Introducción
Las luces de cultivo para plantas de interior se reducen a dos cifras: la intensidad que llega a las hojas y las horas que la luminaria permanece encendida. Lo que pone en la caja es un factor menor. El sol exterior alcanza cerca de 10.000 pies-candela, mientras que un rincón poco iluminado del salón se queda en 25 a 100 pies-candela. Esa diferencia explica por qué una planta situada lejos de la ventana se estanca, y ninguna etiqueta de un envase la salva por ti.
La cantidad y la duración deciden el resultado. El espectro es la palanca menor y puedes dejarla para el final. El pleno sol se mide cerca de los 2.000 micromoles por metro cuadrado por segundo. Ese es el valor de referencia de PPFD con el que se juzga cualquier montaje de interior, y una luminaria de ferretería no se acerca ni de lejos. La Extensión de la Universidad Estatal de Iowa fija el tiempo de funcionamiento estándar en 12 a 14 horas al día, que es donde la mayoría de la gente encuentra la luz que le faltaba.
La integral diaria de luz es la luz total que una planta recoge a lo largo de 24 horas, y reúne intensidad, horas de encendido y tipo de planta en una sola cifra que puedes comprobar tú mismo. Esta guía te da la fórmula, las cifras objetivo por tipo de planta y las horas necesarias para alcanzarlas. La mayoría de las páginas sobre iluminación de plantas de interior se limitan a decirte que compres un LED de espectro completo y ahí lo dejan.
El invierno es cuando esto se vuelve urgente. Los días se acortan y el sol está bajo, así que la planta que pasó el verano sin problemas empieza a ahilarse y a perder color en enero. Revisa tus horas antes de comprar una luminaria más potente. Si las luces ya funcionan 14 horas al día y las hojas siguen pálidas, la intensidad es lo siguiente que hay que cambiar, y acercar la luminaria es la forma más barata de probarlo.
Buenas luces de cultivo para plantas de interior
Comprar las mejores luces de cultivo para plantas de interior es más fácil cuando ignoras la parte frontal de la caja y lees la ficha técnica. Una luminaria que se vende solo por vatios y lúmenes es como un coche anunciado por el tamaño de su depósito. Describe lo que entra, no lo que sale. Los vatios miden la electricidad que consume la luminaria, y los lúmenes miden la luz tal como la ve el ojo humano, que es una mala guía de lo que recibe una hoja. La cifra que sirve es el PPFD, el número de fotones útiles que llegan a una hoja cada segundo.
La otra cifra que hay que buscar es la eficacia fotónica en micromoles por julio. Indica cuántos de esos fotones obtienes por cada unidad de energía. Los buenos LED de cultivo alcanzan hoy 2,5 a 2,8 micromoles por julio en blanco más rojo, y alrededor de 3 en azul más rojo. Las mejores luminarias de 2014 llegaban solo a 1,7, según un estudio de 2020 publicado en Horticulture Research. Esas cifras proceden de grandes equipos comerciales. Interprétalas como la marca que publica una buena luminaria, no como una promesa que un panel barato pueda cumplir. Una cubierta protectora transparente sobre los diodos también se lleva alrededor del 8% de la luz.
Eficacia fotónica en micromoles por julio
- Qué significa: Esta cifra indica cuántos fotones útiles produce una luminaria por cada unidad de electricidad que consume.
- Referencia: Las buenas luminarias actuales alcanzan de 2,5 a 2,8 micromoles por julio en diseños de blanco más rojo y unos 3 en azul más rojo.
- Mínimo aceptable: El requisito mínimo de listado del DesignLights Consortium es de 1,9 micromoles por julio, que sirve como suelo orientativo de compra.
- Por qué supera a los vatios: Los vatios describen la energía que entra, mientras que esta cifra describe la luz que sale y que la planta puede aprovechar de verdad.
Intensidad medida a la altura de las hojas
- La unidad: El PPFD en micromoles por metro cuadrado por segundo es la medida precisa de la intensidad lumínica para las plantas.
- Dónde medir: La Extensión de la Universidad Estatal de Iowa es clara: la lectura debe tomarse a la altura del follaje, no en la luminaria.
- Un punto de referencia: El pleno sol ronda los 2.000 micromoles por metro cuadrado por segundo, así que las cifras de interior parecerán pequeñas en comparación.
- Herramientas económicas: La Extensión Cooperativa de Virginia considera las aplicaciones para móvil la opción más rentable, con sensores cuánticos que van desde menos de 100 dólares hasta más de 1.000.
Longitud de la luminaria y superficie cubierta
- La opción estándar: La Extensión de la Universidad Estatal de Iowa recomienda una luminaria de taller de 1,2 m, el tamaño que abarca una estantería estándar o una bandeja de semillero.
- Mínimo de lúmenes: La Extensión de la Universidad Estatal de Iowa recomienda al menos 3.000 lúmenes para ese tamaño de luminaria en un montaje doméstico.
- Luz uniforme: Acercar una luz aumenta la intensidad pero la reparte de forma menos uniforme, así que, como criterio editorial más que como dato de una fuente, una luminaria más larga suele ganarle a una más cercana.
- Plantas altas: Las tiras LED verticales montadas a los lados aportan luz a hojas a las que una sola luminaria cenital nunca llega.
Altura regulable y sistema de sujeción
- Por qué es una prueba de compra: La altura de colgado es el ajuste que más vas a cambiar, así que una luminaria que no puedes mover te quita después tu principal margen de maniobra.
- Qué buscar: Cadenas, ganchos, un colgador de trinquete o una simple polea, a ser posible incluidos con la luminaria y no comprados aparte después.
- Las plantas ganan altura: Las plántulas y las plantas jóvenes crecen a lo largo de la temporada, así que la luminaria tiene que subir con ellas sin rehacer toda la estantería.
- Enchufe y toma: Comprueba que la luminaria funcione con un enchufe de pared normal, porque todas las guías de extensión dan por hecho un temporizador enchufado en esa toma.
Nada de esto significa que tengas que comprar una luminaria cara. La Extensión de la Universidad Estatal de Iowa recomienda una luminaria de taller LED de luz día y espectro completo, enchufable y de 1,2 m, con 3.000 lúmenes o más, colgada de 30 a 61 cm por encima del follaje y encendida 14 horas al día con temporizador. Eso cubre una estantería de plantas de interior o una bandeja de semillero. Compra la luminaria que puedas subir y añade una segunda sobre el extremo alejado de la estantería en lugar de recurrir a una sola unidad más potente.
If a listing gives only watts and lumens, look for PPFD at a stated distance or photon efficacy in micromoles per joule before buying. Without either number, you cannot compare what actually reaches a leaf.
Cuánta luz necesitan las plantas
¿Cuánta luz necesitan las plantas de interior? Ponle una cifra y se acaban las conjeturas. Esa cifra es la integral diaria de luz, o DLI, y contabiliza toda la luz útil que llega a una hoja a lo largo de un día completo. Una lengua de suegra se apaña con 3 a 6 mol/m²/día, mientras que un tomate en maceta quiere cinco o seis veces esa cantidad.
El cálculo de la DLI ocupa una sola línea. La DLI es igual al PPFD por las horas por 0,0036, y el PPFD es simplemente la intensidad a la altura de las hojas en micromoles por metro cuadrado por segundo. Si una luminaria da 200 de PPFD durante 16 horas, tu planta recoge 11,5 mol/m²/día. Dale la vuelta al cálculo y una planta que necesita 8 mol/m²/día bajo esa misma luminaria requiere unas 11 horas de luz al día.
Mi potos, en la estantería del dormitorio trasero orientado al norte, sacó seis hojas nuevas el invierno pasado, después de dos años ahí sin hacer nada. La luminaria no cambió. Pasé el temporizador de 8 horas a 14 y no toqué nada más. Alargar las horas de encendido es una de las cuatro formas de subir la DLI de una planta sin comprar otra luminaria.
This natural adaptation makes it nearly impossible for us to correctly judge how much light a plant is receiving.
La DLI para plantas de interior no es una cifra cerrada. La Extensión de la Universidad Estatal de Iowa separa poca luz y luz media en 3 a 6 y 6 a 10 mol/m²/día. El servicio de extensión de Nuevo Hampshire mete todas las plantas de interior en una franja más estrecha de 4 a 6. Las plántulas se reparten en tres criterios distintos según la fuente, desde 5 a 10 en el extremo bajo hasta 8 a 14 en el alto. Apunta dentro de la franja que corresponde a tu planta y luego lee las hojas, porque un crecimiento pálido y ahilado significa que tu cifra es demasiado baja.
El color importa menos que la cantidad
Todas las cajas del estante dicen "luz de cultivo de espectro completo", y esa expresión abarca casi cualquier cosa con un LED blanco dentro. Las plantas usan todo el rango visible, pero no por igual. La Extensión de UNH señala que la fotosíntesis no prefiere el espectro completo de luz día y aprovecha mejor el rojo y el azul, con menos amarillo y verde. Es una diferencia real y, aun así, importa menos que cuántos fotones llegan a la hoja.
Los dos extremos del espectro de las luces de cultivo hacen trabajos opuestos. La luz azul para las plantas hace el trabajo de contención. Fija el nivel de clorofila, evita que los tallos se ahilen y abre y cierra los estomas de cada hoja. La luz roja para las plantas hace el trabajo de empuje. Impulsa la fotosíntesis, alarga los tallos y favorece la floración y la fructificación. La mezcla que quiere una planta de interior lleva rojo, rojo lejano y azul, no solo uno o dos de ellos.
Longitudes de onda azules
- Función: El azul regula la producción de clorofila, controla el alargamiento excesivo del tallo y regula los estomas de la superficie de las hojas.
- Eficiencia: Los LED azules son los más eficientes eléctricamente, en torno al 93%, pero los fotones azules son aproximadamente un 20% menos eficientes fotosintéticamente que los rojos.
- Lo que se ve: Las plantas cultivadas con suficiente azul se mantienen compactas y densas en lugar de estirarse hacia la luminaria.
Longitudes de onda rojas
- Función: El rojo impulsa la fotosíntesis, favorece el alargamiento y promueve la floración y la fructificación en las plantas que responden a él.
- Eficiencia: Los LED rojos funcionan con una eficiencia de cerca del 81%, y los fotones rojos de 660 nm son los más eficientes fotosintéticamente del grupo.
- Techo: En teoría, el rojo llega hasta 5,52 micromoles por julio frente a 3,76 del azul, y por eso las luminarias con mucho rojo puntúan bien.
Longitudes de onda del rojo lejano
- Función: El rojo lejano queda justo más allá del rojo visible y forma parte de la mezcla que la Extensión de la Universidad de Maryland recomienda para plantas sanas.
- Eficiencia: Los LED de rojo lejano funcionan con una eficiencia cercana al 77%, próxima al rojo y por encima del blanco convertido por fósforo.
- En la práctica: El rojo lejano viene como parte del espectro de la luminaria, y ninguna fuente citada evalúa las luminarias de consumo según cuánto rojo lejano aportan.
Longitudes de onda verdes y amarillas
- Función: Estos fotones también impulsan la fotosíntesis, solo que con menor eficiencia; el verde llega a estar hasta un 10% por debajo del rojo por fotón.
- Por qué las luminarias los incluyen: Los LED blancos convertidos por fósforo tienen una eficiencia cercana al 76% y producen una luz con la que se puede convivir en una habitación llena de gente.
- El resumen honesto: La Extensión de UNH indica que la fotosíntesis aprovecha mejor el rojo y el azul, con menos amarillo y verde, así que las mezclas de luz día son válidas, aunque no ideales.
Entonces, si los fotones rojos son los que mejor impulsan la fotosíntesis, ¿por qué tantas buenas luminarias se ven blancas? La respuesta es la eficiencia. Los LED blancos convertidos por fósforo transforman en luz alrededor del 76% de la energía que consumen, muy cerca del 81% del rojo. Además, la luz blanca es más llevadera en una habitación que usas a diario. Un panel rojo y azul sobre el sofá vuelve morada cada tarde.
La temperatura de color en kelvin es la otra cifra en la que se apoya la gente. Te da el color aproximado de la luz, no las longitudes de onda exactas que salen de los diodos. Dos luminarias con la misma etiqueta de 5000 K pueden emitir cantidades muy distintas de luz útil. Comprueba primero la emisión de fotones. Una vez que la cantidad es la correcta, el color es cuestión de gustos, y el mío es el blanco.
Cómo montar luces de cultivo en casa
Subí una estantería metálica de segunda mano y sin adornos por dos tramos de escaleras un sábado y a mediodía ya tenía bandejas de semillero encima. La luminaria LED de taller colgaba del estante superior con dos cadenas, quizá a 20 cm sobre las bandejas, que es altura de fluorescente. La Extensión de la Universidad Estatal de Iowa sitúa una luminaria LED de taller de 30 a 61 cm por encima del follaje. Un tubo fluorescente va a 15 a 30 cm de distancia. Subí las cadenas cuatro eslabones antes de plantar nada.
Un montaje de luces de cultivo se reduce a cuatro cosas, y el presupuesto se va solo en una de ellas. Necesitas medir el sitio, una luminaria que cubra la estantería, una altura que puedas cambiar a medida que la planta crece y un temporizador. Sáltate cualquiera de las dos últimas y acabarás con un crecimiento pálido y ahilado bajo una luminaria perfectamente buena.
Hold a light meter or a phone app at leaf height and note what the location already gives before you buy anything.
A 4-foot (1.2 m) full spectrum daylight LED shop fixture of at least 3,000 lumens covers a standard shelf or seed tray.
Allow 12 to 24 inches (30 to 61 cm) of clearance for LED fixtures and 6 to 12 inches (15 to 30 cm) for fluorescent tubes.
Set 12 to 14 hours a day and leave it alone, since consistent day length matters more than any single long session.
Line the sides with Mylar or white polymer film so stray light bounces back onto the leaves instead of the wall.
Mount LED strips vertically beside a tall plant so lower leaves get light an overhead fixture cannot reach.
A purchased light cart runs into hundreds of dollars, while wire shelving, a plastic shelving kit, PVC or 2x4s and plywood hold the same fixtures. Spend the money on the fixture and save it on the frame.
¿A qué distancia deben estar las luces de cultivo de las plantas? Ajusta la cifra al tipo de luminaria y a la etapa de la planta, y vuelve a comprobarla cada pocas semanas según la planta gana altura. Acercar una luz eleva el PPFD a la altura de las hojas. También reduce la superficie iluminada de forma uniforme, así que las plantas de los extremos de una estantería con luz de cultivo reciben menos que las del centro.
Pon todo montaje en un temporizador el mismo día que lo construyas. Un temporizador para luces de cultivo mantiene la duración del día igual estés en casa o no, y una duración del día constante hace más por una planta que una sola sesión larga. Las plantas altas necesitan un paso extra. Monta tiras LED verticales a su lado, porque mucha menos luz cenital llega a las hojas inferiores.
Los dos trabajos que hacen las luces de cultivo
La luz artificial hace dos trabajos distintos en tu casa, y confundirlos es la razón por la que las plantas navideñas se niegan a florecer. Un trabajo consiste en señalar la duración del día. El otro consiste en aportar luz con la que la planta pueda construir tejidos. La Extensión de la Universidad Estatal de Michigan sitúa la diferencia en 10 pies-candela para la señal de duración del día frente a 400 a 500 pies-candela para la iluminación suplementaria. Un trabajo exige una luminaria de verdad. El otro apenas necesita una lámpara.
La flor de Pascua, el kalanchoe y el cactus de Navidad son plantas de día corto, y solo forman botones florales cuando la duración del día baja a 11 horas o menos. Las plantas fotoperiódicas como estas siguen la duración del periodo oscuro, así que una lámpara débil que dejas encendida hasta tarde sigue siendo luz diurna para ellas. Tus tomates necesitan unas 6 horas de oscuridad para dar fruto. Los pimientos, no.
- Signals day length and needs only about 10 foot-candles, or 1 to 2 micromoles per square meter per second.
- Runs after sunset or before sunrise rather than through the working day.
- Decides when short day plants such as poinsettia, kalanchoe and Christmas cactus set buds.
- Cyclic on and off schedules work here and barely change the daily light total.
- Adds growing light and delivers roughly 400 to 500 foot-candles at the plant.
- Runs on cloudy days and during the night, most often from October through March in cold climates.
- Raises the daily light integral so leaves, stems and fruit have something to build with.
- Needs a real fixture, because a low intensity lamp cannot do this job at all.
A tu cactus de Navidad, bajo una lámpara encendida hasta medianoche, le estás dando un día largo, por tenue que te parezca esa lámpara. La planta cuenta las horas de oscuridad y esa luz tardía rompe la cuenta. Adelanta la hora de apagado y llegarán los botones; una luminaria más potente no cambia nada en tus tiempos.
Tu programa de luz de cultivo implica dos decisiones. Fija primero las horas para cualquier planta que lea la duración del día y luego fija la intensidad para todo lo que solo necesita más luz para crecer. Las plantas de follaje y las plántulas solo requieren esa segunda decisión, así que un temporizador de 12 a 14 horas les basta. Las plantas con flor y las navideñas necesitan ambas y, cuando las dos tiran en sentidos opuestos, mandan las horas.
Qué dicen los síntomas de la planta sobre la luz
El potos del estante superior sacó 60 cm de tallo desnudo con hojas no más grandes que una moneda pequeña. Todas se inclinaban hacia la ventana. Un crecimiento ahilado y pálido es la señal de que una planta necesita luz más intensa, más cercana o más prolongada, según la Extensión de UNH. Ese ahilamiento tiene nombre. Los botánicos lo llaman etiolación, y aparece primero en el crecimiento nuevo. Bajé ese potos un estante y las hojas que salieron después tenían el ancho completo.
Las demás señales de que las plantas necesitan más luz son igual de claras. El color de las hojas se apaga y la floración disminuye. Toda la planta se inclina hacia el lado más luminoso de la habitación, y sigue inclinándose hasta que giras la maceta. Junta el color desvaído con los tallos ahilados y tienes el cuadro típico de plantas espigadas por falta de luz. El ficus llorón (Ficus benjamina) es el caso más llamativo, ya que pierde hojas en abundancia en cuanto pasa a un lugar interior más oscuro.
Corregirlo se reduce a cuatro palancas. Cambia la luminaria por una más potente, añade o quita luminarias, acerca la luminaria o aumenta las horas de encendido. La palanca de las horas es la que hay que vigilar. Las plantas que florecen con días cortos solo forman botones cuando el periodo oscuro se mantiene lo bastante largo. La luz añadida por la tarde puede frenar esos botones, así que para ellas conviene más intensidad o más cercanía.
La quemadura por luz va en sentido contrario, y el exceso de luz es tan dañino como la falta. Las manchas decoloradas o quemadas en las hojas más cercanas a la luminaria apuntan a intensidad o calor a esa distancia. Sube primero la luminaria y revisa el riego y las plagas al mismo tiempo, sin esperar. La distancia es lo más barato de probar.
Ultimately, the plants will tell you. If they are stretched and pale, you need more light, and remember to get more we can go brighter, closer and/or longer.
Mitos comunes
Necesitas una bombilla vendida como luz de cultivo, porque las luminarias LED corrientes no pueden hacer crecer plantas de interior en absoluto.
La Extensión de UNH concluye que los fallos bajo lámparas suelen deberse a la cantidad de luz más que al espectro, así que una luminaria LED de taller de 1,2 m con al menos 3.000 lúmenes hace crecer las plantas.
Un alféizar luminoso da a una planta de interior más o menos la misma luz que recogería estando al aire libre.
Incluso una ventana muy luminosa orientada al sur, o algunas al oeste, se queda en unos 500 a 1.000 pies-candela, frente a unos 10.000 pies-candela del sol directo en el exterior.
Los vatios y los lúmenes impresos en la caja te dicen lo buena que será una luz para tus plantas.
Los vatios miden el consumo de energía y los lúmenes miden el brillo tal como lo ve el ojo humano; el PPFD y la DLI son las unidades a las que las plantas responden de verdad.
Cuanta más luz, mejor, así que dejar las luces de cultivo encendidas las 24 horas acelerará el crecimiento.
La Extensión de Maryland advierte de que el exceso de luz es tan dañino como la falta, y la mayoría de las plantas quieren que el total diario de luz se mantenga en 16 horas o menos.
La luz de espectro completo de luz día es exactamente lo que prefiere la fotosíntesis, así que cualquier bombilla de luz día es ideal.
La Extensión de UNH indica que la fotosíntesis aprovecha mejor una combinación de rojo y azul, con menos amarillo y verde del que aportan las mezclas de luz día.
Conclusión
Dos cifras sostienen todo este plan. Ten las luces de cultivo para plantas de interior encendidas 12 a 14 horas al día y cuelga la luminaria LED de 30 a 61 cm por encima de las hojas. La Extensión de la Universidad Estatal de Iowa fija el mínimo en 10 horas y el máximo en 16, así que cualquier punto dentro de esa franja funciona y el centro es el sitio cómodo.
Empieza con la luz que ya tienes. Mídela primero a la altura de las hojas y luego decide si la diferencia exige una luminaria más potente o simplemente más horas. Son dos soluciones distintas. Una aplicación de móvil es la forma más barata de medir lo que da una habitación, y un sensor cuántico va desde menos de 100 dólares hasta más de 1.000 si quieres tu propio medidor. Sigue los cinco pasos de abajo en orden.
El invierno es cuando la luminaria se gana el enchufe. Casi todas las plantas de interior ganan algo con luz suplementaria en los meses oscuros y, en climas fríos del norte, esa temporada va de octubre a marzo. Un temporizador enchufable barato es lo que hace que un programa de luz de cultivo invernal se mantenga. La iluminación de plantas de interior se viene abajo por un interruptor olvidado, así que programa el temporizador una vez y no lo toques más.
Una advertencia. La luz añadida por la tarde puede impedir que florezca una planta fotoperiódica, y eso incluye la flor de Pascua, el kalanchoe y el cactus de Navidad. Mantén toda la ventana de luz en 11 horas o menos mientras se forman los botones, y da cualquier luz extra dentro de esa ventana. Todo lo demás vuelve a la misma idea. La etiqueta de la caja cambia poco, y lo que decide si tu planta crece es cuántos fotones llegan a sus hojas cada día.
Glosario
- Daily light integral
- The total amount of usable light a plant collects over a whole day, written in mol/m2/day.
- Far red
- Wavelengths sitting just past visible red that plants still respond to.
- Foot-candle
- An older brightness unit still used to compare indoor spots with outdoor sun.
- Kelvin rating
- A number on a bulb box describing the approximate color of the light, not its exact wavelength.
- Lumens
- A measure of brightness as the human eye perceives it, which says nothing about the light a plant can use.
- Phosphor converted white LED
- A white LED made by coating a blue chip with phosphor, which is how most white fixtures produce their light.
- Photon efficacy
- How many usable photons a fixture produces for each unit of electricity it draws, written in micromoles per joule.
- PPFD
- The number of usable photons landing on a leaf each second, the way plant people measure how bright a light really is.
Fuentes externas
Preguntas frecuentes
¿Puede cualquier luz LED servir como luz de cultivo?
A menudo sí, si es lo bastante intensa. La Extensión de UNH informa de que las luces LED de taller corrientes sirven para germinar semillas, y la Extensión de la Universidad Estatal de Iowa da la especificación útil: una luminaria LED de taller de 1,2 m, de espectro completo y luz día, con al menos 3.000 lúmenes, colgada de 30 a 61 cm por encima de las hojas.
¿Funcionan de verdad las luces de cultivo con las plantas de interior?
Sí, cuando la luminaria eleva el total diario de luz. El sol directo alcanza cerca de 10.000 pies-candela, mientras que un rincón interior con poca luz entrega solo de 25 a 100, así que una luminaria orientada a un objetivo de 3 a 6 mol/m²/día cambia lo que puede construir una planta de interior de follaje de poca luz.
¿Cuántas horas al día debes usar una luz de cultivo?
La mayoría de las plantas de interior crecen mejor con:
- 12 a 14 horas al día, el rango estándar de la Extensión de la Universidad Estatal de Iowa
- No menos de 10 horas, el mínimo que la Extensión de la Universidad Estatal de Iowa da a los jardineros aficionados
- No más de 16 horas en total, contando la luz natural, porque la mayoría de las plantas necesitan un periodo oscuro
- Unas 14 horas con un temporizador enchufable para empezar, con una ventana más corta para las plantas de día corto
¿A qué distancia debe estar una luz de cultivo de las plantas?
Depende de la luminaria. La Extensión de la Universidad Estatal de Iowa sitúa las luminarias LED de 30 a 61 cm por encima del follaje y los tubos fluorescentes a 15 a 30 cm, mientras que la Extensión de UNH coloca las luminarias fluorescentes sobre las plántulas a solo 10 a 15 cm por encima de la parte alta de las plantas.
¿Cuáles son las desventajas de los LED de cultivo?
Los inconvenientes reales son:
- Coste inicial: las luminarias LED comerciales cuestan de 3 a 18 veces más por unidad de emisión de fotones que el sodio de alta presión, y ninguna fuente citada publica precios de luminarias de consumo
- La amortización lleva tiempo: en esa comparación comercial, de 3 a 5 años como fuente única y de 5 a 8 años como suplemento
- El calor sigue importando: la eficacia cae alrededor de un 10% cuando la unión del LED se calienta, así que la ventilación y los disipadores cuentan
- Ruido publicitario: las cajas indican vatios y lúmenes, que no dicen nada sobre los fotones que una planta puede aprovechar
¿Qué color de luz es peor para el crecimiento de las plantas?
Ninguna fuente citada señala un único peor color. Una investigación de la Universidad Estatal de Utah publicada en Horticulture Research midió que los fotones verdes son hasta un 10% menos eficientes fotosintéticamente que el rojo de 660 nm, y los azules alrededor de un 20% menos, así que el rojo es el que más trabaja, aunque los fotones rojos, verdes y azules impulsan todos el crecimiento.
¿Por qué no florece mi planta bajo una luz de cultivo?
Aquí se documentan dos causas relacionadas con la luz. Las plantas de día corto, como la flor de Pascua, el kalanchoe y el cactus de Navidad, solo forman botones cuando la duración del día es de 11 horas o menos (Extensión de la Universidad de Maryland), así que la luz nocturna se lo impide por intensa que sea. Otras plantas simplemente no reciben suficiente luz total.
¿Pueden sobrevivir las plantas solo con luces de cultivo?
Sí. Las plantas responden a los fotones, no al sol en concreto, así que una luminaria que alcance el objetivo de integral diaria de luz de esa planta puede sostenerla sola. Las plantas de interior de follaje con poca luz rondan los 3 a 6 mol/m²/día, mientras que las hortalizas que dan fruto necesitan de 18 a 30, que es donde los montajes de fuente única se encarecen.
¿Cuánto duran las luces de cultivo antes de sustituirlas?
La Extensión de UNH informa de que los buenos tubos fluorescentes T8 duran de 20.000 a 30.000 horas, mientras que los tubos baratos que se encienden y apagan con frecuencia pueden bajar a 10.000 horas. Los periodos largos de encendido continuo alargan la vida de la lámpara frente a los ciclos frecuentes, otra razón para usar un temporizador.
¿Qué puedo usar en lugar de una luz de cultivo?
Sustitutos que funcionan:
- Una ventana orientada al sur, o algunas orientadas al oeste, que la Extensión de la Universidad de Maryland sitúa en 500 a 1.000 pies-candela, mientras que las del este y muchas del oeste dan de 100 a 500
- Una luminaria LED de taller corriente de 1,2 m con al menos 3.000 lúmenes, la especificación que recomienda la Extensión de la Universidad Estatal de Iowa
- Una estructura casera con estanterías metálicas, un kit de estanterías de plástico, listones de madera y contrachapado, PVC o un mueble reaprovechado
- Reflectores de mylar o de película polimérica blanca, que devuelven la luz dispersa a las hojas por muy poco dinero
