Ningún arbusto de estos listados del servicio de extensión florece los doce meses, así que los arbustos con flor todo el año de tu lista de la compra son una combinación, no una especie. La Virginia Cooperative Extension sitúa el periodo de floración de un arbusto típico en unas dos semanas. Una etiqueta que promete color en todas las estaciones está describiendo un esquema de plantación, y ese esquema son varios arbustos con floraciones escalonadas. Una sola planta no va a sostener un jardín de enero a diciembre.
Lo más parecido a una respuesta única es el hamamelis común. Florece de finales de otoño a finales de invierno, justo cuando el resto del jardín ha cerrado por temporada. La floración es más abundante a pleno sol, así que un sitio en sombra densa acorta el espectáculo. Entre los arbustos de floración invernal merece el primer puesto, porque un solo ejemplar cubre unos meses que en la mayoría de los jardines quedan vacíos. Cómpralo antes que cualquier cosa que florezca en mayo.
Se cree que sus polinizadores son polillas nocturnas. Aguantan el frío haciendo vibrar los músculos de las alas, así que una flor que se abre en tu arbusto en noviembre recibe visitas igualmente. Arnold Promise, un hamamelis híbrido, va más tarde que la especie común. Ese florece desde finales de invierno y durante la primavera, así que los dos juntos cubren el otoño, el invierno y el arranque de la temporada de crecimiento.
El sauce de amentos cubre esa misma ventana fría desde otro ángulo. Es el primer sauce nativo en florecer, y abre a finales de invierno o principios de primavera; sus flores alimentan a los abejorros reina, que salen antes de que haya mucho más abierto. Planta uno junto a un camino que recorras en los meses fríos, porque la floración es pequeña y pasa desapercibida desde la ventana.
Late fall to late winter
Common witch hazel flowers on bare wood and does best in full sun.
Late winter to early spring
Pussy willow opens first among native willows and feeds queen bumblebees.
Late winter through spring
The Arnold Promise hybrid witch hazel carries color into the growing season.
June to September
Panicle hydrangea holds bloom for three months straight.
June until frost
Glossy abelia and bush cinquefoil run the longest of any shrub here.
La duración de la floración es el dato que conviene comparar, y casi ninguna etiqueta lo indica. Un arbusto que te venden como de floración primaveral puede tener color dos semanas y luego quedarse en hojas verdes hasta el otoño. La hortensia paniculada aguanta tres meses. Misma estantería, misma franja de precio y unas seis veces más floración por el mismo hoyo en el suelo.
En verano es donde compensan las floraciones largas. La hortensia paniculada va de junio a septiembre, mientras que la abelia brillante y la potentilla arbustiva siguen de junio hasta las heladas. Si solo tienes dos huecos y nada más, planta un Arnold Promise y una hortensia paniculada. Uno se ocupa de los meses fríos y la otra de los cálidos, así que la pareja gana a cualquier dúo de arbustos primaverales de la misma estantería.
Common witch hazel reaches 15 to 30 feet (4.6 to 9.1 m) tall. That is a small tree, not a foundation bush, so keep it well clear of the house wall and the power line.
Escalonar floraciones funciona mejor que buscar un arbusto de doce meses. Elige plantas que ya crezcan bien en los jardines de tu zona y comprueba el periodo de floración de cada una antes de pagarla. Los arbustos con interés en varias estaciones son la versión honesta de lo que promete la etiqueta, y funcionan porque las plantas se van turnando. Tener flores todo el año es un trabajo de equipo, y comprar primero el que florece en invierno es la parte que la gente se salta.
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