En Washington no puedes comprarlo ni puedes moverlo. Allí la catalogación del hieracio naranja como mala hierba nociva se remonta a 1988, cuando el estado colocó la planta en la clase B de malas hierbas. También figura en la lista de cuarentena de Washington, y esa lista prohíbe transportar, vender o distribuir la planta, sus partes o su semilla dentro del estado. En cualquier otro sitio, la respuesta depende de lo que diga tu propio organismo estatal.
El naranja apareció a lo largo de la valla, donde el cortacésped se detiene, en una banda estrecha de unos 6 m de largo. Arranqué una mata y me salieron estolones hacia los dos lados, unos reptando sobre la tierra y otros por debajo. En esta planta funcionan a la vez semillas, estolones y rizomas, así que una sola mancha se expande de tres formas en lugar de una. En junio la banda había cruzado la valla y estaba metida en el pasto.
Esa triple estrategia es la razón de que una planta así acabe en una lista de cuarentena. La semilla inicia manchas nuevas lejos de la planta madre. Los estolones la desplazan de lado por el terreno abierto. Los rizomas la llevan por debajo de un borde segado, así que lo que cortas arriba no te dice nada de lo lejos que ha llegado ya. Quitas las flores y la mitad subterránea queda intacta.
Una cosa es la catalogación en clase B, y otra la lista de cuarentena, que es la parte con dientes para quien compra. Ningún vivero de Washington puede venderte Hieracium aurantiacum, enviarlo ni entregarte su semilla. El texto alcanza también a las partes de la planta, así que una división pasada por encima de una valla cuenta igual que una maceta comprada en caja. Lo que cubren esas normas es la venta y el movimiento, no lo que hagas con una planta que ya crece en tu jardín, así que no voy a decirte que allí esté prohibido plantarla. Y esto es solo Washington. No he consultado la lista de ningún otro estado, y la tuya puede decir otra cosa.
En floración se reconoce sin mucha dificultad. Los capítulos miden unos 2,5 cm de ancho, rojos en el borde con el centro naranja, y se agrupan en ramilletes de 3 a 7 o más en un mismo tallo. El naranja intenso es la pista, ya que los demás hieracios no llevan ese color. Si las flores salen amarillas, tienes otro hieracio entre manos, y ese habría que consultarlo por su cuenta. En pastos y praderas es un competidor agresivo y poco apetecible para el ganado, y se convierte en una plaga seria de pastos de valle, praderas de montaña y céspedes.
El organismo de control de malas hierbas nocivas del estado de Washington señala que la planta se sigue vendiendo como ornamental en viveros. Una etiqueta de precio no es un permiso legal. Una flor naranja invasora puede estar en un expositor junto a las plantas de temporada sin que su etiqueta diga nada sobre su condición de mala hierba, lo que deja la comprobación en tus manos y no en las del vendedor.
- Search: Pull up your state noxious weed board and search the site for orange hawkweed and for the botanical name.
- Read the class: Note whether the plant sits on a quarantine list, since that is the part that covers sale and transport.
- Ask the seller: Ask the nursery what your state list says about the plant, and treat a shrug as a no.
- Skip anything you cannot confirm, because one clump is far cheaper to avoid than to dig out.
Consulta el organismo de malas hierbas nocivas de tu estado antes de pagar. Si la planta aparece en la lista, pasa de largo y compra otra flor naranja. Si no aparece, sigues asumiendo una planta que se extiende de tres formas a la vez, y yo la mantendría lejos de cualquier pasto o pradera abierta que te importe.
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