Deberías regar un kalanchoe de interior cada 7-10 días durante su temporada de crecimiento activo. La regla clave es dejar que la tierra se seque por completo antes de volver a regar. Esta planta almacena agua en sus hojas gruesas, así que tolera mucho mejor la tierra seca que la húmeda. Darle demasiada agua es la forma más rápida de matarla.
Lo descubrí con mi kalanchoe de la cocina. Durante un verano caluroso, esa planta necesitaba agua cada 5 días porque el aire cálido y la ventana luminosa secaban la tierra rápido. Pero en invierno, la misma planta junto a una ventana fría solo necesitaba un riego cada 3 semanas. Tu rutina de riego tiene que cambiar con las estaciones o ahogarás tu planta en invierno, cuando apenas bebe.
Tu kalanchoe puede sobrevivir a períodos de sequía gracias a unas células especiales dentro de sus hojas llamadas hidrénquima. Estas células actúan como pequeños depósitos de agua que mantienen tu planta alimentada durante las sequías. Por eso tu kalanchoe se ve bien aunque te olvides de regarla durante un par de semanas. Pero esas mismas hojas gruesas retienen la humedad si te pasas con el riego, y las raíces se pudrirán en tierra encharcada antes de que notes el problema.
Este calendario de riego del kalanchoe te da un punto de partida, pero el momento exacto depende de las condiciones de tu hogar. Las macetas de terracota se secan más rápido que las de plástico o las esmaltadas porque la arcilla absorbe la humedad a través de sus paredes. Una planta cerca de un radiador necesitará agua antes que una en un dormitorio fresco sin uso. El tamaño de la maceta también importa, ya que las macetas pequeñas se secan mucho más rápido que las grandes. Tienes que comprobar la tierra en lugar de seguir un calendario fijo.
El tipo de agua que uses importa más de lo que crees. Usa agua a temperatura ambiente para no provocar un choque de frío en las raíces de tu planta. El agua del grifo funciona bien en la mayoría de zonas. Si el agua de tu zona es muy dura o tiene mucho cloro, déjala reposar en un recipiente abierto durante 24 horas antes de echarla en tu planta. Así el cloro tiene tiempo de evaporarse.
La prueba del dedo es tu mejor herramienta. Introduce el dedo unos 2,5 cm (una pulgada) en la tierra. Si se siente seca hasta el fondo, adelante, riega. Si notas cualquier humedad, espera unos días más y vuelve a comprobar. Cuando riegues, vierte agua hasta que salga por los agujeros de drenaje. Luego vacía el platillo en un máximo de 30 minutos para que la maceta no quede sumergida en un charco de agua.
Presta atención a las señales de riego excesivo en el kalanchoe para detectar problemas a tiempo. La primera advertencia son hojas que se vuelven blandas, pastosas y translúcidas en lugar de firmes y verdes. Después podrías notar un ennegrecimiento en la base del tallo justo donde toca la tierra. Esa zona oscura y blanda significa que la pudrición de raíces ya ha comenzado. Si lo detectas a tiempo, deja de regar y permite que la tierra se seque durante dos semanas completas antes de volver a regar.
La regla de oro para tu kalanchoe es sencilla. Ante la duda, no riegues. Esta planta se recupera de la tierra seca sin ningún problema. Pero una vez que la pudrición de raíces se instala por exceso de riego, salvarla se vuelve mucho más difícil. Trata tu kalanchoe como la planta desértica que es y la mantendrás sana durante años en tu hogar. Yo llevo cuatro años con la más antigua usando nada más que la prueba del dedo y un buen sistema de drenaje.
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