ادخل إلى مشتل وستجد كيسًا صغيرًا من الفحم الحيوي لحوض مرتفع. أما المنتج بحجم الحقل فبالكاد يتحرك. التكلفة هي ما يقود عوائق تبنّي الفحم الحيوي التي تسميها الأبحاث، إذ إن الأرقام الموثقة هي تكاليف الإنتاج بالطن. وتفيد خدمة الإرشاد بجامعة ولاية كولورادو بأن سوقًا تجارية نمت في كولورادو، ومع ذلك يظل التبني منخفضًا مقارنة بالحجم الذي تستطيع تلك السوق بلوغه. خذ ذلك كإجابة صادقة، لأن هذه المصادر لا ترتب لك مجموعة الأسباب كاملة.
تبدأ المتاعب عند كومة المادة الخام. فأنت تحتاج إلى 3.3 طن متري من الكتلة الحيوية الليغنوسليولوزية، أي المادة النباتية الخشبية الجافة، لتحصل على طن واحد من الفحم الحيوي. وعلى أحدهم أن يزرع تلك الكتلة ويجمعها من الحقل أو الغابة ويجففها ويدخلها إلى الفرن. معظمها يغادر غازًا وحرارة، وما يبقى هو الكربون الأسود المستقر الذي تسكبه على تربتك.
إنتاج الطاقة والفحم من الخشب نفسه غير مجدٍ ماليًا في العموم. ويظل كذلك حتى تحمل انبعاثات ثاني أكسيد الكربون ثمنًا. هذه النتيجة وحدها تفسر من بطء الانتشار أكثر مما تفسره أي حكاية عن تباطؤ المزارعين في تجربة الجديد. فمع غياب قيمة للكربون، على الفحم أن يسترد كامل تكلفته من المحصول وحده، وهذا اختبار صعب في الأرض المكشوفة.
الأرقام النموذجية تُظهر حجم المشكلة، وهي صريحة. تضع دراسة من عام 2024 تكلفة إنتاج الفحم الحيوي عند 67.50 دولارًا لكل طن من المادة الخام، أي ما يعادل 246.44 دولارًا للطن من الفحم النهائي. وتقع الأعمال المماثلة بين 184 و254 دولارًا للطن. هذه مخرجات نماذج لا أسعار رفوف، فاقرأها بوصفها التكلفة التي على المنتج تجاوزها، لا الرقم الذي تدفعه عند الصندوق.
انظر إلى من يشتري الفحم وتظهر عوائق تبنّي الفحم الحيوي بصورة واضحة. فهواة الحدائق المنزلية وحدائق السوق هم من يقود ما تحققه السوق من نمو حاليًا، كيسًا بعد كيس. أما الاستخدام التجاري الواسع فيقبع في المختبرات والمواقع التجريبية واستصلاح المناجم والمحاصيل المتخصصة. وفي تلك المواضع يستطيع محصول عالي القيمة أو ميزانية تنظيف استيعاب السعر. أما حقل الحبوب فلا يملك هذا المتسع، فلا يصل إليه الفحم أبدًا.
بدأ التمويل العام يسد جزءًا من تلك الفجوة لصالحك. فمعيار ممارسة الحفظ 336 لدى NRCS، الخاص بتحسين كربون التربة، يعود إلى عام 2022 ويقدم دعمًا فنيًا وماليًا لإضافة الكمبوست أو الفحم الحيوي أو كليهما إلى التربة. وإن كنت تزرع أو تربي في الولايات المتحدة، فتحقق من انطباق تمويل تحسين كربون التربة على أرضك قبل أن تسعّر حمولة شاحنة من الفحم. فتقاسم التكلفة يغيّر الحساب في مُحسِّن عليه أن يثبت نفسه عبر سنوات لا أسابيع.
هناك خاصية في المادة تصب في مصلحتك. فالفحم يزن أقل بكثير من الخشب الذي جاء منه، لذا فنقل المنتج النهائي أرخص من نقل المادة الخام. ولهذا تُبنى أنظمة الإنتاج المتنقلة لتعمل عند كومة الحطب، قريبًا من الخشب، بدل مصنع مركزي واحد. أما لأحواضك وأصصك فانتظار انخفاض السعر خطة رديئة. احكم على الكيس بالمواصفة التي يطبعها وبالمادة الخام التي يسميها، وضع مالك في المنتج الذي يخبرك بما بداخله.
اقرأ المقال كاملاً: البيوتشار: ما الذي يفعله ومتى يفشل
