Sí, los jardines de lluvia atraen fauna silvestre en gran cantidad cuando los llenas de plantas nativas. Verás mariposas, abejas nativas, aves canoras e insectos beneficiosos como los escarabajos de suelo en tu jardín en cuestión de meses. Las especies nativas que elijas construyen un pequeño ecosistema justo frente a tu ventana. Alimenta y refugia a los animales desde la primavera hasta el invierno sin ningún trabajo adicional por tu parte una vez que las plantas se establecen.
Vi cómo ocurría esto en mi propio jardín de lluvia durante el primer verano tras la plantación. Las mariposas monarca encontraron el algodoncillo de pantano en pocas semanas. Pusieron huevos en el envés de las hojas. En agosto conté siete orugas de monarca alimentándose en solo tres plantas. Los polinizadores del jardín de lluvia llegaron en oleadas después de eso. Los abejorros trabajaban el eupatorio cada mañana. Identifiqué al menos cuatro especies de abejas del sudor en las rudbeckias a mediados de verano. Cuando llegó el otoño, los jilgueros se posaban en las cabezas florales secas y picoteaban semillas durante horas.
Los polinizadores del jardín de lluvia prefieren plantas nativas a las de tienda porque es cuestión de sincronización. Las especies nativas evolucionaron con los insectos locales durante miles de años. El algodoncillo de pantano produce néctar justo cuando las monarca pasan por tu región. El eupatorio abre sus flores de par en par para que las colas de golondrina puedan posarse y alimentarse con facilidad. Estas coincidencias no existen con los cultivares importados. Un híbrido vistoso de una gran superficie puede tener buena apariencia. Pero suele producir menos néctar o florecer en el momento equivocado. En mi experiencia, las plantas nativas atrajeron diez veces más visitantes que las variedades de adorno en el mismo parterre.
Visitantes del algodoncillo de pantano
- Mariposas monarca: Las hembras ponen huevos en las hojas porque el algodoncillo es la única planta huésped larvaria para las orugas de monarca en toda Norteamérica.
- Abejas nativas: Más de 12 especies de abejas visitan las flores del algodoncillo en busca de néctar, incluyendo abejorros, abejas albañiles y abejas del sudor.
- Colibríes: Los colibríes de garganta rubí se alimentan de los racimos de flores rosas durante su temporada de cría en verano.
Visitantes del eupatorio (joe-pye weed)
- Mariposas cola de golondrina: Las colas de golondrina tigre y las de especiero prefieren las grandes flores de copa plana para posarse con facilidad y alimentarse largamente.
- Mariposas fritilarias: Las grandes fritilarias llegan a mediados de verano y permanecen hasta septiembre en estas flores altas.
- Avispas depredadoras: Las avispas parasitoides beneficiosas cazan plagas del jardín desde las cabezas florales, proporcionándote control de plagas gratuito.
Refugio del little bluestem
- Abejas que anidan en el suelo: Más del 70 % de las especies de abejas nativas anidan en el suelo, y las matas de esta gramínea proporcionan cobertura invernal para sus nidos.
- Gorriones y juncos: Las aves pequeñas se refugian en los densos tallos de hierba durante el clima frío y buscan semillas en el suelo.
- Luciérnagas: Las larvas pasan el invierno en el suelo bajo las matas de hierba, donde la hojarasca crea las condiciones húmedas que necesitan.
Tu hábitat del jardín de lluvia funciona durante todo el año, no solo durante los meses de floración. Los tallos muertos en pie proporcionan refugios de invernada para larvas de abejas nativas dentro de los tallos huecos. La hojarasca en la base mantiene calientes a las abejas que anidan en el suelo y a las larvas de luciérnaga durante las noches de helada. Las cabezas con semillas alimentan a las aves de octubre a marzo, cuando el alimento escasea. Este valor como hábitat del jardín de lluvia es la razón por la que los expertos recomiendan no podar el jardín hasta finales de primavera. Así proteges a las mismas criaturas que te esforzaste en atraer.
Crea la temporada de alimentación más larga posible eligiendo especies que florezcan en diferentes momentos. Empieza con el iris de bandera azul y la aguileña silvestre en abril y mayo. Continúa el verano con algodoncillo, eupatorio y rudbeckias de junio a agosto. Cierra el año con áster de Nueva Inglaterra y vara de oro en septiembre y octubre. Este plan de tres estaciones mantiene a los visitantes acudiendo a tu jardín de lluvia todo el año. Apunta a al menos tres especies por zona y descubrirás más fauna de la que esperabas en tu primer año. Tu jardín de lluvia se convierte en un imán para la vida en el momento en que se abren las primeras flores. Dale dos temporadas y perderás la cuenta de todas las especies que consideran tu jardín su hogar.
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