Tus plantas de aire se reproducen produciendo plantas bebé llamadas hijuelos o brotes. Esto sucede después de que la planta madre florece. Ella pone su energía en desarrollar de 2 a 5 hijuelos en su base antes de marchitarse lentamente. Los hijuelos continúan su línea genética y tú terminas con más plantas gratis.
Vi este proceso desarrollarse con mi primera ionantha. La floración duró unas dos semanas y luego aparecieron pequeños bultos en la base. Durante los siguientes cuatro meses esos bultos crecieron hasta convertirse en mini plantas completas. Para el sexto mes estaban listas para separarse y ahora tengo toda una familia de ionanthas de esa única planta original.
Las plantas de aire son monocárpicas, lo que significa que florecen solo una vez en su vida. Después de florecer, la planta madre declinará durante el siguiente año o dos. Esto suena triste, pero los hijuelos y brotes de plantas de aire que produce mantienen el ciclo activo. Muchos cultivadores nunca pierden sus plantas favoritas porque las nuevas generaciones siguen llegando.
NC State dice que la propagación de Tillandsia funciona mediante división o separación de hijuelos. Esperas hasta que tus hijuelos alcancen aproximadamente entre un tercio y la mitad del tamaño de la planta madre. En ese punto pueden sobrevivir por sí solos si los separas. Air Plant City confirma que este tamaño funciona mejor.
Cuándo separar
- Verifica el tamaño: Espera hasta que el hijuelo alcance al menos un tercio del tamaño de la madre. Los hijuelos más pequeños pueden tener dificultades para sobrevivir solos.
- Observa las raíces: Algunos hijuelos muestran pequeñas raíces en la base. No son necesarias, pero indican que el hijuelo está listo para crecer solo.
- Cuenta las hojas: Un hijuelo sano debería tener varias hojas desarrolladas antes de que lo separes de la planta madre.
Cómo separar
- Método de giro: Sujeta el hijuelo por su base y gíralo suavemente mientras lo separas de la madre. La mayoría de los hijuelos se desprenden limpiamente así.
- Método de corte: Usa una cuchilla limpia y afilada si el hijuelo no se suelta con el giro. Corta lo más cerca posible de la madre sin dañar el hijuelo.
- Opción de dejar: Puedes dejar los hijuelos adheridos y cultivar un grupo. Muchos cultivadores prefieren el aspecto de las plantas de aire agrupadas.
Cuidados después de la separación
- Déjalo secar: Espera un día antes de regar un nuevo hijuelo. La herida donde estaba adherido necesita tiempo para sellarse y cicatrizar.
- Mismo cuidado: Trata a los hijuelos separados como plantas adultas. Remójalos semanalmente y dales luz indirecta brillante para que crezcan bien.
- Paciencia: Los hijuelos jóvenes crecen más lento que las plantas maduras. Dales unos años para alcanzar su tamaño completo y florecer ellos mismos.
También puedes dejar tus hijuelos adheridos para formar un grupo con el tiempo. La planta madre permanece en el centro mientras tus generaciones de hijuelos crecen a su alrededor. Estos grupos pueden crecer bastante y crear una exhibición impresionante en tu hogar. Tengo un grupo de xerographica con cuatro generaciones todavía adheridas.
Algunas especies producen más hijuelos que otras. Ionantha y stricta son famosas por producir muchos bebés. Xerographica y otras especies grandes pueden producir solo dos o tres hijuelos. Pero cualquier producción de hijuelos significa que tu colección puede crecer sin comprar nuevas plantas.
Observa tus plantas después de que florezcan porque los hijuelos pueden aparecer en cualquier momento durante los meses siguientes. Revisa la base durante tu riego semanal buscando pequeños bultos o nuevo crecimiento. Con paciencia puedes convertir una planta de aire en toda una familia en solo unos pocos años.
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