Sí, los bulbos de narciso se multiplican solos sin que tengas que hacer nada. Cada bulbo madre produce bulbos hijos más pequeños llamados hijuelos cada año. Con el tiempo, un solo bulbo se convierte en un grupo denso que no deja de crecer.
Lo vi con mis propios ojos en mi jardín con veinte bulbos junto a un muro de piedra. Cinco años después desenterré esa zona y conté más de sesenta bulbos en el grupo. No había hecho nada especial. Regaba durante las primaveras secas y dejaba que el follaje se marchitara por sí solo. Los bulbos simplemente hicieron lo que están diseñados para hacer.
El proceso de formación de hijuelos comienza en la placa basal, que es el disco plano en la base de cada bulbo donde crecen las raíces. El bulbo madre forma pequeñas yemas laterales a lo largo de los bordes de esta placa durante la temporada de crecimiento. Cada yema se convierte en un nuevo hijuelo que al principio permanece unido a la madre. En una a tres temporadas de crecimiento, estos hijuelos engordan y alcanzan el tamaño de floración por sí solos. En ese punto tienes varios bulbos en flor donde antes plantaste solo uno.
Los bulbos sanos en buen suelo y a pleno sol producen hijuelos más rápido que los estresados. Tus bulbos rinden mejor con un drenaje adecuado y temperaturas frescas del suelo en invierno. Un solo bulbo puede producir de dos a tres hijuelos al año cuando todo se alinea bien. MU Extension recomienda dividir los grupos cada 5 a 10 años para mantener tus flores en su mejor momento.
Esta característica es lo que hace que la naturalización de narcisos sea una apuesta tan inteligente para espacios grandes. Puedes plantar unos cientos de bulbos en una pradera y tener miles en una década. Las granjas antiguas lo demuestran. Campos de narcisos siguen floreciendo en lugares donde nadie ha jardinado en 50 años o más. Los bulbos siguen extendiéndose solos y llenando huecos con el tiempo.
No necesitas gestionar este crecimiento hasta que la calidad de la floración empiece a bajar. Cuando veas menos flores, floraciones más pequeñas o follaje apretado saliendo del suelo, es hora de actuar. Espera a que las hojas se pongan amarillas a finales de primavera o principios de verano. Luego desentierra todo el grupo con una horquilla de jardín. Ten cuidado de no cortar los bulbos al levantarlos.
Separa los hijuelos del bulbo madre con la mano. Los hijuelos sanos se desprenden con una presión suave. Desecha cualquier bulbo que esté blando, pastoso o muestre signos de podredumbre. Replanta los buenos a una profundidad de tres veces la altura del bulbo y espácialos unos 15 cm entre sí. Esto da a cada bulbo espacio suficiente para crecer y producir sus propios hijuelos durante los próximos años antes de que el grupo se llene de nuevo.
Dale a tus narcisos espacio, sol y tiempo. Llenarán tus parterres por sí solos y te ahorrarán el coste de comprar bulbos nuevos cada temporada. Ese tipo de multiplicación gratuita es difícil de superar en el mundo vegetal.
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