El exceso de riego es la principal causa de la pudrición de raíces pero no la única. Varios otros factores provocan raíces infectadas incluso cuando riegas tus plantas correctamente.
He visto esto suceder muchas veces con mi propia colección. Dos plantas estaban una al lado de la otra recibiendo la misma agua con el mismo horario. Una desarrolló pudrición de raíces mientras la otra se mantuvo sana. La diferencia estaba en el tipo de maceta y la mezcla de tierra.
El año pasado moví diez plantas a una estantería nueva cerca de una ventana fría. En tres semanas, cuatro de ellas mostraron síntomas de pudrición de raíces. El frío ralentizó su absorción de agua aunque mantuve el mismo horario de riego. La temperatura jugó un papel más importante de lo que pensaba.
La lista de causas de la pudrición de raíces va más allá del exceso de agua. El mal drenaje atrapa la humedad alrededor de las raíces demasiado tiempo. La tierra compactada bloquea el aire de llegar al tejido radicular. La mezcla de tierra vieja se descompone y retiene agua en lugar de drenar bien.
Los patógenos necesitan condiciones húmedas pero encuentran muchas formas de llegar a tus plantas. Pythium y Phytophthora son los principales hongos detrás de la pudrición de raíces. Viajan en herramientas sucias. Viven en mezclas de tierra baratas. Se cuelan en las plantas nuevas que traes a casa.
Los mosquitos del sustrato actúan como pequeños portadores de enfermedades en tu tierra. Estas pequeñas moscas ponen huevos en tierra húmeda donde las larvas se alimentan de las raíces. Las heridas por alimentación permiten que entren las esporas de hongos. Un problema de mosquitos puede provocar varios casos de pudrición de raíces en tu colección.
Saber por qué las plantas desarrollan pudrición de raíces te ayuda a prevenir casos futuros. Revisa primero si tus macetas tienen agujeros de drenaje. Cambia la tierra pesada por mezclas con trozos más grandes y perlita añadida. Limpia tus herramientas entre plantas. Pon en cuarentena las plantas nuevas durante dos semanas antes de mezclarlas con las demás.
Los factores de riesgo de la pudrición de raíces se acumulan contra tus plantas con el tiempo. Una maceta sin agujeros más tierra pesada más poca luz crean condiciones perfectas para la pudrición. Elimina cualquiera de estos y tu riesgo disminuye. Elimina los tres y la pudrición de raíces se vuelve rara en tu hogar.
Ahora pienso en la prevención de la pudrición como un sistema en lugar de solo regar menos. El buen drenaje importa tanto como con qué frecuencia riegas. El flujo de aire alrededor de las raíces también importa. Las colecciones más sanas abordan todos estos factores a la vez.
No te culpes por regar demasiado cuando el verdadero problema podría estar en otro lugar. Cambia las macetas sin agujeros por unas que drenen. Reemplaza la tierra que se mantiene empapada por días. Esteriliza las tijeras entre plantas. Estos cambios protegen tu colección mejor de lo que jamás podría hacerlo regar menos.
Leer el artículo completo: Cómo tratar la pudrición de raíces: una guía completa
