Un buen cuidado de la planta de zarza de salmón significa darle a estas bayas silvestres sombra y humedad que otros arbustos frutales odiarían. Estas plantas nativas del noroeste del Pacífico crecen mejor en lugares húmedos y sombreados. La mayoría de las plantas de bayas se pudrirían y morirían en estas mismas condiciones húmedas.
Vi por primera vez lo fácil que puede ser cultivar zarzas de salmón mientras caminaba por los bosques costeros de Oregón. Los arbustos silvestres crecían densos a lo largo de las orillas de los arroyos y los bordes del bosque. Producían mucha fruta con solo 3-4 horas de sol directo al día. Cuando llegué a casa, supe dónde plantar las mías.
La mayoría de las plantas de bayas necesitan sol pleno durante 6-8 horas diarias para producir fruta decente. Las zarzas de salmón rompen esta regla porque evolucionaron en la sombra de la selva tropical. Sus hojas captan la luz del sol filtrado y de breves parches brillantes. Este amor por la sombra las hace perfectas para las esquinas oscuras difíciles de tu jardín.
Las mejores condiciones de cultivo para la zarza de salmón imitan su hogar natural junto a los arroyos. Les gusta el suelo ácido con pH entre 5,0 y 6,5. Esto es similar a los arándanos, pero las zarzas de salmón son menos exigentes. Tu suelo debe mantenerse húmedo pero drenar bien. La arcilla pesada funciona si el agua no se estanca en las raíces.
Debes regar tus zarzas de salmón una o dos veces por semana cuando no llueve. Estas plantas tienen raíces cerca de la superficie que se secan rápido con el calor del verano. Introduzco mi dedo 5-7 centímetros en el suelo para comprobar la humedad. Si el suelo está seco ahí, el arbusto necesita un buen riego.
Las plantas en macetas se secan más rápido que las que están en el suelo. Puede que necesites regar tus zarzas de salmón en maceta cada dos días en clima caluroso. Observa las hojas en busca de señales de sed. Se caerán y enrollarán antes de que ocurra cualquier daño duradero a tu planta.
El mantillo marca una gran diferencia para estos arbustos amantes de la humedad. Extiende 10-15 centímetros de astillas de madera o hojas trituradas alrededor de cada planta. Mantén el mantillo a unos centímetros de los tallos principales. Esta capa retiene el agua en el suelo y mantiene las raíces frescas durante todo el verano.
La poda de tus zarzas de salmón es simple y rápida. Retira las cañas muertas a finales del invierno antes de que comience el nuevo crecimiento. Corta cualquier tallo que haya dado fruto el año anterior a nivel del suelo. Las cañas frescas crecen rápido y producirán tus bayas en su segundo año.
También puedes aclarar el crecimiento denso para permitir que circule más aire por el centro de tu arbusto. Un mejor movimiento del aire ayuda a prevenir problemas fúngicos durante las primaveras húmedas. Simplemente retira las cañas más viejas y débiles en la base de la planta.
Tus necesidades de fertilización son modestas con estas plantas silvestres. Una dosis de fertilizante orgánico equilibrado a principios de primavera les da suficiente alimento para el año. Demasiado nitrógeno impulsa el crecimiento de hojas y reduce la producción de fruta. Si tu suelo tiene buena materia orgánica, puedes omitirlo.
Planta tus zarzas de salmón donde reciban sol por la mañana y sombra por la tarde. Un lugar cerca de árboles más altos o en el lado norte de tu casa funciona muy bien. Puedes combinarlas con helechos y otras plantas nativas para un aspecto de bosque que se cuida solo.
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