Debes regar un crotón cuando el primer centímetro de tierra esté seco al tacto. En la mayoría de los hogares, esto significa aproximadamente cada 7 a 10 días. Olvídate de los horarios rígidos y usa mejor la prueba del dedo. Las necesidades de tu planta cambian con las estaciones y la temperatura de tu habitación.
Mi propio calendario de riego del crotón varió más de lo que esperaba a lo largo del año. En verano regaba mi Petra dos veces por semana porque la tierra se secaba rápido en la habitación cálida junto a una ventana orientada al sur. En invierno, esa misma planta en el mismo lugar solo necesitaba agua aproximadamente cada dos semanas. El ritmo de crecimiento más lento y el aire más fresco hacían que la tierra retuviera la humedad mucho más tiempo.
La frecuencia de riego de los crotones depende de tu configuración. Las macetas pequeñas se secan más rápido que las grandes. La terracota absorbe la humedad de la tierra más rápido que las macetas de plástico o cerámica esmaltada. La temperatura y la humedad de tu habitación también influyen en lo rápido que se seca la tierra entre cada riego.
El exceso de riego es el error número uno que la gente comete con los crotones. La pudrición de raíces por tierra encharcada mata más crotones que la sequía. Las raíces quedan en tierra mojada, pierden oxígeno y empiezan a descomponerse. Para cuando notas hojas amarillas y la base del tallo blanda, el daño suele estar ya muy avanzado.
La técnica de riego correcta importa tanto como el momento. Riega la tierra hasta que el agua salga por los agujeros de drenaje del fondo de la maceta. Esto asegura que toda la zona de raíces reciba humedad y no solo la capa superior. Después de 30 minutos, vacía el agua acumulada en el plato. Dejar que tu crotón se quede en agua estancada crea exactamente las condiciones de encharcamiento que causan pudrición de raíces.
Usa siempre macetas con agujeros de drenaje para tu crotón. Si te encanta una maceta decorativa sin drenaje, úsala como cubremacetas y mantén la planta en una maceta de plástico de vivero dentro de ella. Saca la maceta interior para regar, déjala escurrir y luego vuelve a colocarla. Este sencillo truco te da el aspecto que deseas sin arriesgar la pudrición de raíces por agua atrapada.
Presta atención a lo que tu crotón te dice entre riegos. Las hojas caídas significan que tiene sed y necesita agua pronto. Las hojas inferiores amarillentas suelen indicar exceso de agua. Aprende a leer estas señales y no necesitarás ningún calendario.
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