Cuando la gente pregunta si los iris barbados prefieren sol o sombra, la respuesta es sencilla. Quieren pleno sol. Dale a tus iris barbados al menos de seis a ocho horas de luz solar directa cada día. Esa cantidad de luz produce los tallos más fuertes y la mayor cantidad de flores en cualquier parterre.
Acertar con los requisitos de luz solar del iris te ahorra años de floraciones débiles. Una vez planté una hilera de iris barbados altos a lo largo de mi valla orientada al este. Recibían unas cuatro horas de luz matutina y nada más. Esas plantas desarrollaron hojas sin problema, pero produjeron la mitad de flores que las mismas variedades cultivadas en mi parterre abierto orientado al sur. Las trasladé a pleno sol después de tres temporadas. La primavera siguiente, florecieron como si fuera una plantación nueva.
La luz solar hace mucho más que simplemente abrir las flores. Carga el rizoma con energía almacenada que la planta usa para formar los capullos del año siguiente. Piensa en cada rizoma como una batería. Recoge energía solar durante todo el verano y la acumula. Un rizoma que recibe pleno sol almacena suficiente energía para producir tallos florales fuertes la primavera siguiente. Si reduces la luz, la carga baja. Un rizoma débil produce menos flores o deja de florecer toda la temporada.
Iowa State Extension y Penn State Extension confirman que pleno sol para iris barbados significa al menos seis horas de luz directa. Penn State señala que el género Iris tiene alrededor de 280 especies. Entre todos los tipos barbados, el pleno sol sigue siendo la necesidad de cultivo más importante. Todos los grandes cultivadores coinciden en esto. Ninguna fuente seria dice que los iris barbados crezcan bien en sombra como su ubicación principal.
Dicho esto, cultivar iris en sombra funciona en ciertos climas cálidos. Si jardineas en las zonas USDA 8 a 10, tus iris pueden tolerar sol de mañana con sombra ligera por la tarde. El calor fuerte de la tarde en el sur profundo puede quemar las hojas y estresar los rizomas. Un poco de sombra después de las 2 PM los protege de ese calor. En las zonas 3 a 7, olvídate de la sombra y dales cada hora de sol que tu jardín ofrezca.
Puedes mapear el sol de tu jardín con una prueba rápida en un día despejado. Comprueba dónde caen las sombras a las 8 AM, mediodía y 4 PM. Marca cada zona sombreada con una pequeña bandera o estaca. Cualquier área que permanezca a plena luz durante las tres comprobaciones tiene suficiente sol para tus iris. Las laderas y parterres orientados al sur y alejados de árboles altos o vallas funcionan mejor. Incluso un lugar cerca de un edificio puede servir si el edificio está al norte y no proyecta sombra sobre tu zona de plantación.
Elige el lugar más luminoso que tengas y planta allí tus iris. Te darán tallos fuertes y abundantes flores cada primavera durante años. Un buen parterre soleado necesita muy poco mantenimiento más allá de una división a finales de verano cada tres a cinco años. La cantidad adecuada de luz marca la mayor diferencia entre una mata que florece con fuerza y una que simplemente se queda ahí produciendo hojas. El sol es gratis, así que dale a tus iris todo el que puedas.
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