La respuesta sobre plántulas y luz solar directa depende de en qué etapa del proceso de crecimiento estén tus plantas. Las plántulas de interior necesitan 14-16 horas de luces de cultivo colocadas cerca. Las plantas en proceso de endurecimiento necesitan exposición gradual al sol. Los nuevos trasplantes necesitan protección con sombra durante los primeros días después de plantar.
Aprendí sobre el daño solar por las malas con trasplantes de lechuga una primavera. Los puse directamente bajo el sol pleno de la tarde sin ninguna protección de sombra. En cuestión de horas, esas hojas tiernas se volvieron como papel y se quemaron con manchas blancas. El lote protegido que planté en un lugar más sombreado salió bien sin ninguna marca de quemadura.
Las plántulas cultivadas en interior carecen de la capa cerosa que las plantas de exterior desarrollan en sus hojas. También les falta la sustancia que bloquea los rayos UV y que se forma con el contacto regular con el sol. Sin estos escudos, las hojas tiernas se queman rápido bajo los rayos directos. Se necesitan 1-2 semanas de endurecimiento para que esta protección se forme.
Maryland Extension dice que las plántulas de interior necesitan luces de cultivo a 2-5 cm sobre las hojas. Mantén esas luces encendidas durante 14-16 horas diarias para imitar los largos días de verano. Esta luz fuerte y cercana mantiene las plantas compactas y robustas. Eleva las luces a medida que las plántulas crecen para mantener esa distancia cercana.
Durante el endurecimiento, aumentas la exposición al sol de las plántulas paso a paso durante 7-14 días. Empieza con una hora a la sombra el primer día. Mueve las plantas al sol de la mañana hacia el cuarto o quinto día. Al final de dos semanas, pueden tolerar el sol pleno todo el día sin quemarse ni marchitarse gravemente.
La luz solar para plántulas trasplantadas importa más en esos primeros días después de plantar. Incluso las plantas endurecidas enfrentan estrés adicional por el daño a las raíces durante el traslado. Las raíces no pueden absorber suficiente agua para reemplazar lo que las hojas pierden bajo el sol caliente. Unos días de sombra permiten que las raíces se asienten antes de enfrentar la exposición total.
Métodos simples de sombra funcionan muy bien para tus requisitos de luz después del trasplante. La manta térmica filtra los rayos intensos mientras deja pasar el aire y el agua. Una caja de cartón con el fondo cortado le da a cada planta una tienda de sombra. Planta a última hora de la tarde para que las raíces tengan una noche fresca para asentarse antes de que llegue el sol de la mañana.
En mi experiencia, los días nublados son el mejor clima para trasplantar la mayoría de los cultivos. Te ahorras la preocupación por las quemaduras solares y las plantas se adaptan sin el estrés añadido del calor intenso. Pero si lo que tienes es sol, usa malla de sombra o tela para filtrar la luz durante 2-3 días después de plantar.
Observa tus trasplantes en busca de signos de estrés solar como marchitamiento o manchas pálidas blanqueadas en las hojas. Retira las cubiertas de sombra un poco cada día mientras las plantas se adaptan a su nuevo hogar. Para el cuarto o quinto día, la mayoría de las plantas pueden tolerar el sol pleno siempre que mantengas el suelo húmedo durante las horas más calurosas del día.
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