Los principales tipos de venación que se encuentran en las plantas son paralela, pinnada, palmada y dicotómica. Algunas fuentes también incluyen la reticulada como un tipo separado ya que se ve diferente de los otros. Cada uno describe cómo se organizan los nervios a través de la superficie de la hoja. Estos tipos de venación foliar te ayudan a clasificar plantas en grupos e identificarlas en el campo.
Pasé una tarde en mi jardín comparando hojas de diferentes plantas para aprender los patrones por mí mismo. La hierba del césped tenía nervios que corrían rectos desde la base hasta la punta como pequeños caminos paralelos. Mi árbol de arce tenía nervios extendiéndose como una mano abierta con los dedos extendidos. El roble junto a la valla mostraba nervios ramificándose desde una sola línea central como las barbas de una pluma. Ese rápido estudio me enseñó más sobre la clasificación de nervios de las hojas que cualquier libro de texto. Puedes aprender de la misma manera prestando atención a lo que crece alrededor de tu propia casa.
La venación paralela muestra nervios que corren lado a lado desde la base de la hoja hasta la punta sin cruzarse. Estos nervios no forman redes entre sí mientras recorren la longitud de la hoja. El maíz, la hierba, los lirios y el bambú muestran este patrón de líneas rectas. La mayoría de las plantas llamadas monocotiledóneas tienen nervios paralelos recorriendo sus hojas largas y estrechas. Si los nervios parecen líneas en papel de cuaderno, has encontrado venación paralela en tu muestra de hoja.
La venación pinnada presenta un nervio central con nervios más pequeños ramificándose hacia los lados en ángulos. Esto parece una pluma con el cálamo en el medio y las barbas a cada lado. Los robles, olmos, cerezos y manzanos muestran este patrón similar a una pluma que ves a menudo en los bosques. La mayoría de los árboles de hoja ancha del bosque tienen nervios pinnados que llevan agua hasta cada borde de la hoja. Busca un nervio fuerte en el medio con ramas laterales en ángulo hacia el borde de la hoja.
La venación palmada tiene varios nervios principales extendiéndose desde un solo punto donde el tallo se une al limbo. Este patrón parece dedos extendiéndose desde tu palma cuando abres la mano. Las hojas de arce, liquidámbar, plátano de sombra y vid muestran este diseño radial que se extiende por toda la hoja. Cuenta los nervios principales en la base de la hoja para identificar este tipo rápidamente. De tres a siete nervios extendiéndose desde un punto significa que tienes venación palmada en esa hoja.
La venación dicotómica es rara pero fácil de identificar una vez que sabes qué buscar en una hoja. Los nervios se dividen en dos ramas iguales una y otra vez, creando un patrón de bifurcación por toda la superficie. Los ginkgos y algunos helechos muestran este estilo de ramificación antiguo que ha permanecido igual durante millones de años. Encontré mi primera hoja dicotómica en un jardín botánico en su colección de ginkgos. Busca nervios que se bifurquen en pares iguales en lugar de una rama grande y una pequeña.
Reticulada describe el aspecto de red que se forma cuando pequeños nervios transversales conectan nervios más grandes. La mayoría de las hojas de dicotiledóneas muestran esta red similar a una malla cuando miras de cerca la superficie. Las pequeñas vénulas forman bucles cerrados que aseguran que cada parte de la hoja reciba agua. Este patrón de red aparece en la mayoría de las plantas de hoja ancha que ves cada día alrededor de tu casa o en el parque.
Puedes identificar los tipos de venación en el campo con un método simple de dos pasos que funciona siempre. Primero, observa si la hoja viene de una planta tipo hierba o de una planta de hoja ancha. Segundo, mira cómo se organizan los nervios principales a través de la superficie. Líneas rectas significan venación paralela. Una espina central con ramas laterales significa pinnada. Múltiples nervios extendiéndose desde la base significa palmada. Con práctica, identificarás estos patrones en segundos sin siquiera coger la hoja.
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