Nadie tiene una cifra verificada de flores moradas, y ningún organismo botánico publica una. Cada recuento que leas es una decisión editorial sobre qué entra en la página. Los totales publicados van de 8 a 97, lo que es una pista clara de que no hay dos autores contando el mismo conjunto de plantas.
Mira las páginas que se posicionan para esta pregunta. Se titulan 20, 24, 25, 45, 62 y 97 flores, y una guía de floristería se queda en 8. Siete páginas, siete respuestas. Casi todas nombran la lavanda, la equinácea, el iris y la clemátide. Pasada la primera docena de entradas, se separan rápido.
Aquí todo lo decide el enfoque. Una página de floristería cuenta lo que una tienda puede venderte en un ramo envuelto, así que se queda cerca de 8 tallos. Una página de jardinería cuenta cualquier cosa que puedas plantar, lo que arrastra bulbos, arbustos, trepadoras y vivaces, y el total sube por encima de 90. Ninguno de los dos autores se equivoca. Hicieron preguntas distintas y obtuvieron números distintos.
El segundo problema es qué cuenta como morado. Muchos de los tipos de flores moradas de esas listas son cultivares, no especies. La camelia 'Purple Dawn' y el eléboro 'Grape Galaxy' son selecciones moradas de plantas que también vienen en blanco, rosa y rojo. Cuenta la especie una vez y obtienes una cifra. Cuenta cada forma morada con nombre propio y la cifra no tiene techo, porque los obtentores lanzan más cada año.
El morado tampoco es un grupo de plantas. El color viene de las antocianinas, una familia de pigmentos que aparece igual en flores, verduras y frutas. Como el mismo pigmento aparece en grupos vegetales sin parentesco, no hay ninguna frontera de familia dentro de la cual contar. No puedes trazar una línea alrededor del morado como sí puedes hacerlo alrededor de, por ejemplo, los lirios verdaderos.
Por eso cualquier lista de flores moradas se construye, no se cuenta. El listado de plantas moradas de Purdue Extension recoge unas treinta vivaces y luego se ramifica en listas aparte para arbustos, frutales y follaje. Junta esos cuatro grupos y el total se dispara. Mantenlos separados y baja. Las plantas no cambiaron; solo cambió la clasificación.
Así que deja de perseguir un total. La cifra que de verdad necesitas es mucho más pequeña: el número de plantas moradas que van a vivir en tu jardín. Tres filtros te llevan ahí más rápido que cualquier recopilación, y puedes aplicarlos a una lista de 97 en unos diez minutos.
- Sun: Match the plant to the hours of direct light your bed gets, since a full sun plant set in a shaded bed gives you fewer flowers.
- Zone: Check the hardiness zone before anything else, because a plant that dies in winter is not a choice, it is a receipt.
- Spread: Look up whether the plant is invasive where you live. Some of the best known purple bloomers are restricted in parts of the country.
Aplica esos tres filtros y una lista de 97 elementos se reduce a una selección corta con la que sí puedes ir a comprar. Esa selección es manejable. También explica por qué cada recopilación da una respuesta distinta. Cada autor filtra pensando en un lector distinto antes de empezar a contar.
Si quieres una sola cifra para citar, la honesta es un rango. Entre 8 y 97, según si hablas de flor cortada o de plantas de jardín, de especies o de cultivares. Quien te dé un número exacto de flores moradas te está hablando de su propia lista, no de las plantas.
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