temperatura incorrecta del suelo encabeza la lista. Luego viene demasiada o poca agua. Las semillas viejas pierden viabilidad con el tiempo. Plantar demasiado profundo hace que los brotes se queden sin energía antes de alcanzar la luz. Soluciona el problema correcto y tus semillas brotarán como deben.
Perdí dos bandejas completas de semillas de pimiento mi primera primavera intentando descubrir qué había salido mal. Nada apareció después de tres semanas de espera y esperanza. Resultó que mi zona de inicio de semillas en el sótano se mantenía demasiado fría para esos cultivos de clima cálido. Cuando comprobé con un termómetro de suelo, las temperaturas apenas llegaban a 13°C (55°F). Los pimientos necesitan al menos 21°C (70°F) para romper la latencia. Una manta térmica solucionó mi problema de semillas que no germinan esa misma semana.
Las semillas necesitan que se cumplan ciertas condiciones antes de despertar y empezar a crecer. El agua tiene que empapar la cubierta de la semilla y activar enzimas que descomponen el alimento almacenado. El calor controla la velocidad a la que trabajan esas enzimas. Si la tierra permanece demasiado fría, no pasa nada incluso con humedad perfecta. Si la tierra se mantiene demasiado húmeda, las semillas se pudren antes de poder brotar. Todas las causas de fallo en la germinación se remontan a una de estas necesidades básicas no satisfechas.
La temperatura hace tropezar a más jardineros novatos que cualquier otra cosa. Los tomates, pimientos y calabacín necesitan tierra cálida que una primavera fría no puede proporcionar. Empezar semillas en interior sin una fuente de calor las pone en una sala de espera fría donde permanecen latentes. La tierra fría por debajo de 15°C (60°F) ralentiza las semillas de temporada cálida hasta casi detenerse. Algunas se pudrirán antes de que las temperaturas suban lo suficiente para activar la germinación.
Temperatura del suelo fría
- El problema: Las semillas de temporada cálida como los pimientos permanecen latentes en tierra fría en lugar de brotar a tiempo.
- Compruébalo: Usa un termómetro de suelo, no la temperatura del aire, ya que la tierra permanece más fría que la habitación a su alrededor.
- Soluciónalo: Añade una manta térmica bajo las bandejas de semillas para mantener 21-29°C (70-85°F) para mejores resultados.
Exceso de riego y pudrición
- El problema: Las semillas se ahogan en tierra encharcada que bloquea el oxígeno que necesitan para empezar a crecer.
- Compruébalo: Aprieta la tierra en tu palma y el agua apenas debería gotear, no fluir libremente.
- Soluciónalo: Riega desde abajo y deja que la superficie de la tierra se seque ligeramente entre sesiones de pulverización.
Semillas viejas o muertas
- El problema: Las semillas pierden viabilidad con el tiempo, y algunos tipos mueren después de solo un año de almacenamiento.
- Compruébalo: Prueba algunas semillas en un papel de cocina húmedo antes de comprometerlas a las bandejas.
- Soluciónalo: Compra semillas frescas cada año para variedades de vida corta como cebollas y chirivías.
Plantadas demasiado profundo
- El problema: Las semillas pequeñas se quedan sin energía antes de que el brote alcance la superficie para recibir luz.
- Compruébalo: La regla general es plantar las semillas al doble de su anchura en profundidad, no más.
- Soluciónalo: Algunas semillas pequeñas necesitan luz para brotar y apenas deben presionarse en la superficie.
Prueba tus semillas antes de culpar a la temperatura o la humedad. Dobla diez semillas en un papel de cocina húmedo, séllalo en una bolsa de plástico y espera el tiempo de germinación normal para esa variedad. Cuenta cuántas brotan. Si menos de siete de cada diez muestran raíces, tus semillas son el problema. Las semillas viejas del año pasado o anteriores a menudo caen por debajo de este umbral de viabilidad del 70% y deberían reemplazarse.
La profundidad de plantación pilla desprevenida a más gente de lo esperado. Las semillas diminutas como lechuga y apio necesitan luz para activar la germinación. Entiérralas y nunca despertarán sin importar lo perfecto que esté todo lo demás. Sigue la regla del doble de anchura de la semilla como punto de partida. Las semillas grandes como las judías pueden ir a dos centímetros y medio de profundidad. Las semillas diminutas apenas necesitan cobertura. Ajusta la profundidad al tamaño de la semilla y resolverás muchos problemas de germinación de semillas antes de que empiecen.
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