Debes regar los cactus de interior cada 2-4 semanas en verano y cada 4-6 semanas en invierno. El método de remojo y secado funciona mejor para estas plantas del desierto. Empapa la tierra hasta que el agua salga por los agujeros de drenaje. Luego espera a que la tierra se seque antes de volver a regar.
Aprendí esta lección por las malas cuando empecé a cultivar cactus. Mi cactus barril recibía agua cada semana porque lo trataba como mis otras plantas de interior. En dos meses la base se volvió blanda y esponjosa por la pudrición de raíces. Ese error me enseñó que los cactus siguen reglas diferentes a la mayoría de plantas en casa.
El calendario de riego de cactus adecuado depende de dónde esté tu planta y en qué época del año estemos. Los cactus cerca de ventanas soleadas en habitaciones cálidas se secan más rápido que los que están en rincones más frescos. Una maceta pequeña con luz brillante puede necesitar agua cada dos semanas. Una maceta grande en condiciones de poca luz podría aguantar un mes entero entre riegos sin ningún problema.
Los cactus almacenan agua en sus tallos gruesos usando un tejido especial que retiene la humedad durante semanas. Esta adaptación les permite sobrevivir largos períodos secos en sus desiertos nativos. Cuando riegas antes de que la tierra se seque llenas los espacios de aire alrededor de las raíces con agua. Sin aire las raíces se asfixian y los hongos que causan pudrición atacan el tejido rápidamente.
La prueba del dedo te da una forma infalible de saber con qué frecuencia regar cactus en tu casa. Introduce el dedo cinco centímetros en la tierra antes de pensar siquiera en regar. Si sientes algo de humedad espera unos días más. Vuelve a comprobar hasta que la tierra esté completamente seca antes de añadir agua.
Observa tu cactus en busca de señales que indiquen si tu ritmo no es el correcto. Un cactus con exceso de riego se vuelve amarillo o marrón en la base y se siente blando al presionarlo. El daño suele aparecer semanas después de que el exceso de agua llegara a las raíces. Un cactus con falta de riego se ve arrugado con la piel separándose de las costillas. Esto se arregla rápido cuando le das un buen trago.
Mi vecina tenía un saguaro en su cocina y lo regaba cada domingo durante años. La planta parecía bien hasta que un día se cayó entera. El interior se había convertido en papilla por la humedad constante mientras la piel ocultaba el daño. Podría haberlo salvado con menos agua y más tiempo entre riegos.
Tu rutina de riego de cactus de interior debe cambiar con las estaciones porque los cactus ralentizan su crecimiento en invierno. Durante los meses fríos la mayoría de cactus entran en una fase de reposo donde apenas usan agua. Reduce a regar una vez cada cuatro a seis semanas de noviembre a febrero. Cuando llegue la primavera y veas nuevo crecimiento en las puntas puedes volver a tu calendario de verano.
La humedad en tu casa afecta el riego más de lo que la mayoría piensa. El aire seco del invierno por la calefacción extrae humedad de la tierra más rápido que el aire húmedo del verano. Un cactus en un baño con 50% de humedad necesita agua con menos frecuencia que uno cerca de un radiador. Deja que la tierra te diga cuándo tu cactus necesita beber en lugar de marcar fechas en el calendario.
Las macetas de terracota se secan más rápido que los recipientes de plástico o cerámica. La arcilla porosa absorbe la humedad de la tierra y la libera al aire. Esto hace que la terracota sea una excelente opción para cactus porque ayuda a prevenir el exceso de riego. Las macetas de plástico retienen la humedad mucho más tiempo así que necesitas esperar más tiempo entre riegos con ellas.
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