بالنسبة إلى درجة الحموضة، نعم. تمنحك أجهزة فحص التربة الإلكترونية رقمًا، وتصنّف خدمة الإرشاد في جامعة ولاية مونتانا هذه الأجهزة فوق شرائط الألوان لسبب واضح واحد: قراءة رقم على شاشة أقل ذاتية من الحكم على لون. يبدو هذا الفارق صغيرًا على الورق، لكنه يتضح كبيرًا في الحديقة، لأن خطوة اللون هي التي تنحرف عندها القراءات المنزلية. أما أرقام العناصر الغذائية المطبوعة على الجهاز نفسه فمسألة أخرى، وتستحق ثقة أقل بكثير.
ضع الاثنين جنبًا إلى جنب. يعطيك جهاز قياس حموضة التربة قراءة على شاشة أو مؤشر، وتنتهي المهمة في ثوانٍ. أما الشريط فيطلب منك أن تمسك مربعًا ورقيًا رطبًا بجوار لوحة ألوان مطبوعة، ثم تقرر بنفسك هل الدرجة أقرب إلى هذا المربع أم إلى الذي يليه، في أي إضاءة تصادف وجودها في الغرفة. المصابيح الدافئة تجذب المطابقة في اتجاه، والنافذة الرمادية تجذبها في الاتجاه الآخر. وكثيرًا ما يختار شخصان على الطاولة نفسها مربعين مختلفين من الشريط ذاته.
وهذه هي كل ميزة الجهاز. فهو يلغي مطابقة اللون، ومطابقة اللون هي موضع انحراف قراءات الشرائط. أما الكيمياء الكامنة وراء ذلك فلا تزداد دقة. فالمجموعات والأجهزة معًا أقل دقة من الفحص المختبري. كما تتغير الدقة بحسب العنصر الغذائي وبحسب الجهاز، فقد يكون المسبار سليمًا في درجة الحموضة وضعيفًا في النيتروجين. ورقم واحد صادق على العلبة لا يضمن بقية الأرقام.
وما مقدار القرب الكافي؟ جاءت الطرق المنزلية ضمن وحدة واحدة من درجة الحموضة مقارنةً بقيم المختبر عبر مجموعة من خمسة أنواع تربة. الوحدة الواحدة هامش واسع إذا كنت تحسب كمية الجير التي ستنثرها على مرج. لكنها كافية تمامًا إذا كنت تريد فقط معرفة ما إذا كانت أرضك حمضية أم قلوية، وهذا هو السؤال الذي يطرحه معظم البستانيين.
- Hands you a number, so the result does not ride on your eyes or the light in the room.
- Rated the more reliable of the two for pH.
- Wants calibration, a clean probe and whatever storage the manufacturer specifies.
- Asks you to match a damp square against a printed chart.
- Two people can read one strip and land on two different numbers.
- Cheap, fast and fine for a rough acid or alkaline check.
تُباع أجهزة فحص التربة الإلكترونية والمجموعات المنزلية بـ10 إلى 60 دولارًا، وهذا السعر يشتري قائمة قصيرة. تغطي مجموعات الفحص النيتروجين والفوسفور والبوتاسيوم ودرجة الحموضة. أما المختبر فيقيس هذه كلها ويضيف الأملاح والعناصر الصغرى مثل الحديد، وهو ما لا يصل إليه أي مسبار منزلي. كما تبلّغ كثير من المجموعات عن نطاقات مثل منخفض ومتوسط ومرتفع بدلًا من أجزاء في المليون أو كيلوغرامات للهكتار.
ومشكلة النطاقات أهم مما تبدو. فكلمة منخفض أو متوسط أو مرتفع تخبرك بالاتجاه الذي تتحرك نحوه، لكنها لا تخبرك أبدًا بالمسافة. تُكتب معدلات الجير والسماد بـكيلوغرامات لكل 93 م²، ولا يمكنك تحويل كلمة إلى معدل. وهنا يتوقف تقرير المختبر عن كونه اختياريًا، ولهذا يعمل الجهاز الإلكتروني على أفضل وجه كأداة متابعة بين الفحوص المختبرية لا كبديل عنها.
Send one laboratory sample the first year and keep the report. Your meter then has a real number to be measured against, and any drift shows up fast.
اشترِ الجهاز من أجل درجة الحموضة، وتعامل مع أي قراءة للنيتروجين أو الفوسفور أو البوتاسيوم على مسبار رخيص بريبة. واتبع تعليمات المعايرة والتخزين والتنظيف المرفقة في العلبة، كلها دون استثناء، لأن القراءة تعتمد عليها. لا بأس بشراء مجموعة فحص تربة رقمية لحوض جديد أو مرج منهك. أرسل عينة واحدة إلى المختبر أولًا، ثم استخدم الجهاز لتتبّع التغيرات مقارنةً بذلك الأساس. بهذه الطريقة تمنحك أجهزة فحص التربة الإلكترونية اتجاهًا عامًا، والاتجاه العام أفضل من رقم واحد لا سبيل لك للتحقق منه.
اقرأ المقال كاملاً: مجموعة اختبار التربة: ما تصيب فيه وما تخطئ فيه
